暮色四合，狐岐山的轮廓在天边最后一抹残霞中，显得愈发沉凝厚重。白日议事殿的风波，似乎并未在这座魔道巨擘的山门表面留下太多痕迹，但空气中弥漫的那种无形压力，以及各处隐约增强的岗哨与禁制灵光，都无声地昭示着，有什么东西，已经不一样了。
“听竹轩”内，已点起了灯火。碧瑶在张小凡的安抚下，心绪渐平，此刻正在小厨房里，颇有兴致地与小环一起，尝试着烹制几样从幽姬那里学来的、据说有安神静心之效的药膳点心。锅碗瓢盆的轻微碰撞声，夹杂着两个女子压低的、带着笑意的交谈，为这清幽的小院，增添了几分难得的烟火气与温馨。
张小凡在书房静坐了片刻，将日间所见所闻，尤其是关于“万魔渊”邪气与自己“墟生变”道种、黑色古卷之间可能的隐晦联系，在脑海中反复梳理，斟酌着稍后与鬼王交谈时，哪些可说，哪些需藏，说到何种程度为宜。
他并不打算和盘托出。无论是“墟”的存在，还是他自身“魂穿”与“墟生变”道种的秘密，都太过惊世骇俗，也牵扯太大。在未能完全信任鬼王，或者说，未能完全把握其真实意图与底线之前，透露过多，绝非明智之举。
但“万魔渊”的变故，显然触及了此界的某种深层危机，与他追寻的力量与真相，或许有着千丝万缕的联系。他需要借助鬼王宗的力量与信息渠道去探查，也需要在一定程度上展现自己的“价值”与“独特见解”，以稳固自身地位，获得更多资源与自主权。
这其中分寸的拿捏，至关重要。
“姑爷，宗主派人来请，说是请您去‘幽冥殿’偏殿一叙。”小环的声音在书房外响起，打断了张小凡的沉思。
来了。
张小凡缓缓吐出一口浊气，睁开眼，眼中一片澄澈平静。他起身，整理了一下并无褶皱的青色道袍，对门外应了一声：“知道了。”
走出书房，碧瑶正端着一碟刚出炉、还冒着丝丝热气的浅绿色糕点从厨房出来，见状忙将碟子递给小环，快步走到张小凡身边，眼中带着关切：“小凡……”
“放心，只是岳父想听听我的看法，不会有事的。”张小凡对她露出一个温和的笑容，抬手，轻轻替她将一缕因忙碌而散落颊边的发丝拢到耳后，“你和小环先吃，不必等我。点心留着，我回来再尝。”
碧瑶点了点头，虽然眼中担忧未散，却也不再说什么，只是目送着他随着前来传话的、一名沉默的黑衣弟子，走出了“听竹轩”的院门。
幽冥殿偏殿，位于主殿一侧，是鬼王万人往平日私下会见心腹、处理机密要务之所，比之正殿的宏伟肃杀，这里显得更加幽静隐秘。
引路的弟子在殿门外止步，躬身示意。张小凡独自一人，推开了那扇看似普通、实则布有禁制的木门。
殿内光线略显昏暗，只点着几盏造型古拙的青铜灯，散发出柔和而稳定的光芒。空气中飘散着淡淡的、清冽的檀香，驱散了几分地底的阴寒之气。陈设简洁，只有一张宽大的紫檀木书案，几张同样材质的圈椅，以及靠墙摆放的、几列堆满卷宗的书架。
鬼王万人往，此刻并未坐在书案之后，而是负手立于窗前，背对着殿门，望着窗外沉沉的夜色，不知在想些什么。他换下了一身庄重的衮服，只着一件深紫色的家常锦袍，墨玉簪松松挽着长发，少了些许白日里的威严迫人，却多了几分深不可测的沉静。
听到开门声，他并未回头，只是淡淡开口：“来了？坐。”
“是，岳父。”张小凡依言，在书案下首的一张圈椅上坐下，腰背挺直，神态恭敬而不显局促。
鬼王缓缓转过身，走到书案后坐下。青铜灯的光晕映照着他棱角分明的侧脸，那双深邃的眼眸，在昏黄的光线下，显得更加幽深难测。他没有立刻开口，只是用目光，平静地打量着张小凡，仿佛要透过这副平静的外表，看穿他内心所有的思绪与秘密。
这种无声的审视，带着无形的压力。但张小凡只是安静地坐着，眼观鼻，鼻观心，气息平稳，仿佛一泓深潭，不起波澜。
良久，鬼王才缓缓开口，声音听不出喜怒：“白日议事殿中，你言那‘邪物’或涉更深邃本源之力，不可贸然图之，当以遏制探查为先。此言，与殿中诸长老所想，颇有不同。你且详细说说，你的依据，与……更深的想法。”
他没有问张小凡为何会有此见解，而是直接让他“详细说说”，显然是将他放在了“有资格提出见解”的位置上，也暗示他，需要更实质的内容。
张小凡略一沉吟，迎着鬼王的目光，缓声道：“回岳父，小婿的依据，并非空穴来风。一则，玉阳子前辈描述那邪气特性，吞噬生机，侵蚀心智，扭曲存在，其效酷烈霸道，远超寻常魔功妖法，更似某种……天地生成的、带有‘恶意’的‘规则’或‘现象’，而非人力修炼所能及。此等力量，往往有其根源，轻易触动，易遭反噬。”
他顿了顿，见鬼王神色未动，继续道：“二则，小婿曾于青云藏书中，见过只言片语，提及上古甚至更早时期，天地间曾存在过一些与现世法则迥异、甚至相互冲突的‘异力’或‘异域’，后或被封印，或自然隐匿。晚辈斗胆猜测，蛮荒圣殿之‘万魔渊’，或许便是封印此类‘异力’的一处所在。其封印松动，逸散出的，恐怕并非单纯的‘魔气’或‘怨念’，而是某种被此界法则排斥、却又真实存在的……‘异质’之力。”
他巧妙地将“墟”的概念，包装成了“上古异力”或“异质之力”，既解释了其特性，又避免了直接触及“墟”与“观察者”这等超规格的存在，听起来合情合理，也符合此界修士对上古秘辛的普遍认知。
鬼王手指轻轻敲击着紫檀木桌面，发出清脆的“笃笃”声，眼中闪过一丝思索之色。
“异质之力……被此界排斥……”他低声重复了一句，目光锐利地看向张小凡，“你似乎对此类力量，颇有了解？”
张小凡心中一凛，知道这才是真正的试探。他面色不变，坦然道：“不敢说了解。只是晚辈体质有些特殊，对天地灵气，尤其是某些偏向‘阴’、‘寒’、‘寂’属性的能量，感应比常人稍敏锐些。今日听闻玉阳子前辈描述，心中隐有悸动，再结合往日所见典籍，故有此猜测。”
他将自己的特殊感应，归结于“体质”与“对阴寒能量的敏锐”，半真半假，既解释了来源，又不过分突出。同时，也将“黑色古卷”的共鸣，巧妙地隐藏在了“对阴寒能量敏锐”这个笼统的说法之下。