步入实验室的瞬间，外界的一切喧嚣、公务的繁杂、甚至时间本身，似乎都被一道无形的结界隔绝在外。
空气里弥漫着一种混合了古老羊皮纸、冷冽金属、纯净魔力水晶以及某种难以名状的、类似臭氧般的能量气息。
柔和而恒定的人工光源从天花板和墙壁的特定角度洒下，照亮了这片被各种精密仪器、堆叠的典籍、闪烁的魔法阵图和浸泡在特殊溶液中的奇异标本所占据的空间。
霞的脚步没有片刻迟疑，她穿过几排摆满闪烁水晶和复杂导管的实验台，绕过地面上一个正在缓慢运转、勾勒出立体星图的庞大法阵，径直走向实验室深处一个相对独立的区域。
那里矗立着一个巨大的、近乎透明的圆柱形玻璃培养管，管壁厚实，内里注满了微微泛着淡蓝色荧光的、粘稠而清澈的营养维持液。
复杂的魔力导管和监测线路如同植物的根须，从管壁各处接入，另一端连接着周围一圈精密而沉默的仪器，屏幕上流淌着瀑布般的数据流。
而培养管的中央，在液体中无声悬浮着的，是一个身影。
那身影有着与霞、与五号乃至与此刻正在外面写邀请函的分身都极其相似的外轮廓——红色的长发如同水草般在液体中微微飘散，精致的精灵面容平静如同沉睡，肌肤在荧光液的映照下显得愈发苍白。
但仔细看去，却能发现许多不同。
她的体型更为高大健硕，肌肉线条即使是在沉睡中也清晰可见，充满了爆发力。
面容的轮廓也更为硬朗，眉宇间即便合着眼，也仿佛凝着一股挥之不去的锐气与……戾气。
她身上覆盖着特制的、带有暗红色纹路的紧身作战服，关节和要害部位嵌合着哑光的防护甲片。
三号。
“好战者”。
当年那场与名为“乔”的强敌在奥特拉玛的遭遇战，几乎燃尽了她的一切——魔力核心、构装躯体、乃至驱动她行动的原始战斗逻辑回路。
那是一场纯粹为了毁灭与测试极限的战斗，最终三号以自身完全崩解为代价，击败了对手，却也像燃尽的流星般坠落。
幸好，战斗结束后，奉命前往调查现场的五号，在残骸中找到了她那枚已经布满裂纹、却奇迹般尚未彻底熄灭的核心处理单元。
正是凭借着这枚残破的核心，霞才有了此刻站在这里的机会。
多年过去。霞投入了难以计数的资源、时间与心血，利用这些年飞速进步的魔法构装学、灵魂碎片稳定技术以及从各种遗迹中破解的禁忌知识，一点一点地修补、重塑、升级。
从最基础的物质躯体重构，到复杂魔力回路的再编织，再到核心逻辑的底层代码修复与优化……这几乎相当于重新创造了一个生命，一个曾经失败、如今却可能趋近完美的作品。
曾经，由于制作工艺和理解的不成熟，加上当时急于获得一个“强大战力”的迫切需求，最初的三号更像是一个被灌输了战斗本能和有限指令的、强大却危险的怪物。
她缺乏更复杂的感情模块，对指令的理解僵硬，有时甚至会因战斗狂热而出现不可控的暴走。
与其说是“分身”或“助手”，不如说是一件不稳定的、威力巨大的武器。