窗外，月凉如水，透过窗棂洒在莫子砚坚毅的面庞上。他凝视着舆图上“落霞谷”三个字，指尖微微用力，几乎要将那薄薄的纸张戳破。
“风啼……落霞谷……”他再次低声重复，试图从中捕捉更多线索。这“风啼”二字，除了地名，是否还有其他深意？是某种暗号，还是某种特定的景象？他想起阿福汇报时提及的，张谦手下人那讳莫如深的神情，以及提及“风啼”时那一闪而过的敬畏与紧张。
“看来，这落霞谷中，定有非同寻常之事。”莫子砚嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他深知张谦此人，心机深沉，手段狠辣，若非关乎重大利益，绝不会如此兴师动众，且如此隐秘。
他开始在脑中飞速盘算：月圆之夜，子时一刻，正是阴气最盛，亦是常人最易松懈之时。张谦选择此时此地，必是要进行某项见不得光的勾当。是私会？是交易？还是……某种仪式？
“无论是什么，本公子都要去凑个热闹。”莫子砚眼中精光一闪。他不能只派阿福等人前往，此事太过重大，且对方是张谦，稍有不慎便会打草惊蛇，甚至可能让手下人陷入险境。他必须亲自去，用自己的眼睛去看，用自己的头脑去判断。
他开始仔细研究落霞谷的地形。舆图上显示，落霞谷位于西山深处，谷口狭窄，谷内却别有洞天，一条小溪穿谷而过，两侧林木茂密，怪石嶙峋，确实是个易守难攻、适合秘密行事的所在。
“入口只有一个，若张谦布下埋伏，进去容易，出来难。”莫子砚眉头微蹙，开始思考应对之策。“正面强攻绝非良策，必须出其不意。”
他的目光在舆图上游走，最终落在了落霞谷后方一处标注着“一线天”的地方。那里地势极为险峻，仅有一条狭窄的石缝可供一人勉强通过，平日里少有人迹。
“或许，这里才是关键。”莫子砚若有所思。张谦心思再缜密，也未必会想到有人会从如此险地潜入。
心中有了计较，莫子砚便不再犹豫。他将舆图仔细收好，放回暗格。随后，他走到墙边，移开书架，露出了后面隐藏的一个暗柜。暗柜中，整齐地摆放着几套夜行衣，以及一些小巧的防身暗器和工具。
他取了一套黑色的夜行衣，又挑了一把锋利的短匕和几枚淬了迷药的银针，仔细检查了一遍。这些东西，是他多年行走修仙界，亦或是应对修仙界诡谲风云时，必不可少的伙伴。
“张谦，你的棋局，我莫子砚接了。”他对着空无一人的房间，仿佛在对千里之外的对手宣战，“但这棋盘之上，究竟谁是执子之人，还未可知！”
夜色如墨，悄然浸染了整座京城。莫子砚换上夜行衣，将短匕藏于靴中，银针则收入袖内特制的暗袋。他推开后窗，一股清冷的夜风夹杂着泥土的气息扑面而来，吹得他额前的碎发微微飘动。
他如狸猫般悄无声息地翻出窗外，几个起落，便已隐入巷子的阴影之中。白日里繁华的街道此刻寂静无声，只有巡夜更夫的梆子声远远传来，更添了几分肃杀。
他此行的目的地，正是张谦府邸的后花园——那处被他认定为“关键”的险地。张谦府邸守卫森严，明岗暗哨遍布，正门与侧门无疑是铜墙铁壁。唯有那后花园，毗邻着一条废弃的河道，岸边草木丛生，地势低洼，且少有人至，正是潜入的绝佳路径，却也因湿滑难行、蚊虫遍布而被多数人视为畏途。
果然，正如莫子砚所料，后花园的守卫相对薄弱，且多将注意力集中在靠近内宅的方向。他利用夜色和茂密的花丛作为掩护，如同鬼魅般穿梭。脚下的泥土湿软，偶尔踩入积水，溅起点点无声的涟漪。
接近那处他推测的“险地”——一片看似寻常的假山时，莫子砚的动作愈发谨慎。他伏低身体，屏住呼吸，仔细聆听着周围的动静。月光透过稀疏的云层，洒下斑驳的光影，恰好照亮了假山石上一处不易察觉的凹陷。
他心中一动，缓缓靠近。那凹陷处并非天然形成，边缘有细微的凿痕。他伸出戴着薄手套的手指，轻轻按了下去。
“咔哒”一声轻响，极其微弱，若不仔细听，几乎会被风声掩盖。
