通讯组那边，进展比雷达组快一些。
苗源带着几个人，先把八一式电台的电路图翻出来，一个一个模块分析。发射模块、接收模块、电源模块、音频模块……每个模块都用芯片重新设计，能集成的尽量集成，能简化的尽量简化。
第一个重新设计的模块是接收模块。原来的接收模块，用了十几个电子管，一大坨。苗源带着人用芯片搭，最后只用了三片芯片，体积缩小了五分之四，功耗降低了三分之二。接上测试仪器一测，灵敏度比原来还高了一点。
第二个是发射模块。这个模块功率大，发热多，芯片能扛住吗？苗源有点担心。他们先在小功率下测试，没问题。慢慢加大功率，加到一半的时候，一片芯片冒烟了。苗源吓了一跳，赶紧断电。检查发现，是散热没做好。重新设计散热结构，加了一个小风扇，再测，最大功率下也能稳定工作。
第三个是电源模块。原来的电台用的是铅酸电池，十几斤重，只能顶四个小时。苗源想换成镍镉电池，但镍镉电池产量少，价格高。他琢磨了半天，决定不改电池，改电路——用芯片优化电源管理，降低功耗，延长续航。重新设计后，同样的电池，续航从四个小时延长到六个小时。
一个月后，第一台用芯片改进的八一式电台样机出炉。苗源亲自背起来试了试——八斤出头，比原来轻了将近一半。接上电源，开机测试，通讯距离比原来远了三分之一，抗干扰能力明显提高。原来的电台在干扰下说话断断续续，新电台还能听清七八成。
通讯连那个老兵闻讯赶来，亲自试用。他背着新电台跑了二里地，又用各种干扰源测试，最后竖起大拇指：“苗工，好东西！这玩意儿轻多了，背着不累。干扰下还能听清，打仗的时候管大用！”
苗源笑了笑，拍拍电台：“这只是开始。下一步，咱们要把步话机也改了，做到五斤以内，单兵就能背。”
雷达组那边，也迎来了第一个好消息。
向秦茂带着人，把接收、处理、天线三个模块整合到一起，做成了第一台试验样机。样子有点丑——天线是手摇的，接收机是个铁盒子，处理电路装在另一个盒子里，用一堆电线连着。但接通电源，转动天线，示波器上真的出现了回波信号。
测试那天，向秦茂让人放飞了一个气球，天线对准气球方向时，出现了一个小小的尖峰。
“有了！”负责观察示波器的技术员喊道。
向秦茂冲过去，盯着那个尖峰看了半天，确认不是干扰，是真的回波信号。他长出一口气，转身对众人说：“第一个目标，测出来了。虽然只有几百米远，但原理通了。”
众人欢呼起来。有人问：“向工，能测多远？”
向秦茂摇摇头：“不知道。得拉到野外去，用真飞机测。我已经联系了空军那边，下周借一架飞机配合测试。”
一周后，瓦窑堡郊外的测试场。一台经过改进的雷达样机架在土坡上，天线缓缓转动。远处的天空，一架缴获的鬼子九七式侦察机正在盘旋，高度一千米，距离十公里。
“开机！”向秦茂下令。
雷达启动，示波器上开始出现杂乱的波形。天线慢慢转动，当对准飞机方向时，一个明显的尖峰出现在示波器上。
“发现目标！方位一百二十度，距离约十公里！”负责观察的技术员报告。
飞机继续飞，雷达继续跟踪。当飞机飞到二十公里外时，信号开始变弱，但还能隐约看见。二十五公里时，信号消失。
“最大探测距离，约二十二公里。”技术员记录下数据。
向秦茂看着那些数据，心里既高兴又遗憾。二十二公里，比鬼子的雷达近了十几公里，但原理通了，路子对了。接下来要做的，就是优化设计，提高灵敏度，把探测距离提上去。
当天晚上，向秦茂给林烽发电报：
“林部长：雷达原理样机研制成功，实测发现十公里外飞机，最大探测距离二十二公里。通讯样机已出，重量减轻一半，性能提升。两路研发，初战告捷。秦茂。”
第二天，林烽回电：
“闻讯振奋！二十二公里是起点，不是终点。继续优化，目标五十公里。通讯样机速送东北测试，前线部队等着用。林烽。”
向秦茂把电报给苗源看，两人相视一笑。五十公里，还差得远。但有了芯片，有了方向，有了这帮敢打敢拼的兄弟，他们相信，这个目标一定能实现。
窗外，瓦窑堡的夜空繁星点点。厂房里，机器的轰鸣声和焊枪的滋滋声交织在一起，像一曲雄壮的进行曲。从芯片到雷达，从通讯到未来，这条电子军工的路，才刚刚开始。