“绮兰，你对我的好，我知道。只是我……立过誓的。平生不实现一桩夙愿，不考虑男女之事。你很好。你且往前看，以后定遇到比我更好的。到时……想起你说的这些，真正就是一个笑话呢。”
溪墨声音轻轻。
绮兰的心，却一点一点地往下沉。
数年深情，皆付之东海。
“我果然自作多情了，让大爷您见笑了。”
绮兰脚下一滑，差点将绿色盒子摔落在地。溪墨连忙扶住了她。
手指相触。
与溪墨是礼貌。虽男女授受不亲，但他不忍看她摔倒。绮兰浑身如触电一般，想想溪墨的话，还是生生推开了他。
“不要！不要你管！”
她抱住盒子，心里激动大嚷。
“绮兰，对不起……”
她这份深情，到底要辜负了。想起自己的童年、幼年，多得她陪伴，说声“对不起”很该。
绮兰的泪水滚滚而下。
她咬着唇，一声不吭地逃开了。
溪墨没有追。
他觉得：绮兰静一静，便就能好。
今夜，稻香草庐颇平静，但又颇不平静。
绮兰离开后，溪墨又觉无处可去。想和柳剑染下棋，偏他迟迟不回。大概，他是喝醉了，在甄妈妈屋里歇下了。
夜半。
溪墨肚子有些饿。
无人伺候，唯有自己去小厨房，看可有吃的。
吃食应是有的。不过冷了，要人热一热。溪墨想：最好是有冷蒸的食物，无需加热。小厨房不是有秋纹么？
待穿过窄窄的小径，溪墨便寻秋纹。
一个屋子一个屋子地看，总是空无一人。
“秋纹……”溪墨真的唤起声了。
巧的是，灶房里，果然就传出一个女子的声音。不是应承，却是尖叫。
一声刺耳的尖叫。
溪墨听出是秋纹，赶紧奔进去。
秋纹蜷缩身子，脸色苍白，手脚不住地颤抖。
到底怎么了？
溪墨不解。
“出了什么事？”
溪墨大步上前。
秋纹抖抖指着地上：“有虫子……”
经秋纹一指点，溪墨也就注意到了。秋纹的脚下，的确爬行着四五只黑色的虫子。这些虫子有一根筷子粗，半个筷子长。
这种虫子叫百脚。一百只脚当然夸张。若要细细数，每只虫子五十只脚还是有的。秋纹不怕老鼠，甚至不怕蛇，惟怕虫子。不管什么虫子，大小颜色，有毒没毒，她都怕。
溪墨一叹。
秋纹害怕的样子，楚楚可怜。
“别怕。”
他取来一根火钳。当着秋纹的面，一只一只地扔到炉膛内，烧了。百脚虫有微毒，一口咬上了，起一个大包，还会感冒发烧。
“真的……都烧死了吗？”
秋纹不敢挪步，生怕角落里在爬出几只百脚。
“没了。你为何在灶房？”
秋纹解释：烧火的是莺儿，但莺儿不会扒炉膛灰。秋纹便想趁此将炉膛灰一并清理了，明日莺儿好烧火。她想当个田螺姑娘，做点好事儿。却不想灶房里有百脚。
也是奇了。灶房阳光足，明亮干燥，况天已冷，如何会有这些虫子？百脚虫喜钻藏污纳垢之地，那些厕所粪池才见此物。
秋纹抬脚看了一看。
角落辺，扔了几只鸡骨头。百脚虫大概是嗅到了鸡骨头的气味，从洞穴爬出排队觅食的。莺儿好吃鸡骨头，也带来灶房吃了。
秋纹想将角落清理干净。
大爷不该来这里。秋纹定了定神，想上前行礼。方才心慌，却是将礼节忘了。
很不该。
她还没道万福呢，也还没清理垃圾呢。那角落里忽又钻出一个极大的百脚虫。那虫儿的脚密密麻麻地行走，真的有一百只。
秋纹呆住了。
她想叫。但声音哽在喉咙里，生生地发不出来。
她当然害怕。但大爷在这。她提醒自己，万万不能再失态。
那只虫子就顺着她的鞋面儿，爬上她的脚脖子了。有点痒，有点疼……秋纹顾不得矜持了，还是跳脚。
溪墨眉头一皱。
他拿起火钳，再次将虫子捡了扔了。
秋纹连受了两番惊吓，有点儿“风声鹤唳草木皆兵”了。溪墨转身，秋纹一把扯住他的衣襟，战战兢兢：“大爷，到底这地上还有虫子没？奴婢真不敢着地了……”
她想离开灶房，可却发现脚面疼得厉害，呲牙咧嘴地叫了一声。
“怎么了？”
“大爷，奴婢方才不觉得疼，现在觉得……脚面儿像被针戳了似的……”秋纹说得实话。这百脚虫若刻意叮咬，比一只大蜘蛛还疼。