一日，丹红刚将喂完奶的安儿轻轻放入铺着软绸的摇篮，细致地掖好被角。婴孩睡得香甜，唇边还沾着奶渍。她轻声向守在一旁的奶娘和医女叮嘱了几句，回头望了眼帷帐中熟睡的沈薇薇，这才放心地转身往厨房走去。
还未踏进后院膳房，一股夹杂着药材清香的糯米甜香便扑面而来。丹红微微诧异，以为是萧前辈在灶间忙碌，不由加快脚步。却在撩开布帘时怔住——灶台前站着个挺拔背影，玄色劲袖挽至肘间，正小心翼翼搅动着砂锅里的粥羹。
“影六？”丹红讶然，“你竟会做药膳粥？”
“不会。”影六头也不回，语气硬邦邦的，可通红的耳根在晨光里无所遁形。
丹红倚着门框轻笑：“小六还是这般口是心非。”
这话像火星溅进油锅，影六猛地转身，锅勺磕在灶沿发出脆响：“是萧前辈今晨特意吩咐的！他说你连日操劳......”话音戛然而止，懊恼地别过脸去，脖颈都泛起薄红。
“我们小六真是长大了。”丹红望着他宽厚的肩膀，眼底漾开欣慰的柔光，“知道体贴人了......”
“别用这种眼神看我！”影六突然逼近，沾着米汤的手撑在她身侧的墙壁上，“你不过年长五岁，不过儿时喂过我几口粥......”少年时期被按着头喝粥的记忆翻涌而上，让他嗓音发紧，“凭什么总把我当孩子？”
丹红偏头躲开他灼人的视线：“你还小，不懂这些......”
“我十八了！”影六的胸膛剧烈起伏，将欲逃离的她困在方寸之间，“早该有资格心悦一人。”
“是么？”丹红勉强弯起嘴角，心口莫名发涩，“不知是哪家姑娘有幸......”
“是你。”
两个字斩断所有退路。
蒸腾的白雾裹着药香弥漫在两人之间，影六滚烫的吐息拂过她颤动的眼睫：“丹红，我心悦的一直是你。”
丹红怔怔望着眼前人。不知何时，记忆中那个瘦弱少年已长出凌厉的下颌线，曾经总是低垂的眼眸此刻正燃着灼人的火光，将她固守的防线烧得寸寸崩裂。
自那日厨房剖白心迹后，丹红便开始刻意躲着影六。
送药膳时若看见那道玄色身影在院中，她会立即转身将食盒交给小丫鬟；巡夜时若听见熟悉的脚步声，她便绕道从回廊另一侧离开。有次影六守在她必经的月洞门下整整两个时辰，她却宁可翻墙踩坏一圃珍稀药草，也不愿与他照面。
这日午后，沈薇薇倚在软榻上，看着丹红第无数次寻借口匆匆离开的背影，轻轻叹了口气。她转头对正在批阅军报的谢无咎道：你瞧不出来么？丹红分明是在躲着影六。
谢无咎头也不抬，朱笔在奏报上勾画：看出来了。