“吴协？”他开口了，声音不大，但很清晰，像泉水敲在石头上。
“是我。”
“我叫何今朝。”年轻人说，“我是吴糁省吴三爷手下的人。”
吴协靠在门框上，上下打量了他一眼。
“三叔手下的人我基本都见过，没见过你。”
“嗯，”何今朝点了点头，没有辩解，也没有掏什么证据出来，“因为我不是他明面上的人。”
“那你是哪条道上的？”
何今朝没回答这个问题。他从牛仔外套的内袋里摸出一个东西，递给吴协。
是一枚铜钱。
不是普通的铜钱。这枚铜钱比普通的铜钱大一圈，中间没有方孔，而是一个六边形的孔。
铜钱的一面刻着一个“吴”字，另一面刻着一个“糁”字。
吴协接过铜钱，在手里掂了掂。铜很旧了，边缘磨得光滑发亮，字口里的包浆厚得像涂了一层漆。
他把铜钱翻过来翻过去看了两遍，然后握在手心里。
这枚铜钱他见过。
在吴糁省的书房里，在一个紫檀木的小盒子里。
“三爷出事了。”何今朝说这话的时候，语气很平，像在说今天天气不错。
吴协的手在裤兜里攥紧了那枚铜钱，但脸上的表情没变。
“什么事？”
“他现在在一个地方，”何今朝说，“一个不太好出来的地方。他需要你帮忙。”
“什么忙？”
何今朝抬起头，看了一眼吴山居的天井。
夕阳的余晖从屋檐的缝隙里漏下来，把天井染成一片暗红色。