刘嫂道：“喜欢就凑上去问，你在家撞树她能知道了？”
孔明宣脚下一绊：“谁说我喜欢她了？”
“不喜欢，还招惹人家干什么？”
孔明宣道：“是她先招惹的我。”
先是丹青坊为金明灭争辩引起他注意，再是诽谤金先生激起他不服，继而考场女扮男装惹得他好奇，紧接着假死，他做好了抱憾终生的准备，她又花枝招展出现在西南。
牵那小年轻的手，搂那小年轻的腰。
今日又化身清流一披孤傲。
晓来风，夜来雨，晚来烟，见一面换一个样，酿就春色的是她，断送流年的是她，凭什么都得是她？
明明是他拿住了她的把柄，倒像是他上赶着巴着她不放。
孔明宣不知该生她的气多一些，还是气自己多一些，横竖肝儿疼，走到廊下将黄嘟嘟摘下拎着，回房教它骂人。
走出两步，他回头：“刘妈，你知道失魂症吗？”
刘嫂：“是不是你姥爷？我就说他活跃的过分了！”
“……不是，”孔明宣道，“这病好治么？”
“这病吃药没用，”刘嫂言之凿凿，“得先驱邪，咱们这有个宝山，山上有位大和尚做法很是灵光，听说专门替人治这种疑难杂症，哪怕治不好，去一趟求个符回来庇佑几天，也比没有强。”
孔明宣点头，回身又将黄嘟嘟挂了回去，这么一会的功夫，黄嘟嘟睡得鸟事不知，精神大不济从前。
孔明宣指尖伸进鸟笼，碰了碰它尾巴，没舍得将它吵醒。
——
孔明宣昨日安置了青梅，回家时还气势汹汹想着隔天就上县衙喊冤，找“大老爷”算一算新仇旧恨，睡了一夜想通了，不去了，凭什么被她牵着鼻子走，凭什么上赶着。
捡回一身清高挣钱去，到飞琼茶庄为他特设的雅间，踩波斯地毯，坐鹅毛软垫，叫伙计沏一壶顶级“太平猴魁”，歪着，听掌柜报各处收来的账。
未几，楼下喧哗声热热闹闹，他拨开水晶帘往下一瞅，红珊瑚、兰心花钿、大红唇、齐胸襦裙……
棠溪巧笑盈盈，周旋在一圈伙计中，左右逢源，八面驶风，撩的伙计们将店里最好的茶以最大的折扣卖她。
孔明宣：“……”
相识以来，孔明宣不知道她居然可以一口气说这么多话。
肝火又旺上来了，他怒而起身，带动晶帘哗啦啦作响。
唐泛本想着为新家添置些好茶，慕名来到此间茶庄，听闻响动抬头，想不到又碰见了这冤家，二话没有，提裙就跑。
“……”还整这一出！孔明宣道：“你给我站住！”
边说边追，宝山必须得去一趟了，就算棠溪没疯，他都要疯了。
唐泛专往人多处跑，孔明宣紧随其后，这回说什么要把人追上，有病治病。
只差一步，茶庄掌柜的先追来，火急火燎将他拦住，道：“东家，王府那边有信来。”
如此一瞬，让唐泛挣脱没了影儿。
孔明宣是将茶庄留做了与王府的秘密联络之处，萧翼的信早不来晚不来，偏这时候来，孔明宣拆信拆得相当恼火。
信上寥寥数语：请于下月十五之前携火龙草来见。
附一张恶人岛所在的海图，标明了火龙草的位置。
掌柜道：“这是几个意思？”
孔明宣肃声：“考验我来西南的诚意。”
掌柜：“东家已然身在西南，等同主动与成王为质，难道还不能表明自己的诚意吗？”
“还不够，”孔明宣道，“萧翼想要的不仅是一个里应外合的伙伴，更想要一个附庸，唯他俯首称臣。”
这个人最理想的是孔瑜，只不过被孔明宣抢先了一步。
“他肯向我伸手，想见我，是好事，说明他也不是无所不能，他需要我。”孔明宣道，“不过这个火龙草是什么玩意儿，恶人岛又是什么，能买吗？”
掌柜：“……”
掌柜是本地人，对恶人岛有所耳闻，当即表示恶人岛有多可怕，火龙草有多珍稀，以及钱不是万能的，人家不能够卖你个岛。
至于成王要火龙草干什么，他就不知道了。
孔明宣听完眸子一沉：“看来他不止要人俯首称臣，还要人为他舍生忘死。”
言罢怪遗憾，在他看来，能花钱解决的都不叫事儿，思忖片刻，道：“你先帮我找艘船。”
掌柜应下，接着道：“东家，你方才追的那位姑娘，就是买你院子的买家。”
孔明宣：“……”人生处处有惊喜。
很好，省得他跑县衙了。
孔明宣：“她有没有说她准备哪天搬过去？”
本公子送她一份乔迁大礼。
注：
“晓来风，夜来雨，晚来烟，是他酿就春色，又断送流年”化用自张惠言《水调歌头·春日赋示杨子生掞》