与此同时，远在并州的李渊趁火打劫，抓住大汉内乱这个千载难逢的机会，毫不留情地挥师北上，直逼河北地区。
面对来势汹汹的敌军，卢植将军最终不幸壮烈牺牲。
至此，河北之地已然易手他人。
时至今日，李渊所率军队一路高歌猛进，如入无人之境般杀至河内郡。
这里距洛阳仅有一步之遥，可谓近在咫尺！
直到此时，朝廷才如梦初醒，意识到事态严重，但为时已晚。
每当回想起当下这般艰难困苦的局面，皇甫嵩总是痛心疾首，泪流满面：“老夫实在无颜再见先帝和陛下啊！”
他与其他几位同样遭董卓遗弃的汉室忠臣一同伫立在朱雀门前，悲痛欲绝，泣不成声。
他们已被董卓尽数剥夺所有权力，仅仅空留一个虚名而已。
更为讽刺的是，这些人均是大汉赫赫有名的统兵将领，然而此时此刻，却连一丁点兵权都无法掌握。
无奈之下，他们只能无可奈何地领着一群家丁奴仆，犹如热锅上的蚂蚁一般急得团团乱转。
救命啊！救命啊！车骑将军救命！
一声惊恐而又稚嫩的呼喊声骤然响起。
这突如其来的叫声让皇甫嵩不禁一怔，他猛地抬起头，目光循着声源望去。
原来，从朱雀门处涌出了一群人，其中最引人注目的当属那群被董卓麾下士兵粗暴挟持着年仅十岁上下的小男孩！
不好，是陈留王！
皇甫嵩心头一紧，瞬间便认出了眼前这个小家伙正是先帝的次子，当今陛下的弟弟，陈留王刘协。
眼见陈留王遭受这般无礼待遇，皇甫嵩顿时怒不可遏，他毫不犹豫地抽出腰间佩剑，剑尖直直指向那群士兵，厉声道：大胆狂徒！快快放下陈留王殿下！否则休怪老夫剑下无情！
与此同时，在场的其他几位年迈重臣目睹此情此景，亦纷纷挺身而出，迅速聚拢过来，将那群士兵重重包围起来。
他们个个义愤填膺，对那些胆敢冒犯皇室尊严之人怒目而视。
面对众人的质问和指责，为首的那位将领却显得镇定自若，他不慌不忙地开口回应道：诸位莫要误会，此番乃是奉太尉之命，特遣我等前来护送至长安，烦请各位行个方便，切莫横加阻挠。
然而，皇甫嵩岂会轻易相信这番鬼话？
他瞪大双眼，怒斥道：简直一派胡言！陈留王贵为先帝之子，身份何等尊贵，岂容你们如此肆意妄为！今日若不让开道路，休想带走陈留王半步！
说罢，皇甫嵩身形一闪，如疾风般冲向那群士兵，眨眼间便已来到近前。
紧接着，他手臂一挥，硬生生从那些士兵手中夺过了年幼无助的刘协，并紧紧抱在怀中。
四周的士兵们见状，皆惊得呆立当场，竟无人敢上前阻挡。
毕竟，皇甫嵩作为当朝赫赫有名的大将，其威名远扬，就连董卓本人也对他忌惮三分。
遥想当初，董卓曾下诏召皇甫嵩入京，本欲借机除掉这位眼中钉，但最终还是慑于皇甫嵩的威望与实力，未能痛下杀手。
要知道这两个人之间的仇怨可是由来已久！
早在关中地区的时候，他们两个就经常相互指责和告发对方，甚至一直闹到了先帝那里去。
也正因如此，董卓对皇甫嵩简直就是恨透了骨头。
但那个时候的董卓仍然需要跟其他那些世家出身的官员们维持表面上的和睦关系。
面对着朝廷里众多大臣们的求情，董卓最终不得不放弃了杀掉皇甫嵩这个念头。
不仅如此，为了能够平息皇甫嵩心中的怨气，董卓还特意将皇甫嵩提拔为了车骑将军以及城门校尉等一些无关紧要的官职。
这样一来，皇甫嵩实际上已经变成了一个徒有其名、毫无实权可言的摆设而已。
不过尽管如此，皇甫嵩在军队中的威望却依旧非常高，特别是在关中之军里面更是如此。
这次负责押送陈留王的这批士兵恰好正是属于关中之军的一部分，而且其中还有不少人曾经都在皇甫嵩手下效命过。
只是因为这些人的地位比较低微，所以在此前董卓大肆清除皇甫嵩旧日部下势力的时候，他们才有机会填补了那些被腾空出来的高级职务空缺。
正因为如此，虽然说这位将领内心深处确实对皇甫嵩存在着那么一点点的敬畏之情，但相比较而言，他更为感激涕零的则是来自于董卓给予自己的那份知遇之恩。
毕竟如果不是当初董卓把那些身居高位的人统统干掉了，又怎么可能轮到像他这样一个原本默默无闻的小人物来顶替这些重要位置？
想到这里，只见那位将领紧紧咬着牙关，恶狠狠地对着前方大声怒吼道：快把陈留王交出来！
保护先帝血脉，杀!
随着一声怒喝，皇甫嵩毫不犹豫地抽出佩剑，猛地向前刺出。
剑刃闪烁着寒光，如闪电般迅猛，直取那名敌将咽喉要害之处。
这名将领万万没有料到，皇甫嵩竟然如此果敢决绝，竟敢直接向自己发起攻击。
他瞪大双眼，满脸惊愕之色，心中暗自思忖：此人莫非不知我乃是董太尉的人么?怎会有这般胆量?
刹那间，朱雀门前刀光剑影交错，喊杀声四起，一场惊心动魄的厮杀就此展开。
这场激战并未持续太久便迅速画上了句号。
战斗甫一结束，皇甫嵩顾不上喘口气，径直奔向刘协所在之处。
只见年幼的刘协早已吓得魂飞魄散、手足无措，唯有不断地点头回应着皇甫嵩的话语。