院子里只剩下灶膛里柴火偶尔崩裂的响声。
周桂兰的嘴张着，合不上了。
贺野站在原地，肩膀上的肌肉绷得发紧。他慢慢转头看向缩在周桂兰裙子后面的贺铁柱。
那胖小子手里的冰棍棒掉在了地上，整张脸白得跟刷了石灰一样。
“柱子。”贺野开口了，声音压得很低。
“那天是不是你推的冬冬？”
贺铁柱“哇”的一声哭了出来。
鼻涕眼泪糊了满脸，两条腿打着哆嗦，嘴里断断续续的蹦字。
“我……我就是想抢酸枣……冬冬他不给我……我推了一下……我不是故意的……”
胖小子一边嚎一边往他妈身后缩，恨不得把整个人都塞进周桂兰的围裙底下。
院子里安静下来。
贺野的手捏着柴刀把的位置攥了一下又松开。他回头看了眼冬冬，那孩子站在灶房门口，两只手绞在一起，嘴唇抿的发白，半个身子往门框后面藏。
去年八月十五。
冬冬被人从河里捞起来的时候，嘴唇青紫，肚子里灌了大半泥水。贺野背着他跑了五里地到公社卫生所，赤脚医生按了半天才把水压出来。
后来全村传的版本是林见微推的。
因为当天傍晚有人看见林见微从村东头小路上走过来，冬冬被捞上来的地方就在附近。林见微名声本来就烂，不需要证据，一句肯定是她干的就够了。
贺野当时信了。
全村人都信了。
他忍着没把事情闹到公社去，不是因为护着媳妇，是怕冬冬被公社干部反复盘问受二次刺激。但从那以后，他看林见微的时候，心里始终有疙瘩。
现在事情当面说开了，完全是另一个样子。
周桂兰的脸色变了好几轮。从煞白到涨红再到铁青，最后定格在强撑着的蛮横上。
“小孩子打闹推一下怎么了！又不是成心要害人命！冬冬这不好好的嘛！”
她扯着嗓子喊，音量盖过了贺铁柱的哭声。
“再说了，你们家的孩子自己不小心掉河里，赖我们家柱子头上？”
她抬手指着冬冬，嘴巴张的老大。“你说是柱子推的，有谁看见了？一个五岁小孩的话也能当证据？”
冬冬整个人往门框后面缩了一截，肩膀在抖。
贺野跨了一步，挡在冬冬前面。
他的嗓音发哑。“刚才柱子自己认了。”
“那是吓的！小孩子不懂事，大人吓唬两句什么都认！”周桂兰死不松口，声音越来越尖。“贺野你别忘了，你堂哥好歹也是贺家的人，你真想撕破脸？”
“你儿子把冬冬推下水差点淹死。”贺野一字一顿。
“我堂哥不在家，这事我跟你说。冬冬在卫生所躺了三天，我背着他跑了五里路。你周桂兰那三天人在哪？你连句话都没问过。”
周桂兰被堵的脖子粗了一圈。
她恼了，跺着脚往灶房方向冲，伸手就去掀砂锅的盖子。
“行行行！你们贺家翻脸不认人！那我今天就把话放这儿，这锅肉我吃定了！推不推的先放一边，老娘今天没白来！”
她的手刚碰到砂锅盖子的边沿。
贺野从后面一把揽住周桂兰的胳膊，用力把人从灶台前拎开了。
周桂兰踉跄着后退了好几步，撞在灶房门框上，围裙带子挂在门闩的铁钩上扯开了一条口子。
“贺野你动手打人了！”周桂兰尖叫。
“没打你。”贺野松开手，往后退了一步。“别碰灶台。”
林见微从头到尾靠在院里的水缸边上，两条胳膊交叉在胸前。