她蹙眉驻足，忽见桑田边蹲着个小女孩。
那孩子约莫八九岁，瘦得剩一把骨头，正眼巴巴望着庄子里飘出的炊烟。
柳闻莺继承了原身的记忆，触景生情，想起原身逃荒时的年岁，也是这么大，这么瘦。
她鼻子一酸，让王嬷嬷去端碗粥和馒头。
“吃吧。”
小女孩先是不敢置信，后怯生生地接过，狼吞虎咽吃起来。
柳闻莺蹲下来，“你是打哪儿来的？”
“北边……打仗了，北狄人打过来，爹爹死了，娘亲带我逃难，路上也病死了……”
孩子含糊道，粥水顺着嘴角流下，用手接住又喂回去。
柳闻莺讶异，“北狄为何突然开战？”
小女孩摇头，“不知道，好多人都往南逃，说京城有饭吃，有屋子住。”
她吃完最后一口粥，一口馒头，眼睛仍直勾勾地盯着空碗。
太久没吃东西，吃太多会把胃撑坏。
柳闻莺塞给她铜板，孩子知道要不了饭有银钱也不错，怕她后悔收回去，立刻跑开了。
柳闻莺立在原地，久久未动。
暮风拂过桑田，带来习习凉意。
她忽然想起远在千里之外的裴三爷，那个曾在长街纵马、笑得张扬恣意的少年。
北狄与大魏开战，首当其冲的，便是他们这些戍边将士。
也不知他可还好……
铁马关地处北境，夏末时节，气息干冷，尤其是夜风更是裹挟寒意。
裴曜钧在军营里待了半载，每日操练、巡哨、劈柴、喂马，从早到晚，没有一刻闲着。
他晒黑许多，眉宇间属于京城贵公子的骄矜气，早被边关风沙磨成沉静坚毅。
因着北狄偷袭，朝廷派了申屠将军前来引领战局。
军务繁杂，需挑选识文断字的士兵，专司记录军议、整理军情之事。
校场上，伍长挨个问过去，大多摇头。
这群新兵多是农家子弟，能写自己名字已算不错。
裴曜钧垂首立在队列中，默不作声。
他怕的不是丢脸，是怕被认出来，被送回去，功亏一篑。
可王虎早就看他不顺眼了。
这厮平日里闷声不响，操练时却比谁都拼命，晚上别人呼呼大睡，他还在被窝里偷偷看兵书。
王虎觉得他是装的，不然为何现在默不吭声？
王虎想在伍长面前露脸，便扯着脖子大喊：“伍长，裴三会识字，我瞧见他晚上还看兵书！”
伍长目光扫过来，“裴三，出列！”
裴曜钧只得上前，伍长递过纸笔，“王虎所言当真？你若识字，写几个字瞧瞧。”
接过笔，裴曜钧提腕在粗黄纸上写下铁马金戈四字。
笔锋遒劲，结构舒展，竟是一手极漂亮的楷书。
伍长挑眉，王虎也瞧见那纸上的大字，不认识，但也能看出是极为出彩的。
周围兵卒窃窃私语，看向裴曜钧的眼神都变了。
那一手好字，可不是穷乡僻壤里的混小子能练出来的。
“既然有本事，先前为何不站出来？”
伍长盯着裴曜钧，厉声喝道。
“明日就要上阵，你们这群新兵蛋子，莫非未战先怯！？”
…………