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老谢忧虑，适才他没有提及，画眉养的再精心，最长不过十七八年好活，眼见黄嘟嘟蹦跶的不如从前欢了，等鸟笼一空，岂不又剩了这孩子孤零零一个。
“还是得找个伴儿。”老谢决意，有生之年非得把外孙找户好人家给出去不可。
县衙门口，巫法法坐着吃蚕豆，手边豆壳堆成小山，不时晃一晃脑袋——发顶一支新簪，坠两颗银铃，随着她摇头晃脑，响成一片。
她一见唐思怡，两眼“噌”地发亮光，翻个跟头跳起来，带动连串细响，声音跟着一并聒噪：“大人，你回来了！”
唐思怡低头看一眼蚕豆壳，道：“等了很久？”
巫法法狂点头：“这不，我第一天上任，我娘说要学着跟上司讨好关系，给了我十两银子让我请客巴结你。”
结果左等右等唐思怡也不来，错过了午饭，她就把银子买了零嘴。
她低头掏布袋：“大人你吃饭了不曾？先垫补两口？我这有鱼干、牛肉干、豆干、苹果干……”
唐思怡制止：“我吃过了。”
一顿，又道：“我也不用你巴结，恪尽职守便好。”
“我就知道大人是个好官，清官！”巫法法弯了眼，“你不抢小孩儿零食！”
唐思怡：“……”
她对巫法法可谓又爱又恨，还带着那么点对她身世的的好奇。
举步迈出去，巫法法快步跟上，叮铃铃，叮铃铃，叮铃铃铃：“两件事大人，第一件，有你一封信。”
牛肉干味的信封，标着潘如贵专用徽记，唐思怡没有当着巫法法面拆，问：“发簪新买的？”
巫法法脸一红：“大人这么快就留心到了。”大人爱我。
唐思怡：“想不留心也难。”
“五哥买的，我戴上美不美？”
唐思怡略迟疑，道：“虽然但是，你五哥审美确实一般。”
巫法法：“……哦。”
小姑娘难掩失落，唐思怡不情愿地承认：“你人是好看的。”
巫法法：“诶？”脸更红了，遂沉浸在“大人果然爱我”之幻想中无法自拔。
唐思怡在她面前打个响指，巫法法幻想的泡影稀碎。
唐思怡：“第二件。”
提及这个，巫法法神色一凛：“出命案了，大人。”
***
死者戚严氏，女，六十五岁，初步推断死因是中毒，邻居早上去她家里借鸡蛋，叫门不应，推门进去，见常年瘫痪的严氏趴在厨房地上，口吐白沫，七窍流血，人已凉。
严氏惨遭毒杀，第一嫌疑人是她儿媳戚孙氏。
“犯妇戚孙氏已捉拿归案，”不是一家人不进一家门，巫法法她表哥——捕头孟虎跟巫法法一样莽，气如洪钟，“大人，升堂不？”
“先查再审，”唐思怡不动声色远他稍许，被震的，“法法验尸去，孟虎带我去牢房。”
孟虎挠头，哪有大老爷不坐明堂亲下牢房的，对上唐思怡冷冰冰眼神，他将不解咽回去，果断道：“大人这边请。”
牢房阴暗，潮风阵阵，气味难闻，孟虎领路，进出惯了尚要掩鼻，边走边想，熏死你个小白脸。
眼角余光偷瞄，唐思怡面无表情，没有一丝嫌弃。
孟虎：“……”
不能被小白脸比下去，孟虎放下手，挺胸抬头，走得顶天立地。
戚孙氏面朝墙壁躺着，留一削瘦背影，狱卒解了锁，上前叫她，喊了几声她不应，人一翻，握在手中的半块瓷碗片掉落，戚孙氏脖子上一道伤口狰狞翻卷，胸前大片血迹，人只剩一口气。
孟虎慌忙救人，又呵斥狱卒看守犯人不上心，一顿折腾，总觉少点什么，对了，大老爷半天没吭腔，他往墙角一寻摸，大老爷脸色煞白，比方才抢救出去的戚孙氏还要难看，瞧，就说他不行。
孟虎幸灾乐祸：“大人，你怕血啊？”
唐思怡满头冷汗，人弱，气场十足十，冷肃道：“我朝律例规定大人不许怕血么？”
孟虎：“……没。”
戚孙氏暂时保住了性命，却也昏迷不醒，盘问她指望不上，只能先看巫法法。
“戚严氏身上并无外伤，除了瘫痪无其他病史，确系中毒身亡，毒素来自本地一种鼠药。”县城百姓安居乐业，鲜少有命案发生，虽则如此不好，但巫法法真真把每具尸体当宝，从前碍于她爹，只能在旁观摩，如今得以亲手剖尸，心潮无比澎湃，但又过不去道德的坎儿，所以她一边良心上过意不去，一边澎湃。
表现出来，就是悲喜交错，哭笑不得，严肃活泼。
“不过，”巫法法有些不忍，“戚严氏胃里鼓鼓囊囊，塞满了碎布，生前显然受过虐待。”
尸格叫她写的满满当当，整整一摞。
唐思怡：“法法，字该练练了。”
巫法法道：“今晚回去就练！”
一旁孟虎听得咋舌，表妹这笔臭字，从前她爹跟在屁股后头打着叫练她都不练，怎么小白脸一句话她就从了，呵，看脸的肤浅女人。
他气呼呼转过身，巫法法：“表哥，你对着水缸作甚。”
孟虎：“法法，你看我照出来是不是也挺俊。”
巫法法：“表哥，你到现在娶不上媳妇绝对有原因。”
说话间唐思怡已默不作声走了出去，等在门口，巫法法追上：“大人，上哪？”
唐思怡：“我想去案发现场看看。”
“那怎么不去？”
唐思怡镇定地道：“不认路。”
巫法法忍俊不禁。