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如今乌坦城局势纷乱，正需前辈这般人物坐镇。”
“萧族长好意心领了。”
苏清年淡淡一笑，“我独来独往惯了，不习惯受家族约束。
不过既在此处落脚，若遇变故，自不会袖手旁观。”
萧战眼中掠过一丝失望，但仍恭敬行礼：“有前辈这句话，萧某便安心了。”
此刻无人知晓，这片大陆的修炼体系早已在苏清年心中清晰映现——从斗者到斗帝，十境百阶。
而他跨越时空带来的修为，在此界正对应着斗尊之境。
苏清年的目光缓缓移动，最终落在人群边缘那个瘦削少年身上。
少年约莫十二三岁年纪，衣裳朴素，唯独那双眼睛亮得惊人。
“孩子，你叫什么名字？”
苏清年温声问道。
少年抬起头，迎上那道平和的目光：“萧炎。”
“萧炎……”
苏清年轻声重复，视线却落在他指间那枚古朴的黑**指上，“这枚戒指，能否借我一观？”
萧炎下意识握住戒指，指节微微发白。
这是母亲留下的唯一念想。
他迟疑片刻，终究还是缓缓褪下戒指递了过去。
“家母所遗之物。”
少年的声音有些发涩。
苏清年接过戒指，指尖抚过戒面上细微的纹路。
良久，他轻声叹道：“你母亲定是极好的人。”
“是。”
萧炎眼眶微红，“她是世上最好的人。”
场中忽然安静下来。
苏清年将戒指递还，目光却未离开少年苍白的脸庞：“萧炎，你可曾疑惑，为何这三年来修为不进反退？”
萧炎浑身一震，眼中骤然迸发出灼热的光：“前辈知道缘由？”
“嗯。”
苏清年负手望向远处天空，“你每夜修炼凝聚的斗气，大半都被这戒指中的存在吸走了。”
少年踉跄后退半步，难以置信地看向手中那枚陪伴自己多年的戒指。
“那是个沉睡多年的灵魂，名唤药晨。”
苏清年的声音如古井无波，“他需要借助你的斗气维系魂体不散。”
萧炎怔怔立在原地，指间的戒指忽然变得滚烫。
风吹过演武场，卷起几片落叶。
他缓缓握紧拳头，指甲深深陷入掌心。
这个世界的故事，此刻才真正拉开序幕。
苏清年的目光落在萧炎身上，带着几分温和的暖意。
他看得出这少年此刻的惶惑与惊惧，可这世间的法则向来如此，容不下半分天真。
“当年，你是萧家千年不遇的奇才，”
苏清年的声音缓缓荡开，字字清晰，不容置疑，“十岁那年，便已修至斗气十段。”
萧炎整个人僵在原地。
他怔怔望着苏清年，眼中尽是难以置信——自己竟是萧家千年来的天才？
苏清年眼底掠过一丝慨然。
他明白这话对萧炎意味着什么，那是足以掀翻认知的冲击。
可**就是**，少年总得面对。
随后，苏清年抬起手。
他指间那枚戒指正泛着幽冷的光，像暗夜里凝结的霜。
“如今你要做的，是找到药晨，取回你失去的修为。”
话音方落，戒指骤然迸射出一片刺目的光华！
周围几人皆倒抽一口凉气，目光齐齐钉在那光芒**——
一道虚渺的身影自光中浮起。
那是个白发苍苍的老者，衣袂飘飘，双目深邃如古井。
他的视线转向苏清年，眼中闪过惊异与探究。
萧炎呼吸一滞，不由得向后微退半步。
这凭空现形的人影，令他心头涌起强烈的不安。
“药晨。”
苏清年轻声唤出这个名字。
老者微微一笑。
“许久……未听人这样叫我了。”
苏清年凝视着他，目光里含着一份深沉的悲悯。
他仿佛能看见这老者身后漫长岁月里堆积的苦涩与风霜。
接着，苏清年转向萧炎，语气平稳而坚定：
“萧炎，他就是药晨。
这些年来，他一直藏在你戒指中，汲取你的修为。”
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**药晨的出现让萧炎脑中一片空白。
母亲留下的戒指里，竟藏着这样一道存在？
震惊过后，怒火倏然窜起。
“药晨！”
萧炎声音冷极，字字如冰刃刮过厅堂，“你吸我修为多年——现在，给我滚出去！”
药晨静静看着他，眼中浮起淡淡的歉然。
“我知你此刻愤恨，”
他轻叹一声，“但能否听我一言？”
“听你解释？”
萧炎扯了扯嘴角，笑意里满是讥诮，“你知道这些年我受过多少白眼、听过多少嘲讽吗？你知道**夜盼着恢复修为、重回当年的滋味吗？你凭什么站在这里说‘解释’二字？”
药晨沉默片刻。