陆明渊听罢，忍不住抚掌大笑。
“哈哈哈，知我者，婉儿也！”
陆明渊一把将李温婉拉入怀中，由衷地赞叹道、
“陇西李氏女诸葛，果然名不虚传。这朝堂上衮衮诸公都看不透的局，却被你这内宅女子一眼看穿。”
李温婉脸颊微红，轻轻挣脱了陆明渊的怀抱，正色道、
“夫君莫要打趣妾身了。这局棋虽然精妙，但也凶险万分。”
“主领吏部，彻查清流，这可是把徐阶、高拱那些老狐狸彻底得罪死了。稍有不慎，便是万劫不复。”
她直视着陆明渊的眼睛，语气变得无比凝重。
“夫君，既然陛下已经把这把尚方宝剑交到了你手里，接下来，你打算如何行事？”
陆明渊收敛了笑意，他站起身，走到窗前，看着窗外随风飘落的秋叶，眼神变得如同深渊般幽暗冰冷。
“清流那些人，自诩道德文章天下第一，骨子里却比谁都贪婪。”
“他们以为我年少可欺，那我就让他们看看，什么是真正的雷霆手段。”
陆明渊转过身，手指轻轻敲击着桌面。
“吏部侍郎李世文是个老好人，但他手底下可不干净。”
“我第一步，就要先拿吏部开刀，把吏部这潭浑水彻底搅翻，把那些暗中倒向清流的钉子，一颗一颗地拔出来！”
“至于镇海司那边……”陆明渊眼中闪过一丝狠辣。
“裴文忠和邓玉堂已经把东南的局势稳住了。千机院杜铁山的新式火器也已初具规模。”
“只要我手里握着钱袋子和枪杆子，徐阶他们就算想在朝堂上翻云覆雨，也得掂量掂量自己的脖子够不够硬！”
他摸着胸口的血沁竹心佩，声音低沉却犹如金石交击。
“恩师曾教导我，上不负君王，下不负百姓。”
“既然这大乾的天下病了，那我就做这刮骨疗毒的刀！遇神杀神，遇佛杀佛！”
李温婉看着眼前这个虽然年少却气吞山河的丈夫，眼中满是痴迷与坚定。
她缓缓起身，对着陆明渊盈盈一拜。
“妾身，愿与夫君同生共死，共赴这朝堂的腥风血雨。”
陆明渊没有让她拜下去。他伸出双手，稳稳地托住了李温婉的手肘。
少女的手臂隔着月白色的衣料，透着一丝微凉。
但那股子决然的力量却顺着两人相触的地方，清晰地传到了陆明渊的心底。
他看着眼前这张清丽绝伦的面容，嘴角泛起一抹极淡的笑意，温和，却又带着一种仿佛能看穿千百年时光的沧桑。
“腥风血雨自然是有的，但同生共死倒也不必如此悲壮。”
陆明渊牵着她走到书案旁，将她按在太师椅上坐下。
自己则转身走到红泥小火炉前，拿起拨火棍，轻轻拨弄了几下炉膛里明暗交织的炭火。
火星子“噼啪”作响，在幽暗的书房里溅起点点橘红色的光斑。
“这朝堂上的事，说穿了，无非是一场分肉的宴席。有人吃肉，就得有人挨刀。”
陆明渊放下拨火棍，提起那把宜兴紫砂壶，将沸水缓缓注入茶盏。
水汽氤氲升腾，模糊了他那张年轻得过分，却又深沉得可怕的脸庞。
“婉儿，你且猜猜，我这第一刀，准备怎么落？”他端起茶盏，递到李温婉面前，随口问道。
李温婉接过茶盏，感受着指尖传来的温度，秀眉微蹙，沉思片刻后说道。
“夫君方才说要拿吏部开刀，拔除暗中倒向清流的钉子。”
“但吏部尚书之位空缺，侍郎李世文虽是个老好人，背后却牵扯着诸多利益。夫君若是一味猛打清流，只怕会引起徐阶和高拱的拼死反扑。”
“所以，不能只打清流。”
陆明渊回到自己的座位上，手指在紫檀木的桌面上轻轻叩击，发出“笃、笃”的清脆声响。
他抬起头，目光透过窗棂，看着院子里那棵被秋风吹得簌簌作响的百年老槐树，轻声吐出两个字。