“这么厉害？是哪位啊？”影六端着瓦罐药膳汤进来，嘴上回着影九的话，目光却始终胶着在丹红身上。
“二哥今日竟亲自下厨？”影九受宠若惊。这位兄长平日从不进后院，还常扬言好男儿志在四方，当远庖厨。
“小九净胡说，”丹红笑着摇头，“他从前就常给我煲汤。最近跟萧前辈学的药膳很是不错，你们也尝尝。”
影九与影六对视一眼，顿时会意——原来自己才是那个多余的。这顿饭吃得他如坐针毡，最让他不自在的倒不是重色轻友的兄弟，而是丹红一直在向宛灵素细数他的种种往事。从幼时趣事到近年经历，连影六也不时补充几句，让他恨不能找个地缝钻进去。
影九何等机敏，立时看出这顿饭绝非品鉴药膳这般简单。他放下竹箸，含笑望向影六：“二哥今日相邀，想必另有要事？”
“这个……”影六下意识看向身旁的丹红，给兄弟说媒本是美事一桩，可这般场面总让他觉得像是在出卖兄弟。
“红姐，六哥，我吃好了。”宛灵素落落大方地起身告辞。既然影九无意，她也不愿强求。
“小宛这就走了？”丹红没好气地瞪了影九一眼，目光里满是恨铁不成钢的责备。影六不自觉缩了缩脖子，已然预见到今晚不好过了。
影九佯装未见，随着宛灵素一同起身：“二哥不必相送，待会还要收拾碗筷，怕是还有别的活计要忙。”
两人刚出院门，便听得丹红的怒声再难抑制：“陆城！看你那个好弟弟，都是你和夫人惯出来的！”
“这真是天大的冤枉！”影六的声音里满是委屈，“我的心思何时不在你身上？哪还分得出神去管他？”他心里再清楚不过，以影九的机敏，方才根本就是故意装傻，存心要看他这个二哥的笑话。
“不是你就是沈七！张九龙这小子，真是好福气！”丹红正在气头上，哪里听得进半句解释。影六此刻无论说什么，在她听来都只是徒劳的辩解。
“侍卫长名叫张九龙？”宛灵素忍不住回首相询。
“嗯，”影九颔首，上前半步俯身在她耳畔低语，“往后若想知道我的事，直接来问便是。否则……我二哥怕是要遭殃了。”
宛灵素霎时羞红了脸。原来他早知今晚这顿饭的用意，却故作不知。这人的性子，竟比看上去还要腹黑几分。
“怎么？怕了？”影九直起身，眉间微蹙，眼底掠过一丝失落。
“谁怕谁是小狗！”宛灵素扬起下巴，一副豁出去的模样，“夫人说过，勇敢的人先享受人生！”自那日见他奋不顾身护住夫人，她便认定这就是她此生所求之人。