她把第二勺又送过去。
这次，他没躲。
咽下去时，喉结狠狠滚了一下。
她站起身，对屋里的太监宫女道：“从今天起，太子每日两餐，各加半块压缩粮。煮软了喂也得喂进去。谁敢偷换成粥，我就让他亲自尝三天军粮。”
说完，她转身就走。
身后传来低低一声：“……你就不怕我真死了？”
她脚步一顿，没回头：“您要是真想死，昨夜就不会在农场外守一整夜。您不死，是因为还有事没做完——包括把这饼咽下去。”
门在她身后关上。
她快步回乾清宫，刚到殿外廊下，就听见里面吵成一片。
尚膳监主事拍着桌子：“此物未经户部备案，不得列支军需！”
内务府官员跟着附和：“运输费用无例可循，拨款需三日后议定！”
康熙坐在上面，一言不发，手里还捏着那半块没吃完的饼。
宋甜走进去，把空匣放在案上。
“备案可以补，拨款可以批。”她说，“但现在前线断粮，等你们三日后开完会，八阿哥的骨头都凉了。”
“你算什么东西！”尚膳监主事指着她鼻子，“一个烧火丫头，也敢在这儿指手画脚？”
话音未落，殿门轰然被踹开。
十四阿哥一身铠甲大步闯进来，靴底砸得地面咚咚响，身后跟着一队禁军，整齐列于午门外，盔甲锃亮，刀柄统一朝右。
他咧嘴一笑，露出被辣红的牙龈：“宋姐！三百禁军，已在校场列队完毕！随时可护送军粮出宫！”
全场静了两秒。
尚膳监主事张着嘴，像条离水的鱼。
内务府官员低头猛记什么，笔尖差点戳破纸。
康熙缓缓站起身，走到窗前，望着外面那一排排挺立的身影，阳光照在铠甲上，反出刺眼的光。
他低头看了看手中那半块黑饼，沉默片刻，轻轻揣进袖子里。
“厨房规矩搬上了战场……”他喃喃一句，转头看向宋甜，“东西，交给他。”
宋甜拿起竹匣，递给十四阿哥。
他接过去，沉甸甸的，掂了掂，笑道：“兄弟们都说，这玩意儿叫‘催命符’，吃了活，不吃死，够劲！”
“记得告诉他们。”宋甜盯着他，“第一顿必须有人监督吃，吐了也得往下咽。谁敢扔，就罚他连吃三天。”
“明白！”他敬了个礼，转身大步出门。
靴声渐远，整齐划一。
宋甜站在廊下，手里空匣轻晃，目光投向午门方向。
康熙回到案前，翻开一本折子，忽然问：“那饼……真能放三十日？”
“三十日只是保底。”她答，“密封得好，半年不坏。”
“为何如此？”
“蜂蜜锁水，炒面脱干，辣椒防霉。”她顿了顿，“还有，人心够狠。”
康熙抬眼看她。
她没躲，迎着他的目光：“饿极的人不怕苦，怕的是没得吃。我们做这个，不是为了让人吃得舒服，是为了让他们活着回来。”
康熙久久未语。
远处传来禁军集结的号令声，一声接一声，震得窗纸微颤。
胤礽派来的小太监匆匆跑来，手里捧着个青瓷小碗，里面盛着半碗浑浊的**。
“宋姑娘，太子爷……让您看看这个。”
她接过碗，低头一看。
是昨晚剩下的压缩粮泡的水，表面浮着一层细沙样的沉淀。
她指尖蘸了一点，捻了捻。
沙粒。