紧接着，眼前的一块假山石竟缓缓向内移开，露出了一个仅容一人侧身通过的洞口。一股带着些许霉味的冷风从洞内吹出。
莫子砚眼中闪过一丝精光。“果然如此！”他暗道。张谦果然在这里设了暗门，通往未知之处。这等隐秘，若非他从舆图的细微之处推断，并冒险潜入，绝难发现。
他没有立刻进入，而是先侧耳倾听洞内的动静，又取出一枚银针，小心翼翼地探入洞内试探是否有毒气或机关。确认安全后，他深吸一口气，矮身钻入了洞口。
洞内狭窄而曲折，仅能容一人匍匐前进。黑暗中，只有他轻微的呼吸声和衣物摩擦石壁的沙沙声。不知爬行了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮。
他加快速度，爬出洞口，发现自己身处一个不大的石室之中。石室的墙壁由青石砌成，异常坚固。石室中央，摆放着一张简陋的木桌，桌上点燃着一盏油灯，豆大的火苗摇曳不定，将石室映照得影影绰绰。
而桌上，赫然放着一个上了锁的铁盒！
莫子砚的心跳不由得加速。他几步上前，仔细打量那铁盒。盒子不大，通体黝黑，锁是特制的，非寻常钥匙所能打开。他尝试着用随身携带的细铁丝去拨弄锁芯，却发现这锁的结构异常复杂精巧。
“看来张谦对此地极为重视。”莫子砚眉头微蹙，“这铁盒里，究竟藏着什么秘密？是足以扳倒他的罪证，还是另有图谋的证据？”
他没有急于强行开锁，而是环顾四周，希望能找到钥匙的线索。石室空无一物，除了这张桌子和铁盒，再无他物。墙壁光滑，也没有任何暗格的迹象。
难道钥匙并不在这里？莫子砚陷入沉思。他回想着张谦的为人，心思缜密，行事滴水不漏。他既然将如此重要的东西藏在这里，钥匙必然也不会轻易示人。
突然，他的目光落在了油灯的灯座上。那灯座是黄铜所制，造型古朴，与这简陋的石室有些格格不入。他伸手轻轻转动灯座，只听“咔嚓”一声，灯座竟被拧了下来，露出了一个中空的灯柱。
他往灯柱里一摸，果然触到了一个冰凉坚硬的物体。取出来一看，正是一把小巧的铜钥匙！
“张谦啊张谦，你千算万算，还是留下了破绽。”莫子砚嘴角勾起一抹冷笑。他将铜钥匙插入铁盒的锁孔，轻轻一拧。
“啪嗒。”锁开了。
他深吸一口气，缓缓打开了铁盒的盖子。
里面没有金银珠宝，也没有兵符密诏，只有一卷泛黄的羊皮纸，以及几封书信。
莫子砚拿起那卷羊皮纸展开，借着昏暗的灯光一看，瞳孔骤然收缩！
羊皮纸上绘制的，并非什么舆图，而是一张极其详尽的布防图，标注的地点，赫然是京城！每一处的换防时间、巡逻路线、兵力部署，甚至连密道的位置都标注得一清二楚！
“他果然有不臣之心！”莫子砚心中掀起惊涛骇浪。张谦身为夏国商人，竟暗中绘制夏国布防图，其卖国之心昭然若揭！
他又拿起那些书信，拆开一看，更是让他心头一凛。书信的内容，竟是张谦与边疆几位手握重兵的将军护卫的往来密函，字里行间充满了对夏国的不满和对金钱的渴望，隐隐有串联之意！
“好，好一个张谦！”莫子砚握紧了拳头，指节因用力而发白，“这些，就是你的死穴！”
他迅速将羊皮纸和书信小心地收好，贴身藏好。此地不宜久留，必须尽快离开。
就在他准备原路返回时，石室入口处突然传来了轻微的脚步声和说话声！
“……就是这里了，大人吩咐过，要仔细检查，确保万无一失。”
“哼，谁会找到这种鬼地方？大人也太小心了。”
莫子砚心中一紧，有人来了！他立刻熄灭油灯，石室瞬间陷入一片漆黑。他屏住呼吸，闪身躲到石室角落的阴影处，手中紧握着短匕，全神戒备。
石门被缓缓推开，几道手电筒的光柱刺破黑暗，在石室里扫来扫去。两个穿着黑色劲装的汉子走了进来。
“咦？谁把灯关了？”其中一人疑惑道。
“管他呢，许是灯坏了，检查一下就走。”另一人不耐烦地说，光柱直直地照向了那张空无一物的木桌，“铁盒呢？！”
一声惊呼打破了寂静。