幽暗的排风管道深处，气流的呼啸声突兀地消失了。
化作引路萤的顾异在半空中猛地悬停。
没路了。
在复眼的微光视野尽头，原本畅通的镀锌铁皮管道被一道钛合金隔离闸门彻底截断。
闸门边缘的液压锁死死咬合，缝隙处闪烁着代表着刺眼红灯。
顾异不死心地贴着管壁把这一层绕了一圈。
上方的检修口、下方的过滤网，全都被同样材质的重型装甲板封得死死的。
对方切断了这层楼与外界所有的物理连接。
“反应真够绝的。”
顾异在心里暗骂。
得回到外面的楼层空间去，看看能不能找门禁，或者找个能刷卡的活人。
他顺着原路退回，停在一个还未被封死的百叶换气扇上方。
透过栅栏的缝隙，
一股浓烈刺鼻医用消毒水的味道。
这是一间员工洗手间。
顾异刚准备往下钻，复眼的余光突然瞥见了自己尾部散发出的微弱幽绿光芒。
在那种冷白色的荧光灯下，这团绿光简直就像是个移动的活体靶子。
如果就这么飞进去，随便一个余光就能把他逮住。
他停在原处，试着将意念集中在尾部，就像控制人类的肌肉一样，猛地向下收紧。
幽绿色的荧光闪烁了两下，极其顺从地熄灭了。
直到确认自己变成了一只毫不起眼的灰暗飞虫后，顾异才收拢翅膀，从百叶窗的缝隙里悄无声息地挤了进去。
他顺着冰冷的瓷砖墙壁一路往下爬，最终停在了水槽上方的一个排线死角。
隔间里传来一阵极度克制、语速极快的低语。
顾异倒挂在天花板的阴影里，复眼微微转动，视线穿过隔间上方敞开的空隙，锁定了声音的来源。
一个穿着白大褂、胸口挂着蓝色权限牌的年轻研究员坐在马桶盖上。
他脸色苍白得吓人。正极其熟练地拆解着一支加密录音笔，对着麦克风进行最后的口述：
“启动遗嘱备案。编号：C4-研究员林克。”
“静默观察区已被物理锁死，最高级别警报。B14层的原体发生了收容失效，目标大概率具备高阶污染辐射。”
研究员深吸了一口气，声线出现了一丝不易察觉的轻颤，但很快被理智强压了下去：
“按照防疫序列，C4区域的滞留人员即将进行集中检疫和深度洗析。如果在洗析过程中我的认知基底崩溃，或者被判定为重度感染就地处决……抚恤金密码在备用数据库。还有......”
咔哒。
录音结束。研究员将微型存储卡拔出，塞进领口的防辐射夹层里。
顾异趴在缝隙处，前足不安地搓动了一下。
连留遗言都这么条理清晰，格式严谨得像是一台机器。这到底是个什么鬼地方？
不过，对方既然提到了集中检疫，就意味着他马上要去这层楼的某个集合点。
与其自己在管道里像无头苍蝇一样乱撞，不如跟着对方混进他们的内部区域。
研究员双手撑着膝盖，准备站起身。
就是现在。
顾异松开倒刺，微小的虫躯借着重力无声无息地垂直坠落，精准地掉在了马桶水箱后方、属于研究员视野死角的阴暗夹缝里。
落地的瞬间，意念切换。
““潜影黑貂”。”
微小的飞虫躯壳在死角中急速膨胀、拉长，短短一秒内，便化作了一只体型修长，浑身毛发如同流动墨水一般的黑貂。
“嘎吱。”
研究员站起身，推开隔间门。头顶的荧光灯将他的影子斜长地投射在瓷砖地面上。
潜伏在水箱后的黑貂猛地窜出。
它没有发出任何脚步声，前爪极其精准地踩进了那道拉长的物理阴影中。
在接触到阴影的刹那，黑貂那原本立体的身躯瞬间像一滩被海绵吸干的水迹，直接融进了那片暗色之中。
顾异的视角发生了诡异的翻转。世界在他眼中化作了由纯粹的光与暗组成的几何色块。
他严丝合缝地贴在研究员的战术皮靴阴影里，跟着对方的步伐滑出了洗手间。
“砰。”
研究员推开隔间门，走到水槽前。他拧开水龙头，用冰冷的水用力抹了一把脸，抬头盯着镜子里那张紧绷的面孔，狠狠搓了两下脸颊。
随后，他转身推开洗手间的门大步走了出去。
走廊上的红光无声频闪。
沿途各个收容室的研究员和后勤人员，都在特遣队的无声注视下，步履匆匆且井然有序地向着同一个方向汇聚。
几分钟后，人群被集中到了一个由高强度防爆玻璃围成的环形中央大厅。
大厅四周，全副武装的清道夫干员站得笔直。枪口虽然朝下，但手指全扣在扳机护圈边缘，维持着一种令人窒息的警戒态势。
大厅里弥漫着极度压抑的低气压。
顾异蛰伏在研究员脚下的阴影里，偷听着周围的声音。