话音刚落,费尔多便补充道:“不过,你也知道,战机生产需要一定的时间,目前前线战事紧急,重新生产肯定是来不及了。但我们美国空军现役有一批战机;我做主可以立马退出现役,若是你们不介意,可以直接使用这批战机;我们可以立刻交付,绝不耽误你们支援前线。”
费尔多这番话,看似十分配合、十分支持,实则早已打好了算盘。既能清理库存,又能赚取巨额利润,而且不用投入额外的生产成本;可谓是一举两得。
但休·弗雷泽心里清楚,天下没有免费的午餐,费尔多如此爽快,英国方面必然要付出远超市场价的代价;这一刀,注定会很狠。
尽管心中清楚会被宰,但休·弗雷泽没有丝毫犹豫,当即说道:“多谢元帅阁下体谅!只要能尽快交付,任何战机我们都可以接受。根据前线的需求,我们希望购买100架F-104星战士战斗机,以及30架轰炸机,还请元帅阁下给出合理的报价。”
F-104星战士战斗机,是美国最先进的战斗机之一;速度快、机动性强,适合空中格斗和对地攻击,非常适合荷台达的战场环境,同时英国也大量装备,飞行员都不需要适应;而轰炸机则可以对也门军队的阵地进行大规模轰炸,缓解地面英军的压力;这两种装备,都是英国前线最急需的。
费尔多闻言,没有丝毫迟疑,立刻点头说道:“没问题,100架F-104星战士战斗机,30架轰炸机,数量上没有任何问题;而且我们随时可以交付,绝不耽误你们的时间。”
紧接着,他话锋一转,说道:“至于交付地点,你们也不用派飞行员过来美国接收;直接前往索科特拉岛就好,那里已经准备好了你们需要的一切;包括战机、弹药,还有相关的维护设备,你们到了之后,直接接收即可。”
休·弗雷泽心中一动,随即点了点头。索科特拉岛距离荷台达仅仅1000公里,从那里接收战机,确实比从美国本土接收要方便得多,节省大量的时间,也能更快地将战机投入到前线作战中。
但与此同时,他心中也生出一丝警惕。美国自从购买索科特拉岛后,便一直在大力建设,如今竟然在那里提前准备好了一切,这从侧面反映出,美国人在中东的布局,已经深入到了各个角落;远比英国想象的还要深。
接下来的谈判,核心便是价格。费尔多果然没有手下留情,开出的报价远超市场价,一番拉扯下来,最终双方敲定,英国以2亿美元的价格,购买这130架战机及配套的弹药、维护设备。
这个价格,几乎是同类战机市场价的1.2倍(如果换算成旧飞机,溢价更高),无疑是被费尔多狠狠宰了一刀,但休·弗雷泽没有任何办法;前线战事紧急,英国根本拖不起,只能被迫接受这个苛刻的价格。
谈判达成协议后,英国代表团没有丝毫停留,立刻启程离开美国,返回英国复命;同时安排一批经验丰富的飞行员,火速前往索科特拉岛,接收战机。
当英国飞行员抵达索科特拉岛,看到等待接收的战机时;心中不禁生出一阵震惊。
这些战机外观和性能都保养得十分完好,更让他们意外的是,战机涂装已经换成英国版本;敌我识别系统,竟然也全部更换成了与英军现役系统匹配的版本;无需他们再进行任何调试,就能直接投入使用。
飞行员们心中满是疑惑,纷纷议论起来:“美国人怎么会提前更换好涂装和敌我识别系统?难道他们早就预判到我们会来购买战机,早就预判到也门战争会爆发?”
“若是真的这样,那美国人的情报能力也太可怕了,我们的一举一动,恐怕都在他们的掌控之中。”
他们哪里知道,费尔多早在也门军队调动之初,就已经预判到了这场战争的爆发;也预判到了英国会走投无路,前来美国购买战机。
因此,他早就提前做好了准备,挑选合适的退役战机,更换好涂装和敌我识别系统,甚至提前将战机、弹药运送到索科特拉岛,就是为了等待英国上门;既能快速达成交易,赚取巨额利润;也能进一步彰显美国在中东的实力,让英国更加依赖美国。
而远在五角大楼的费尔多,得知英国代表团已经离开;英国飞行员正在索科特拉岛接收战机的消息后,脸上露出了得意的笑容。
2亿美元,对于深陷战争泥潭的英国来说,无疑是一笔巨额开支;而对于美国来说,却是一笔稳赚不赔的买卖。
这一刀,他宰得干脆利落,既为美国谋取了巨额利益,也进一步削弱了英国的实力,让日不落帝国的衰落,又加快了一步。