市场开拓部的星舰上，菲尼克斯和伊戈尔两名身世相仿的赤发男人坐在彼此对面，偌大的星舰上设施齐全，但除了驾驶员、几名随身员工与每艘星舰标配的AI助手外，便再无其他人。
此行，菲尼克斯先是去查看一下雅利洛-VI的情况，毕竟以现有科技来说，传送一支舰队过来也是轻而易举的事情，先不必那么大张旗鼓。
“您…为何要帮助我？”
直到维持了好几分钟的沉默终于被伊戈尔打破，菲尼克斯这才将目光从手机上挪开并落在他的身上——
一路上他并非单纯的沉默，只是在应对助手维罗妮卡以及市场开拓部内部高层的意见，毕竟，一个被公司钦定为毫无价值不值一提的星球，根本不值得对其投入一分钱。
而菲尼克斯，这位风头正盛、性格莫测的P47，哪曾想他真的会对这颗不起眼的星球伸出援助之手。
在部门高层看来，这完全是一场毫无悬念的必赔局，而事实上也正是如此。
放下手机，菲尼克斯摘掉了眼镜揉了揉鼻梁上方，缓缓开口：“同情，一份关乎于两个身世相仿之人的同情。这个回答…不知道你可还满意？”
菲尼克斯的回答异常平静，像是在陈述一个简单的事情。他没有用任何冠冕堂皇的理由，也没有夸耀任何自己的义举，只是简单的便将动机归结为同情。
伊戈尔愣住了，他设想过很多种可能——对方看中了自己的潜力，就像从前公司的娱乐部门挖掘自己一样；亦或是公司内部有他不知道的派系斗争，想将他作为棋子利用；又或者，这位主管只是心血来潮，施舍了一次昂贵的、居高临下的善行。
也唯独没想过，会是这样一个朴素，甚至显得有些幼稚的理由。
在伊戈尔的世界里，那位P41级的易卜拉欣先生就已经是他认知中最为权贵的高管了，却没想到菲尼克斯的地位比他更甚，竟是市场开拓部的主管。
“同情…”伊戈尔重复了几遍这个词，声音有些干涩。这个词，是他过去的经历中，往往与怜悯、施舍甚至嘲讽挂钩，而非平等的、能够驱使一位地位与职级都远超那位易卜拉欣先生的主管，不惜冒着巨大风险的理由。
菲尼克斯看着伊戈尔眼神中闪过的复杂情绪，重新戴上了眼镜，镜片后的目光锐利而直接，没有掩饰其中的疲惫与某种深沉的追忆。
“公司能有如今这个地位，我想你很清楚它背地运作的架构。坐在这个位置上，很难纯粹的将生命，尤其是数以万计的生命视作无所谓的数据，而我已在此所立有千年时光，却仍未完全抛下过那些对其他高层而言，不值一提的数据。”
“我时常会责问自己：明明自己想要的是一个不再有生老病死、无需再为生活而奔波卖命的世界，可到头来，自己却成为了站在人民之上、啃食人血的魔鬼之一。”
“我知道与董事会、与高层相比，我一个人的力量微不足道。但我无法停下我的脚步，我无法将我的目光从那些被饱受灾难的人们身上挪开。”
菲尼克斯的目光望了眼伊戈尔的双臂，又看向窗外深邃的星河，仿佛也是在对自己诉说着：
“我曾认为，站的够高看的便够远，就能找到一条路，一条能让所有人…至少是，能让苦难减少的路。可结果却是，你一个人的力量，撼动不了这屹立千百万年的根基。”
他转回头，看向伊戈尔，那双红底透金的眼眸里是燃烧了千年的对复仇、对生命的火焰。
“看到你，我便想起了从前同样不肯在绝境里低头的自己。我们的故乡很像，但那时候没有人能来拯救它，现在，你不一样，因为我可以拯救你。”
说罢，菲尼克斯长长的叹了口气，身为一个权势滔天的公司主管，很多人的刻板印象都是那些高高在上、视贫民为草芥不堪入眼的大老板。
但菲尼克斯却与之截然相反，他打破了伊戈尔心中对那些权贵高禄的刻板印象，见识到了一位真正在为凡人谋取幸存的，一位高尚的人。
“我并不高尚，相反，我只是个低俗的、普通的人而已。帮你，帮那些无人能助的可怜人，也许是在帮曾经的我自己吧。”
“…无论如何，谢谢您，菲尼克斯先生！”
伊戈尔站起身来，对着菲尼克斯深深的鞠了一躬，这动作牵扯到他机械臂与肌肉连接处，带来一阵微微的刺痛，但他眉头都没皱一下。
“无论您出于怎样的目的和原因，我都会铭记于心，永不敢忘。”
他也没有说什么粉身碎骨的誓言，但那沉甸甸的语气和几乎要燃烧起来的精神，比任何承诺都更有力。
菲尼克斯看着眼前的伊戈尔，让他仿佛看到了跨越漫长时光的自己，他轻轻摆了摆手，示意对方坐下吧。
……
没过多久，菲尼克斯的星舰缓缓停浮在雅利洛-VI的星球表面，这颗星球已被皑皑白雪完全覆盖，菲尼克斯透过他独特的视力，一眼便看见内部寄生着一颗星核。
星核由纳努克的爪牙们投向银河各地，掀起足以扰乱「开拓」的毁坏，凡有星核之地，必存军团爪牙。
就如现在，数之不尽的反物质军团虚卒将这颗贫弱的星球包裹的水泄不通，菲尼克斯走到武器控制台前，将早先切下独山石一角制成的项链摘下，并放入武器识别槽里。
下一刻，武器操作员将能源屏障打开，由项链内封存的稀少存护令使权能为星舰构筑起坚不可摧的防御壁，随即他命令操作员调整炮口，对向正前方，并设置好不伤及地表的距离。