李均说：“地没转，是您晕了。”
飞机在天上飞了四十分钟，把该试的科目全试了一遍。爬升、平飞、俯冲、转弯、低速、高速。试飞员最后对着话筒说：“塔台，所有科目完成。发动机推力稳定，航电操控灵敏，气动稳定。请求返航。”
赵厂长长出一口气，拿起话筒：“同意返航。”
飞机对准跑道，开始下降。高度一千米，五百米，三百米。起落架放下来，三个轮子稳稳地伸出来。一百米，五十米，二十米。主轮先接地，擦出一缕白烟，前轮跟着接地。飞机在跑道上滑行，速度越来越慢，越来越慢。何强洗跟着飞机跑，李均追在后面喊：“何师傅，您别跑，摔着！”
何强洗跑不动了，停下来喘气。飞机从他面前滑过去，座舱盖打开，试飞员探出头来，冲他竖了个大拇指。何强洗也竖了个大拇指，喘着说：“好！飞得好！”李均追上来，扶着他：“何师傅，您这腿脚，还跟飞机赛跑？”
何强洗说：“我不是赛跑。我是接它。我的钢回来了。”
飞机滑到停机坪，关掉发动机。地勤人员推着梯子跑过去，试飞员从座舱里爬出来，摘下飞行帽，头发全湿了。赵厂长迎上去，握住他的手：“老赵，辛苦了。飞机怎么样？”
试飞员老赵咧嘴笑：“好飞机。比野马好十倍。爬升快，转弯灵，俯冲稳。发动机推力足，到八百五十公里还有余量。航电系统灵敏，舵面响应快。气动稳定，一点抖振都没有。”
赵厂长在记录本上写下最后一句话：“首飞科目全部完成，基础性能达标，建议转入试飞鉴定阶段。”何强洗挤过来，问试飞员老赵：“同志，发动机里的涡轮盘，转得好不好？”老赵愣了一下，看了看赵厂长。赵厂长笑着说：“这是何师傅，瓦窑堡炼钢的。发动机的涡轮盘，是他的钢。”老赵肃然起敬，握住何强洗的手：“何师傅，涡轮盘转得好。稳当，平顺，一点振动都没有。您的钢，好钢。”
何强洗咧嘴笑，笑得眼睛都没了。他攥着老赵的手不放：“好就行。好就行。我炼了一辈子钢，就盼着这一天。”老赵被他攥得手疼，又不好意思抽回来。李均在旁边小声说：“何师傅，您把人家的手攥红了。”何强洗赶紧松开：“对不起，对不起。我高兴，忘了。”
赵厂长站在飞机前面，对所有人说：“同志们，歼-5首飞成功！”掌声响起来，没有仪式上那么整齐，但更真。何强洗拍着巴掌，对李均说：“老李，走，回去炼钢。还有二十九架等着呢。”李均说：“何师傅，您不看了？”何强洗说：“不看了。看一架就够了。回去炼钢，炼够了，明年一百架。”
两个人往外走。何强洗走到门口又回头看了一眼。那架歼-5停在停机坪上，阳光照在机身上，银光闪闪。试飞员老赵还站在旁边，跟赵厂长说着什么。地勤人员在检查轮胎、加油、充电。明天，它还要飞。
何强洗攥紧手里的钢锭，转身走了。李均跟在后面，问他：“何师傅，回去第一件事干啥？”何强洗说：“开炉。炼钢。多炼点。飞机等着用。”李均说：“何师傅，您今天不歇歇？”何强洗说：“不歇。高兴。高兴就得干活。”
两个人上了火车。何强洗坐在硬座上，把钢锭放在膝盖上，用手摸着。窗外，哈尔滨的灯光慢慢往后退。他闭上眼睛，脑子里还是那架飞机——银灰色的机身，流线型的机头，后掠的机翼。发动机的轰鸣声还在耳朵里响，震得他头皮发麻。
他睁开眼，对李均说：“老李，你说这飞机，以后能打敌人不？”李均说：“能。歼-5是战斗机，专门打敌人的飞机。”何强洗点点头：“那就好。我的钢，在发动机里，帮着打敌人。”
火车在夜色中飞驰。何强洗把钢锭揣进兜里，靠着椅背，闭上眼睛。钢锭硌着他的大腿，他挪了挪，没拿出来。这块钢锭跟了他十几年，从瓦窑堡到沈阳，从沈阳到哈尔滨，又从哈尔滨回瓦窑堡。他炼了一辈子钢，最好的钢都在这块钢锭里。今天，它上天了。
车窗外，月亮升起来了。何强洗睡着了，嘴角还挂着笑。李均看着窗外，心里想，明天回到瓦窑堡，何强洗肯定第一个冲进车间，开炉炼钢。二十九架，一架一架地炼。炼够了，还有明年的一百架。飞机一架一架地造，钢一炉一炉地炼。日子还长着呢。