“左右无事，走一趟也无妨。”叶修起身，拍净手上残屑。
沐清漪满意一笑，起身离去。行至数步，忽又回首，眸光流转：“我还有些时辰空闲……要不要玩点别的？”
叶修未答，只迈步而出：“走吧。”
两人并肩离开花园。阿七极有眼色，挥手遣散周遭仆从，清空附近殿宇，自己则守于门外，如石雕般静立。
两个多时辰后，沐清漪长发微乱、步履轻快地独自离去。
稍顷，叶修换了一身衣袍，缓步走出。
“阿七。”他唤道，“去查个外门弟子，名唤苏寒。不必惊动他，只需将他的底细整理成册，交予我。”
阿七躬身领命，转身疾步而去。
至于方才殿中二人究竟做了什么？
他从不过问。
主子的事，轮不到他揣测。
……
傍晚时分，阿七携卷宗而归。
“圣子，苏寒的资料在此。”
叶修接过，随意翻阅。须臾，掌心元力微吐，纸页化为飞灰。
“有趣。”他低语，“一个外门弟子，竟能惹出如此多的仇家——连真传弟子都欲除之而后快。”
细究其经历，简直如话本中的“天命之子”：初时卑微受辱，突逢奇遇，修为暴涨，一路树敌无数。而那些高阶对手，偏偏不屑亲自动手，只派爪牙围剿，反倒一次次为其送宝送经验，助其成长。
更妙的是，此事竟还牵连到叶修名下——一名投靠他的真传弟子的小弟，因觊觎某外门女修（恰是沐清漪之妹），屡次刁难苏寒，结果反被对方所杀。那倒霉蛋，正是此前三人历练中“消失”的第三人。
叶修对此毫不在意。那真传弟子他都未曾谋面，更遑论其手下之手下。若非今日沐清漪提起，他根本不会知晓此事。
“明日便去外门看看，”他心中暗忖，“这苏寒，究竟是真龙潜渊，还是徒有虚名？”
说来，转生前他曾浏览身份列表，见过“天命之子”一类选项——价格骇人，动辄数亿乃至上百亿积分。以他当时财力，根本无力承担。
如今倒好，无需购买，竟能亲眼见证一位“野生主角”的崛起。
……
翌日，七绝魔宗外门。
宗门坐落于天魔山脉腹地，外门所在乃外围一座“低矮”山峰——虽称低矮，实则高达万米，云雾缭绕，气势恢宏。
外门大比于峰顶广阔平台举行，由三位外门长老主持。往年观者寥寥，多为内门弟子偶来巡视。但今年却异常热闹——
只因本届外门十大高手中，竟有五六人已达聚气境圆满！此等修为，已与新晋内门弟子比肩，堪称天才扎堆。
更令人瞩目的是，一名十六岁少年——苏寒——竟已踏入轮海境初期！传闻其实力远超多数内门弟子，更被某位内门长老相中，欲收为亲传。
一旦入门，必将在短期内跻身内门百强。
正因如此，今日观礼台上，内门弟子云集。有人欲探虚实，有人心存忌惮，亦有人纯粹好奇：这位“绝世天才”，究竟是实至名归，还是夸大其词？
七绝魔宗，外门主峰之上。
一道道身影自天而降，皆是内门弟子，周身气息雄浑，驾驭着形形色色的凶禽飞抵此地。御空之术，唯有羽化境强者方可施展；这些尚处轮海境的内门弟子，只能凭借驯养的猛禽代步。然而，那些坐骑无一不是狰狞可怖，光是其身上弥漫的凶煞之气，便已压得多数外门弟子喘不过气来。
此刻，外门大比尚未开启，但观礼台上的外门弟子早已按捺不住激动之情。眼见一位位威名赫赫的内门师兄师姐陆续现身，人群中顿时议论纷纷。若有谁认得其中某人，立刻被众人簇拥围拢，争相打听其来历与实力。
就在此时——
人群骤然爆发出一片惊呼！
只见一头翼展逾二十丈的巨蝠自内门方向疾掠而来，双翅鼓动间掀起狂风，稳稳落于主峰平台之上。
“那是不是严独贺严师兄？”
“严师兄？他又是何方神圣？”
“你竟没听过严师兄的大名？他可是内门地榜第七十七位的高手！据说修为已达轮海境后期！”
“轮海境后期？！老天……我连能否踏入轮海境都还不知，真是望尘莫及啊！”
“才第七十七？地榜门槛竟如此之高？”
“你当内门是寻常之地？七绝魔宗人才济济，地榜前五十几乎全是轮海境圆满，前十更是清一色天关境强者！”
“太可怕了……不知我此生有没有机会登上地榜？”
“醒醒吧！就你这资质，还是先琢磨怎么突破轮海境再说。若真能成，也算一方高手了。”
“这一届外门大比规格未免太高了吧？连地榜人物都亲自到场！你说……那些高不可攀的真传弟子会不会也来？”
“别痴心妄想了！真传哪会关心外门比试？”
“未必！你忘了今年有个妖孽横空出世——”
“莫非……是李木笙？”
“正是！李师兄入门不过一年，修为已至轮海境初期！这般天赋，说不定真能引得真传亲临。”
“若真是他，倒也说得通。”
“听说已有数位内门长老欲收他为徒！”
“以他的资质，这本就是理所当然。”
“唉，若我能有他十分之一的天赋，此生便无憾了。”
“梦里啥都有，不如去睡一觉吧！”
……
随着更多内门精英陆续抵达，现场气氛愈发炽热。
不多时，三位主持大比的外门长老亦现身平台。然而令人不解的是，他们并未立即宣布比试开始，反而肃立原地，似在恭候某位重要人物。
外门弟子面面相觑，心中疑窦丛生：究竟是何等存在，竟能令三位天关境的外门长老如此郑重以待？
须知，外门长老地位本就高于普通内门弟子，唯有地榜前十者方能在修为上与之比肩。即便如此，也断无可能让长老们如此恭敬等候。
“莫非……有真传要来？”有人低声揣测。
此念一起，众人顿觉合理。真传弟子身份尊崇，仅次于内门长老，个别顶尖者甚至可与长老平起平坐。相较之下，外门长老自然需执礼甚恭。
“会是哪位真传驾临？”内门弟子们暗自猜测，却无人能道出答案。
时间悄然流逝，一刻钟过去，部分外门弟子已显焦躁，尤其那些志在夺魁者，心中早已腹诽连连。只是，他们只敢在心底嘀咕，面上不敢流露半分——毕竟，真传之威，足以一言废其道途，岂容轻慢？
正当众人翘首之际——