姬垣见老师垂询，立刻端正了神色，认真地回答：“回老师的话，父皇命我诵读《大学》，已粗粗通读，正在习练注解。”
陆临川心中一动，这倒是个不错的切入点。
他继续问道：“哦？《大学》开篇便言‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善’。”
“其后又云‘欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物’。”
“殿下可知，这‘格物致知’当作何解？”
姬垣小脸上露出思索的神情，一字一句清晰地答道：“格者，至也，探究之意；物者，事也。”
“格物，即探究事物之理。”
“能穷究事物之理，方能获得真知灼见，是为致知。”
“由是而诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。”
“此乃儒者修习之根基，内圣外王之始阶。”
他背书般将道理阐述出来，虽流利，却少了几分自已的体悟。
陆临川颔首，语气温和：“殿下所言甚是，阐发精当。”
“先贤之论，确是微言大义，旨在阐明修身治学之根本。”
“然而，世间万事万物，其背后所蕴藏之‘理’，包罗万象，并非仅有修齐治平之人伦大道。”
“譬如日月星辰之运行，四时寒暑之更迭，风雨雷电之形成，乃至一草一木之生长，一饮一啄之滋味，其中莫不有亘古不变之法则存焉。”
“此可称之为‘自然之理’。”
“古之学者，倾注心血于人伦日用、道德文章者众，而于这天地万物自然之理，留心探究者，相对而言，却是不多。”
姬垣听着，小小的眉头微微蹙起，黑亮的眼睛里浮现出明显的困惑。
他从未从这个角度思考过“理”的范畴，迟疑地开口：“老师所言‘自然之理’……是指天地万物本来的样子和规矩吗？”
“就像……就像司天监观测星象、钦天监推算历法那样？”
“殿下聪慧，所言已近之。”陆临川赞许地点头，“然其所涵盖，远不止于此。”
“譬如，为何水总是自高处流向低处？为何冬日呼气可见白雾，夏日则无？为何铁船巨舰能浮于滔滔江河之上而不沉没？”
“这些现象背后，皆有其必然之道理。”
“探究明白这些道理，不仅能满足求知之心，更能据此原理，制造出利于国计民生的种种器具，如改进农具、兴修水利、造桥铺路，乃至铸炼更锋锐之兵器、打造更坚固之铠甲。”
“此亦为‘格物致知’，乃至‘利用厚生’之道。”
这番话，不仅姬垣听得入了神，连一旁原本只是打着“听着”主意、实则有些百无聊赖的梁玉珂，也不自觉地被吸引了注意力。
她原本觉得姐夫和外甥讨论的定然是些枯燥无比的之乎者也，没想到竟能引出这般新奇的说法。
姬垣眼中困惑渐去，兴趣明显被勾了起来，忍不住追问道：“老师，那该如何探究自然之理呢？”