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山顶屋檐廊下，树阴照水，唐思怡静坐煮茶，透过袅袅水雾，眼前老者青衣布衫不掩风骨斐然，行相清癯，眼神锐利。
唐思怡道：“来时在山脚看见两座坟茔，据我说知，师父好像……”
“假的，空坟，为了安某人的心。”岳独酌背对她而立，“曾经有个傻子告诉我他已娶妻生女，我也只好骗一骗他，后来知道他骗我，我生气之余，只好一直骗下去，好叫他以为我和他两厢怡然，他不必为错过我而懊悔。”
“如此岂不是搭上了自己的一辈子？”
“搭上了又如何？”
他言语坦**，唐思怡却微微不好意思起来，说：“冒昧来扰，师父不要责怪。”
“我知道高粱新来一县令，但不知县令是你，知道了是你，却也不意外。因为你父亲在此失踪，你只要活着，就迟早要来。”
七八年前他至长安交还空白圣旨，不屑接风宴上扎堆的阿谀，独自出走闲逛，看见一小宫女在后殿奉命画夜宴图。
十二三岁的年纪，灯影下嫩白一张小脸，无甚血色，下笔却老辣，画风纯熟，游腕走龙，无论样貌还是身姿，他恍惚看见了从前的女徒弟，和长安城里许多的过往。
向来不爱管闲事，那次却移步，他问道：“师从何处？”
小宫女唬了一跳，脸色愈白，声音越淡定，道：“我娘。”
“你娘是何人？”
“我娘就是我娘。”
他换个方式问：“王采柔是你什么人？”
她不说话了，抿着嘴。
家中遭逢大难，改名换了姓，时刻如惊弓之鸟，对每个人充满警惕，隔着距离。
他温声道：“或许你听说过我，我叫岳独酌，你娘曾是我最得意的弟子，奈何她家后来没落，她离了长安，我再也没见过她，她长大以后嫁了你爹，还给我写过信，因我不愿跟朝廷之人有牵连，有意与她断绝了联系。”
哪想到大厦倾塌，来得如此之快。
小姑娘静静看着他，道：“你能带我去西南吗？”
“不能。”岳独酌道，“你要找你爹？”
小姑娘道：“那我自己去，总有一天。”
宫闱深深，她一个小宫女如何出得去，岳独酌只当她孩子气，但爱她坚毅，怜她孤苦，额外逗留一月，偷偷提点她画技与武艺。
喜得平章帝还以为他回心转了意。
时隔多年，小姑娘长成了大姑娘，登高望顶，坐在了他面前，作为女帝制裁成王、奠定皇位的一把杀手锏，一颗棋子。
客套无需多言，岳独酌道：“需要什么直说，我这把老骨头大概还能榨出二两油。”
唐思怡先道：“女帝执朝，朝野反对之声遍地，师父不觉得是大逆不道吗？”
“迂腐，”岳独酌讥笑，“男人治国和女人治国有甚所谓，我只管天下太不太平。”
唐思怡告状：“其中孔瑜反对的最是厉害，着实可恨。”
岳独酌：“此人我不作评价。”
“为何？”
“个人原因，跟你的大业没有干系。”因为孔瑜是某人的女婿。
唐思怡放了心，起身郑重一拜，抬头道：“当年我爹失踪的真相，我必须查，萧翼在西南只手遮天十余年，不可能跟我爹的失踪无关。”
岳独酌沉吟一瞬，道：“你既已走到了这里，我没有隐瞒的必要，你爹当年是代替天子出海，全程秘密行进，他到底为何失踪，因何失踪，我毫不知情。”
“那我要进成王府，自己去查。”
岳独酌看她一阵，冷然道：“你以为你前头几任都是怎么消失的，不怕萧翼杀了你？”
“怕我就不来了。”
岳独酌大笑：“明知不可为而为之，你还是一贯的不长脑子。”
唐思怡：“……”
唐思怡回嘴道：“师父倒是懂得审时度势，怎的还违背己愿，困囿朝堂十数年？”
岳独酌一怔：“我不一样，我那是为了……等一人回长安。”
“后来又为何驻留西南？”
岳独酌叹气，自认倒霉：“候一人归故里。”
唐思怡微哂：“明知无可为而为之，师父同弟子彼此彼此。”
岳独酌拿起桌上童子搁置的酒坛，宝贝如仙酿，炫耀道：“我有酒，你有吗？”
唐思怡：“……”