话音刚落，她猛地口吐鲜血。原来为了护住解药与图纸不被损毁，她早已被清玄下了慢性毒药，时至今日油尽灯枯，再无生机。
清玄看着亲生女儿奄奄一息的模样，癫狂大笑骤然止住，恍惚之间喃喃吟诵：“梦里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处……”
语毕，他身躯直直僵住，大口鲜血喷涌而出，当场气绝身亡。
显然他也是被服了慢性毒药。
风清扬挣脱柳范搀扶，踉跄飞奔上前，眼底深藏的深情尽数化作泪珠，滚落而下：“萤儿，何必如此，何苦如此……”
“师傅，和你相伴的岁月，是我这一生最美的光景。”
流萤气息微弱，轻轻推开他想要相拥的手，目光淡然落寞，“我身子污浊，双手沾染过阴暗，早已配不上白衣如雪、心怀苍生的你。你一生洁净，我不愿成为你的污点。”
“若有来生，我不愿再做你的徒儿，只盼初见之时，便能与你相守，做你相守一生的妻子。”
风清扬泪如雨下，伸手轻轻抚上她苍白的脸颊，将她缓缓拥入怀中，声音哽咽破碎：
“萤儿，我知晓你身不由己，知晓所有过错皆非你所愿。听话，跟我回去，我从来不在意那些世俗污垢。”
“是我醒悟太迟，是我的过错，我不要来生之约，我只要这辈子，只要你好好活着……”
流萤气若游丝，轻轻摇了摇头：“太晚了……一切，都来不及了。”
最后一丝话音落下，她缓缓阖上双眼，垂落的手臂再无生机。
风清扬僵抱怀中之人，一动不动，片刻之后，小心翼翼抱起她冰冷的身躯，动作轻柔易碎，一步步缓步向外走去。
殿外天光刺破厚重云层，洒落满地狼藉，塔檐铜铃随风轻响，像是在哀悼逝去的无辜冤魂，亦在悲叹这场终究迟到的正义。
“萤儿，你累了，便安心睡吧。往后不必再受苦疼痛。”
“你素来怕疼，莫要害怕。待我安顿好世间诸事，便即刻来陪你。下辈子，千万不要喝下孟婆汤，我怕轮回辗转，再也找不到你，认不出你。”
祁玉拾起流萤临终紧攥的丝帕，上面绣着两座古塔，正是羲和塔与九天玄女塔的机关详图。图纸角落，一针一线绣着一尾粉白色珠鳞鲛鲤，那是流萤未曾说出口的执念——她期盼有朝一日，鲛鲤能够顺利完成性别转换，不必再有人像她与父亲一般，终生困于身躯枷锁，困于命运泥潭。
花月望着丝帕，眸光沉凝悠远。云铮的阴谋虽被撕开一角，可血莲蛊的危机尚未解除，沉星砂依旧下落不明，三国纷争才刚刚拉开序幕，前路依旧迷雾重重。
另一边，云铮静立人群之外，漠然看着殿内一片狼藉，缓缓转身隐入晨光之中，指尖捻动佛珠的速度，越来越快。
谁也未曾料到，方才气绝倒地的清玄，骤然飞身跃起，五指成爪，凌厉劲风直逼云铮面门。
云铮身形微微侧避，食指轻轻一弹，一颗佛珠破空而出，深深嵌入清玄眉心。
清玄目光涣散，弥留之际，死死盯着云铮，艰难吐出几字：“我……终于认出来了……从头到尾，都是你……”
眼前景象，骤然将云铮的思绪拉回三年前那个寒雾弥漫的夜晚。
冷月寒霜，漫过玄女塔后山断碑残垣。彼时的清玄，刚刚从法场死里逃生，半边面容被破布遮掩，露出的眼白布满血丝，像一头濒死的野兽。
他握着锈刀的双手止不住颤抖，刀面凝结未干的血色，是刚刚斩杀追兵留下的痕迹。
“你出手救我，想要换取什么？”清玄嗓音沙哑嘶哑。
云铮垂眸而立，语气淡漠无波：“我听闻先生一手人皮技艺天下绝妙，能将面皮剥离完整，以药草滋养养护，覆于他人脸上，真假难辨，无人能识。”
清玄猛然抬头，眼底掠过极致狠戾：“如今我不过是亡命之徒，你若想要拿我邀功领赏，大可直接动手，不必拐弯抹角。”
“我要的从不是你的性命，是你的本事。”
