胜利的捷报随着“野马”的航迹传遍山野，受降点的仪式威严落幕，大部分地区的秩序正迅速恢复。然而，和平的晨曦并未能瞬间涤荡尽所有角落的阴影。少数被狂热军国主义思想荼毒至深、或自知罪孽深重难逃审判的日军残兵败将，并不甘心就此放下屠刀。他们化整为零，丢弃了难以携带的重武器，携带着轻便的枪支和有限的弹药，像受伤的豺狼一样，躲进了吕梁山区的密林深壑之中，伺机作乱，企图制造最后的破坏，或仅仅是为了发泄失败后的绝望与疯狂。
起初只是零星的劫掠或冷枪袭击，但很快，一份紧急情报被送到林烽案头：一支约四五十人、装备有数挺轻机枪和掷弹筒的顽固残敌，利用对地形的一定熟悉，昼伏夜出，竟然偷偷摸到了靠近吕梁东麓边缘的一个根据地重要粮仓附近，企图趁夜纵火破坏。粮仓储存着附近多个村庄上交的公粮和准备用于赈济、交换的重要物资，一旦有失，影响甚大。当地民兵和少量驻军已经加强警戒，并与之发生了短暂交火，但残敌凭借火力优势和复杂地形暂时周旋，未能清除。
“哼，秋后的蚂蚱，还想蹦跶。”林烽放下情报，眼神冷冽。他清楚，对于这些冥顽不灵的死硬分子，单纯的威慑已经不够，必须予以坚决、迅速的物理清除，以绝后患，同时震慑其他可能存在的观望者。而且，这也是检验瓦窑堡空地协同作战能力在实战治安环境中效能的一次绝佳机会。
他立刻召来赵卫国、张勇（装甲营长），以及陈景澜、秦昭廷、彭家蒙等相关技术保障负责人。
“情况都清楚了。”林烽指着地图上标注的粮仓位置和残敌可能活动的山区范围，“残敌人数不多，但装备相对轻便，熟悉山地，有破坏意图。我们的任务是：最快速度锁定、合围、歼灭，确保粮仓绝对安全。要求：空地协同，精确高效，最小附带损伤。”
赵卫国盯着地图，首先发言：“山区搜寻，空中视野有优势，但树木遮蔽多。需要低空、慢速、反复侦察。‘雄鹰’中队可以立刻派出两个双机编队，携带对地观察镜，进行分区拉网式搜索。我们刚完成长途低空飞行任务，飞机状态和飞行员对低空观察都有经验。”
张勇接着道：“一旦空中锁定大致区域或发现具体踪迹，我的坦克和装甲车可以沿着这几条山谷简易路快速穿插，封锁主要出口。虽然坦克进不了最密的山林，但堵住要道、形成威慑、用机枪和火炮（必要时）提供火力压制没问题。步兵可以跟随坦克或从侧翼包抄清剿。”
“关键在协同和信息传递。”秦昭廷插话，“空中发现目标，如何迅速、准确地把位置告知地面部队？我们的无线电足够清晰，但山区可能影响信号。需要约定简单的目视信号或地图坐标快速通报方法。”
陈景澜关心的是装备适用性：“低空低速山区飞行，发动机进气、散热都要注意，气流也乱。荣克，你们那套优化过的中低空稳定模式，能扛住山区乱流吗？”
荣克推了推眼镜，认真回答：“理论模型和之前巡逻数据支持。但需要飞行员柔和操作，避免剧烈机动。油料带足，可能要长时间盘旋搜索。”
彭家蒙则对张勇说：“张营长，你们的坦克走那些山路，悬挂和传动压力大。出发前让田工他们再重点检查一下。还有，主炮备弹不用多，但机枪弹一定要足，对付散兵游勇，机枪比炮管用。”
林烽综合各方意见，迅速拍板：“好！方案就这么定。赵卫国，立即准备四架‘野马’，两两一组，交替升空，对目标区域进行地毯式侦察，重点搜索山洞、林间空地、废弃矿洞等可能藏身点。携带信号弹，发现敌踪，立即按预定方式标示并通报。”
“张勇，你的装甲营抽调一个加强连，以坦克为先导，配属装甲车和足够步兵，立即向粮仓区域开进，到达后根据空中指引，抢占要点，逐步压缩清剿。注意保护粮仓建筑，非必要不使用大威力火炮。”
“通讯科刘小斌，确保空地联络频道畅通，制定简易坐标代码。陈景澜、秦昭廷、彭家蒙，你们各自负责的装备保障必须到位，地勤、油料、弹药立即准备！”
命令下达，瓦窑堡再次进入临战状态，但这次节奏更快，目标更明确。
机场上，被选中的四架“野马”正在做最后准备。地勤人员忙碌着加注油料，检查飞行控制系统。陈振华亲自督促：“山区低空，鸟撞风险都大一点！检查风挡和进气口防护网！观察镜再擦亮点！”
飞行员们围在一起，最后确认搜索分区和联络信号。赵卫国对带队的雷刚（雄鹰中队副中队长，经验丰富）和高翔叮嘱：“飞慢点，看仔细点。咱们现在是‘空中猎犬’，鼻子要灵，眼睛要毒。发现目标，先打红色信号弹标示大致区域，再用无线电通报详细坐标和特征。注意安全，别飞得太忘形撞山上，那笑话就大了。”
高翔笑道：“赵队，放心吧。咱们平时钻山沟练低空突防，不就是为了这种时候？保证把他们从老鼠洞里揪出来！”
装甲营出发阵地，坦克和装甲车轰鸣。田方带着几个技术员在做最后的车况巡检：“张营长，这几辆车的减震我特意调软了一点，跑山路舒服点，但转向反应可能稍慢，注意。”
张勇点头，爬进指挥坦克，对着车载电台喊话：“各车注意，咱们这次是去‘抓老鼠’，不是打阵地战。行动要快，配合要默契！看到空中信号，立即向我靠拢，按预案展开！步兵弟兄们跟紧了！”
何强（特种部队队长）也派了一个精锐小队随行，负责复杂地形的尖兵侦察和清剿，队长通过电台笑道：“张营长，你们铁疙瘩把路开好，掏老鼠洞的细活交给我们！”