虽然嘴上这么说，劳伦看得出哈勃夫人只是强装镇定罢了。不过身为乌云骑士的他明白，哈勃夫人的后面一句话才是目前他工作的重点。
“要不，我潜回去再仔细打探吧。”
哈勃夫人皱着眉头考虑了一会儿。“嗯，这样也好。小心别暴露了，普雷斯科特家族真正的骑士可不是外面这些杂兵可以比的。还有，要记住，看事情要看的深远才有收获。”
“属下明白了！”劳伦对哈勃夫人行了个礼，从后窗飞身跳出，在另外四位乌运骑士的掩护下他的行动成功逃过了红色卫士的眼睛。
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如果说艾丽西亚和她母亲在今天有一段意外却又耐人寻味的相遇，那么拉菲尔？哈勃今天要遇到的人就着实令他头痛了。圣伯尼伦斯帝国的第七十二任皇帝雷纳德？乔？高德佛里，整个帝国乃至内海以北最具权势之人，拉菲尔作为重臣之子按道理在抵达圣弗洛伊丁的第二天就应该主动觐见，可他却佯装不知。然而俗话说是福不是祸是祸躲不过，今天一大拉菲尔的挚友，身为皇家禁卫骑士的奥利弗？冈恩便带着皇帝陛下的首逾，宣他最迟正午过后必须进宫面圣。
走在圣弗洛伊丁的大街上，拉菲尔看到这个城市的每条街道每个角落都弥漫要过节的那种期盼和激动。的确，预定于8月举行的圣伯尼伦斯帝国建国双千年庆典是个值得举国欢庆的节日。圣弗洛伊丁作为圣伯尼伦斯帝国的首都，这里的庆典必定是最盛大最华丽的。走在街上，人们的脸上洋溢着快乐的表情。环卫工人勤奋地将街道打扫得干干净净，把树木修剪得整整齐齐。皇宫派出人力在大大小小的广场进行庆典的布置。连圣弗洛伊丁的普通市民也都开始着手装饰着自己的住宅、店面和马车。有人已经等不急穿上早已准备好的华丽衣服了。
不过这时拉菲尔真的无心去欣赏这座美丽的城市，他的脑袋正全力地运转，思考着如何搪塞那位在他眼中有着恋童癖的高贵皇帝。奥利弗微笑着看着身边正在烦恼挚友，不过换来的是拉菲尔没好气的白眼。
两位盛装的骑士走过王城外护城河（注14）上的吊桥时，皇城的内务总管鲁滋已经在城门口等候他们了。鲁滋直接将两人带到皇城深处的一座别致的小花园。雷纳德皇帝陛下正坐在一颗枝叶茂盛的老榕树下的木桌旁悠哉地喝着茶。
这位圣伯尼伦斯帝国的最上位者并不像拉菲尔口中所说的是一个相貌猥琐的老头。相反在他身上散发着一个王者应有的气概。
在人们的评价中雷纳德？乔？高德佛里或许不是圣伯尼伦斯帝国最杰出的皇帝，或许不是最具武勋的皇帝，但在他治世的这二十多年间里，圣伯尼伦斯帝国没有发生大规模的战争和饥荒，南方的几次疫情也在极端的短时间内得到了控制，不论是农业、商贸还是百姓的富裕程度都达到历史的顶点。从这方面讲，他绝对是一个不折不扣的好皇帝。
“免礼吧！”
看到拉菲尔和奥利弗走进花园，雷纳德皇帝打了个手势免去他们的礼节，又指了指面前的椅子让他俩坐下来。
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注14：圣弗洛伊丁作为圣伯尼伦斯帝国的首都防卫十分严密，在圣弗洛伊丁外有一条护城河，而在位于圣弗洛伊丁中央的皇城外也有一条护城河。两条河的河水都是从圣弗洛伊丁边的一条叫西西丽亚的大河引过来的。圣弗洛伊丁的城市之下有着错综复杂的水道系统。