云铮缓步走近，袖中一卷名册飘落落地，纸页之上密密麻麻，记载着女和、晋国、司幽三国权贵之女的名讳、家世与命格。
“这些人，皆是各国心腹重臣之女。你只需取下她们的面皮，制成人偶，余下布局，由我全权安排。”
清玄紧攥名册，喉结滚动：“你究竟想做什么？”
“复国。”
云铮声音清淡，却藏着颠覆天下的决绝，“雍国覆灭二十余载，我隐忍蛰伏至今，便是要搅动三国内乱，乱中取势，重夺山河。”
“这些贵女的面皮，能助我打造无数替身棋子，潜入各国朝堂府邸，窃取军机秘辛，离间君臣关系。”
他目光锐利如寒刃，锁定眼前的清玄：“你助我成事，我便给你全新身份，给你一处安身之所，让你再也不必东躲西藏。当年那些唾弃你、追杀你、欺辱你的人，我都会一一交到你手中，任你处置。”
清玄呼吸骤然粗重。半生颠沛，世人因他残缺身躯鄙夷嘲讽，因一次失手赶尽杀绝，就连唯一的女儿也失散多年，杳无音信。
他恨透了锦衣玉食的权贵，恨透了凉薄虚伪的世道。云铮的这番话，像是一把钥匙，撬开了他心底积压多年的黑暗与疯狂。
他并非天生残缺，幼时流落暗河之畔，偶然窥见珠鳞鲛鲤的上古转换秘术。鲛人幼体本无性别，成年之后，以活人之血为引，沉星砂浸泡七日，便可自主选定性别，一生仅有一次机会。
当年他妄图借此秘术摆脱世俗白眼，彻底稳固自身性别，却在第四十九日紧要关头被仇家追杀打断。秘术彻底失败，双性特征永久残留，成为他半生无法磨灭的耻辱烙印。
他猛地攥紧手中名册，指节泛白，眼底绝望被疯狂执念取代，缓缓放下手中锈刀，用破布遮住面容，嘴角勾起扭曲笑意：
“我帮你。”
“但我有一个条件。那些贵女的面皮人偶，我要留在身边，日日看着她们跪拜臣服，做我最忠实的信徒。”
云铮指尖捻动佛珠微微一顿，随即淡淡应允：“悉听尊便。”
雾色缓缓回笼，将云铮飘远的思绪拉回现实。
他指尖攥紧佛珠，眼底掠过一丝冷冽寒光，双手合十，淡漠吐出二字：“忘语。”
“国师好大的胆子，当众蓄意杀害证人，未免太过肆无忌惮。”花月面色清冷，出声质问。
云铮神色淡然，毫无慌乱：“穷凶极恶之人临死反扑，我不过正当防卫罢了。公主又打算如何？难道就连正当防卫，也不被容许吗？”
衣袖轻轻浮动，一股浑厚霸道的真气骤然朝着花月席卷而去。祁玉快步上前，伸手揽住她的腰身将人护在身后，头上帷幔随之脱落，他索性摘下帽子，眸光慵懒又带着锋芒：
“国师想要窥探我的容貌，聆听我的说辞，大可直言，何必如此粗鲁动手？”
大殿气氛瞬间凝滞到极致，只要二人任意一方发出信号，暗处埋伏的兵士便会即刻厮杀开战，血流成河。
花月浅浅淡笑，上前拉住祁玉衣袖，从容向外走去：“国师说笑了，一个穷途末路恶人的疯癫言辞，不过是无根无据的流言蜚语，当不得真。还请国师暂且安居驿站闭门自省，我定会查清始末，还国师一个清白。”
人证已然身死，物证尚有辩驳空间，眼下局势僵持对立，唯有暂时退让，才是稳妥上策。
云铮冷声道：“晋国国君远道而来，却这般藏头露尾，难道便是晋国的国风礼数？”
“阿月，我早就说过金屋藏娇终究不妥，你偏偏不听。”
祁玉侧身看向花月，语气带着几分戏谑慵懒，“如今倒好，连你的老师都要说我败坏他国国风了。”
花月尴尬轻咳，心底暗自无奈，这人一国之君，偏偏在此刻这般孩子气，还带着几分绿茶腔调。
云铮脸色骤然阴沉。
祁玉不依不饶，缓缓开口：“常言道，一日为师，终身为父。子不教父之过，莫非国师也要承担管教不严的罪责？再者，此事说到底，不过是公主私德些许瑕疵。两相权衡，国师不妨算算，自己该当何罪？”
“你……简直强词夺理！”云铮语塞片刻，沉声道，“借一步说话。”