“地球上谁出得起这个价格？”
“观察者文明不是一直派人在我们这打听这种碎料吗？”
陆云伸手拍了拍杰克马的肩膀。
“联系他们，让他们按照光刻机维护费的两倍价格收购，不买就断掉他们的二人转培训课程。”
杰克马的眼睛亮了起来，脸上的苦瓜表情被精明取代。他掏出自己的加密通讯器，转身走到角落里开始快速起草那份敲诈性质的星际报价单。
秦冷月等到杰克马走开，才将手里的电子简报放在桌面上。
“基建和资金问题都解决了，冥王星哨站的常驻驻守人选定了吗？”
秦冷月直奔主题。
“定了。”
陆云收回撑在桌上的手。
“哪位？”
秦冷月调出人事档案库准备登记。
“艾拉。”
秦冷月滑动屏幕的手指停住了。
她抬起头，目光在陆云脸上巡视了一圈。
“我确认一下，你说的艾拉，是那个每天在厂区负责扫地的外星打工妹？”
秦冷月语气里带着明显的质询意味。
“没错。”
陆云迎着她的目光。
“陆云，冥王星是太阳系的大门。”
秦冷月调出艾拉的背景资料投射在半空。
“她曾经是天鹅座财阀的流亡者，一个外星财阀的大小姐，你让她去守大门？”
“上次冥王星出事的时候，她一个人缩在那个快报废的逃生舱里。”
陆云指着全息图上的黄色圆点。
“面对幽网的渗透和微光的扫荡，逃生舱的维生系统几近瘫痪。”
陆云走到秦冷月身边，看着那份红灯闪烁的档案。
“她没有发疯也没有放弃，靠着几块废旧的柔性电路板，硬生生把漏气的舱门修好了三轮。”
陆云回想当时收到的战损报告。
“那丫头平时看起来胆子极小，但在那种生死关头，她比很多人都要硬气，当看门的足够格了。”
秦冷月看着艾拉档案上的各项考核数据。
“她的身份背景始终是个隐患。”
秦冷月指出核心问题。
“天鹅座那边如果顺着线索找过来，哨站就会成为第一个突破口。”
“天工的底层防火墙一直在全天候监控她的全部数据交互。”
陆云指了指蹲在地上的天工。
“她左腋下植入的高阶光脑早就被我物理没收了，她现在唯一能用的通讯设备，只能走我们的单向加密信道。”
陆云停顿了一下，补充了一个关键筹码。
“更何况，上次她主动向我们交代了幽网的核心情报，那份情报让我们少死了很多人。”
陆云看着秦冷月。
“这份投名状，足够让她拿到一张守门的资格证了。”
秦冷月思索了片刻，将艾拉的档案拉入待审批队列。
“安全评估算她过关。”
秦冷月在审批栏里输入信息。
“但她目前的薪资待遇是每天三根烤红薯，你要让她去冥王星吃冰渣子，这个待遇是不是该正式上调一下了？”
陆云摸了摸下巴。
“涨到五根。”
“光给吃的可留不住人。”
秦冷月提醒道。
“给她一个红星厂的正式编制。”
陆云给出了最终的底牌。
“职务定为冥王星边防物资处主管。”
秦冷月没有再提出异议，干脆利落地在审批单上签下了自己的名字。
……
下午四点，红星湾后勤二区的空地上吹过一阵干热的风。
艾拉正握着一把竹扫帚，低头清扫着满地的枯叶。这已经是她这个月换的第四把扫帚了，前三把都被她那远超地球碳基生物的力量在不经意间折断了刷柄。
她今天特意控制了手腕的力道，每一扫都显得极度小心。
天工那台破旧的通讯终端被她用一根绳子挂在脖子上，贴着她那件印着“三好员工”字样的旧T恤发出短促的震动。
艾拉停下扫地的动作，将扫帚靠在腰间，拿起终端按下了读取键。
一份盖着秦冷月电子签名的红头调令弹了出来。
“调令通知：兹任命艾拉为冥王星边防物资处主管，即日生效。”
“薪资调整：每日配发特供变异烤红薯五根，享红星厂正式员工编制待遇。”
艾拉盯着屏幕上的文字，六根修长的手指用力抓着终端外壳。
冥王星边防物资处主管。
正式编制。
每天五根红薯。
她站在风里，脑海里闪过那些极其遥远的画面。
在天鹅座财阀本家处于全盛时期的时候，她名下拥有三颗资源行星的绝对采矿权，出门的排场是两支满编的私人护卫舰队开道，随便签个字就能决定一座恒星级能源交易所的股权更迭。
而现在，那些东西就像宇宙边缘的尘埃一样被彻底清空了。
她目前的全部身家，就是手里这把掉毛的竹扫帚，身上这件领口洗得发白的旧衣服，还有口袋里那块早就上交给陆云的绝密数据晶体。
这份薄薄的电子调令，是她经历七十二天亡命星海、被陆云倒提着扔进货舱、每天老老实实扫两百米马路、啃了不知道多少根带着泥土腥味的烤红薯之后，拿到手的第一份在地球上堂堂正正活下去的身份证明。
艾拉将终端塞进衣服口袋，双手重新握住扫帚柄，弯下腰继续去扫那些落叶。
竹扫帚在水泥地上划出沙沙的声响，一下接着一下，非常有节奏。
当她扫到第一百下的时候，她停住了动作。
她抬起手臂，用那有些粗糙的袖口用力擦了一把脸颊。
袖口上沾满了一片湿热水渍。
那根本不是干活流出的汗水。
一直潜伏在附近的微型监控探头将这一幕实时回传到了天工的数据库里。天工在后台飞速运转着情绪分析算法，最终在艾拉的个人行为日志里敲下了一个新的标签。
“想家。”
天工在标签后面加上了王大爷教给它的那套评估标准。
“六折权重照旧，这丫头去守大门绝对能豁出命去。”
在那行评估记录的下方，天工的预警模块开始无声地闪烁红光，木星轨道上的异常谐波正在悄然向冥王星方向扩散。