铁马关外黑云压城，战鼓擂动如雷。
新兵营里，伍长挨个点名。
王虎被点到时，狠狠瞪了裴曜钧一眼，拎着刀冲上城头。
一个、两个、三个……同帐的兵卒都去了，唯独裴曜钧的名字始终没有被叫到名字。
直到残阳如血，第一批伤员被抬下来。
王虎竟是活着回来，他左臂挂彩，朝裴曜钧脚边啐了一口带血的唾沫。
“呸！软脚虾！还以为你多能耐，连上阵都不敢！”
裴曜钧本就满心疑惑不甘，被王虎这般一激，怒火上涌。
展元正清点伤亡名册，见他闯进来，皱眉道：“你有何事？”
“为何不让属下上阵杀敌？”裴曜钧双手紧握为拳，声音发沉。
“同帐之人都去了，独我留守，这是什么意思？”
展元放下笔打量他，“你会识字，将军留你在营中专司记录，不必去前线卖命，这样好的差事旁人求还求不来。”
“属下不求！属下来铁马关就是为了立军功、守疆土，不是来当文书先生的！”
“你就这么想上前线？”
裴曜钧斩钉截铁，“是！纵然是死，也该死在战场上，马革裹尸！”
展元唇角弯起，笑里带着几分欣赏，又掺着些许无奈。
“说什么死不死的，晦气，明日守城你随前锋营上。”
他抽出一块木牌扔过去，“拿好，鸣金时我可要看到你挂牌子。”
裴曜钧接住木牌，坚硬触感烙进掌心。
他躬身一礼，转身出帐。
暮色彻底吞没铁马关，远处城头火光冲天，厮杀声未歇。
他握紧木牌，终于有了几分实感。
他要上战场，要杀敌立功，要封侯拜将，要风风光光回京，求娶闻莺。
此心从未变。
次日，北狄攻势更猛。
云梯搭上城墙，箭雨遮天蔽日。
裴曜钧握紧手中长刀，随前锋营冲上城头时，耳畔尽是嘶吼惨叫。
第一刀砍下去，刀刃劈进北狄士兵肩胛，温热的血溅了他满脸。
那人瞪着眼倒下，他愣了一瞬，随即被身后人推着往前。
“发什么呆！杀啊！”
士兵的吼声惊醒了他。
第二刀、第三刀……刀刃卷了边，虎口震裂，血混着汗糊了满手。
他从最初的茫然惊愕，到后来竟生出一种近乎麻木的狠厉。
北狄人狰狞的面孔在眼前不断晃动，裴曜钧挥刀、格挡、劈砍，动作从生涩到流畅。
就像幼狼经过风雪洗礼后长成，亮出锋利的獠牙，嗜血而生。
混战中，一支冷箭从斜里射来，直取他身侧士兵。
裴曜钧想也未想，侧身挥刀格开，箭矢擦着他臂膀划过，撕开一道血口。
那两个士兵回头，意识到自己差点性命不保，脸色煞白。
“愣着做什么？专心杀敌！”
裴曜钧咬牙吐出，转身又迎上扑来的北狄兵。
这一战从清晨杀到日暮，北狄鸣金收兵时，城墙上尸骸堆积如山。
裴曜钧从战场上下来，浑身浸透血汗，左臂伤口深可见骨。
可比起那些缺胳膊断腿、永远留在城头的同袍，他已算幸运。
…………