此时的石琳不是暂领公廨事务的长史，只是一个为钱、为家事层层困束的老汉。白发苍苍，走投无路。
他内心苦痛纠缠，一边是看不见、摸不着的道义，一边是触手可得的黄金——这世上有几人能抗住这般诱惑？
他固知一旦收下这些黄金，便似踏进地狱，再无可回头。可坚守着那点不可能化作政绩、不可能帮助晋升、更不可能载入史册的道义，又有什么用？！
终于，石琳脑中紧绷着的那根弦，“啪”一声，断裂了。
他阴沉着脸，似笑非笑，颤抖着双手，缓缓地、又急不可耐地伸向文盘，捧起一块金元宝，掂了掂分量；又拿起一个，继续掂分量……如此掂了十来个，双眼愈发黑红，好似饿虎，口中喃喃道：“好沉，恐怕不止五十两吧，嘿嘿，恐怕不止吧！”
他内心惶恐又渴望，既想一脚将这些金子踢出房门，向皇天后土宣示自己的清白；又恨不得一口气将金子们吞入腹中保护起来，免得张潮忽然收回。
终于，他再无法克制，泪水夺眶而出，双臂将那文盘一抱，埋首在二十块金元宝中，一面亲吻，一面呜呜哭泣。
海贼并非从未诱惑过石琳，只是被他拒绝了。
在见到这一千两黄金之前，他暗以正直清廉自居，自认与那些表面温文儒雅、内里贪婪凶狠的官场婊子不是一路人。
但万万没想到，他内心那点脆弱的孤傲，被一千两黄金轻易践踏。更料想不到的是，他此时竟欣喜地发现，心底蓦然不再愁云惨淡，呼出骨髓中深埋多年的腐臭气，渐渐由内而外地爽快轻松起来，最后忍不住竟弯起嘴角微笑，一边垂泪一边心满意足地仰天大笑，笑得倒地打滚，直要将五脏六腑齐齐呕出——石琳深感平生第一次这样畅快！
张潮虽对石琳的举动感到满意，但见石琳面容扭曲、捧着金子又哭又笑，心底莫名有些发憷，忙换上一副关切的面孔，好言相慰。
不想石琳却不买账。他脸上泪痕未干，目光却已晦暗，笑道：“别来这套。你今夜既能送金子来，便是下定决心‘不成功便成仁’，我早就是砧板上的鱼肉啦！你直接说吧，主人需要我做什么？”
张潮放软了口气，小心地试探道：“主人想借城防图，阅览三日。”
石琳笑着点点头，双目微渺，精光顿射：“别说城防图，就算是福建各兵营名单与收支账目，福建各州、各县、各乡官吏、豪绅及家眷名册，我都能双手奉上。但我有一个要求：我要面见陈得法！”
陈得法何许人也？自然是盘踞此间的海贼头子、方才与凌云鹰鏖战之人。
他是“海中大豪”陈武振第三子，天生双腿软骨，却修成了“蛇行功”。
练此功者，须得天生一具极柔极软的身子，像蛇一样贴地逶迤而行。看似不可理喻，实需强悍内力支撑，乃寓刚于柔之术，普通武人一世难及此境。
陈得法因天生残疾，自幼修习此功，而今二十多岁，功夫已成，便偷偷领着一支近千人的队伍离开振州，东上劫掠，以彰其能。
石琳想见陈得法，张潮自然乐得引见。
不想石琳向海贼头子提出交换条件，第一便是杀了张潮。
张潮是海贼笼络的首位福州官吏，海贼借他的手联络毒王谷、下毒、杀人、行威逼利诱等事，已然干了不少勾当。而今张潮知晓太多，胃口也越发庞大，海贼对他颇有不满，正巧借机将他铲除，何乐而不为？
而石琳提此要求亦有私心，一来，他无法接受自己最赤裸、最不堪的一面被人直视；二来，他自诩才高，不愿居于张潮之下。所以，杀张潮，便是为自己重新穿回衣裳。
第二是要求得到大量金银财宝，以期贿赂考功郎中，谋得调动。
如此，不管海贼攻打福州是成是败，都不至于牵扯上自己。
第三是逼凌云鹰上船，或杀或囚，决不能使其妨碍大事。
第四是肃清海贼内部生有二心之人，再杀卢贞。当然，此四条，只石琳、陈得法、酥娘知道。