玄净天与妙成天行礼退开，心中仍萦绕着对苏清年那份深不可测实力的畏惧——当日景象太过骇人，若非女帝令她们先行撤离，只怕她们早已湮灭于那场交锋的余波之中。
那些诡奇莫测的手段，更是闻所未闻。
殿中，苏清年与月姬、嗤梦安然落座，手执茶盏。
时间点滴流逝，月姬似有些耐不住，起身向帘内道：“女帝既在，为何迟迟不现身？我家公子已等候多时了。”
“啊……这便来。”
女帝闻声，心口像被什么轻轻一揪。
她低头看了看自己这一身庄重华贵的帝袍，对于见心上人而言，似乎太过肃穆了。
这般顾虑，倒让她觉得自己还不如座下几位圣姬来得自在。
又踌躇片刻，她终是深吸一口气，抬手拨开了垂帘。
一袭正红宫装，头戴珠冠的女帝缓缓步出。
月姬抬眼望去，虽早知**，亲眼见到这张熟悉的脸庞与全然不同的装束时，仍不免心中微动。
昔日男装打扮，确实掩去了太多痕迹。
广目天等多位圣姬见状，纷纷躬身行礼。
女帝广袖轻拂：“尔等暂退，朕与苏公子有要事相谈。”
“遵命。”
五位圣姬悄然退去，殿中只余四人，空气仿佛也随之静默下来。
大殿里只剩下女帝、月姬、嗤梦和苏清年四人。
女帝缓步走到苏清年身旁，沉默片刻才开口：“苏公子……近来可好？”
“一切都好。”
苏清年放下茶盏，起身站到她面前，“许久不见，陛下的装束倒是变化颇大。”
女帝轻轻一叹：“兄长不在，我不得不一人分饰两角，勉强支撑大歧。”
她忽然抬眼，话音一转，“你觉得如何？是男装时好看，还是现在这般模样？”
“各有风致。”
苏清年温声道，“不同场合，自有不同的气韵。”
“那就好。”
女帝连连点头。
殿内一时静了下来。
女帝似乎觉得这沉默太过局促，又追问道：“苏公子此番突然到访，可是有事？”
苏清年摇头：“此行来后唐，主要是为助嗤梦了结一桩要事。
顺道……也来偿还当年陛下相助的恩情。”
“只是还恩？”
女帝微微蹙眉，对这个答案显然不甚满意。
她张了张口，却不知该说什么才能将他留下。
“自然不止。”
苏清年从容接道，“若陛下有所需，我亦可相助。
譬如——助你从大天位突破至天罡位。”
他说着，掌中现出一枚光华流转的道果。
在后唐，这被称为“天罡道果”
。
“天罡位？”
女帝眸光一凝。
若真能踏入此境，大歧国力必将大涨，届时即便通纹馆与玄冥教联手，也再不足为惧。
她凝视着那枚道果，心中涌起热切的渴望——这渴望并非全然为了自身，更是为了家国。
然而她仍存疑虑：“此物……当真能让我破境？”
“绝无虚言。”
苏清年颔首，“将此物赠予陛下，便算还了当年战场之上，你率三位圣姬力抗两派强敌的恩义。
你我本无瓜葛，陛下却愿涉险相助，这份情，苏某始终记得。”
女帝脸上交织着挣扎与期盼。
她忽然抬眸，紧紧望向他：“若我收了它，是否便意味着恩债两清……你也会即刻离开？”
“陛下若入天罡位，大歧困局自解，我也就没有留下的理由了。”
“那我不要。”
女帝猛然挥手，将那枚道果推开了。
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凤翔府门外。
衣衫破旧的温华提着半截木剑，正与守门的卫兵对峙。
“我都说了！我师父被你们的人请进去了，我得跟着——你们到底听没听懂啊！”
他指着苏清年消失的府门方向嚷道。
虽然身后背着九歌剑，但他还是觉得这半柄木剑顺手，用惯了。
“你这乞丐，别在这儿痴人说梦了！”
一名卫兵嗤笑道，“能被圣姬亲自迎入的，定是幻音坊的贵客。
贵客怎会与你这种人扯上关系？”
另一人也帮腔：“就是！方才进去的那位公子何等俊逸潇洒，你再瞧瞧你自己——邋遢成这样，还想混进城主府？赶紧走，不然别怪我们不客气！”
两名守卫的手已经按在了刀柄上。
要是这乞丐再不知好歹，继续赖在凤祥府门前不走，他们可真要动手了。
“喂，你们怎么就是不信呢？”
“我都说了，里头那位是我师父！”
“还有啊，劝你们俩别跟我动手，我要是认真起来，你们这小命可就悬了。”
温华一边说，一边就要往府门里闯。
“呵，就凭你？一个小叫花子，也敢说我们性命不保？”
“也不瞧瞧自己手里拿的是什么玩意儿！”
“一柄断剑？”
“还是木头的！”
“自己削的吧？”
“这木头片子，砍得动我们身上这层铁甲么？”
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两名士兵横身拦住，不让他前进半步。
温华有点急了。
“跟你们怎么就说不通呢！”
“赶紧让我进去找我师父，不然我真不客气了！”
“哼！”
守卫冷笑一声：“我们就站在这儿，倒要看看你怎么个不客气法？”
说罢，伸手用力一推。