你们夜里容易饿，光啃干粮顶不住。以后每晚十点、凌晨两点各发一次热饮，听见哨声就来领。”
“可……可这太麻烦您了。”
“我不麻烦。”她站起来拍灰，“我最怕麻烦——要是你们倒下了，我还得背你们回营，那才叫累死。”
兵咧嘴笑了，捧着碗暖手。
远处，最后一缕夕阳落在戈壁滩上，炊烟被染成橘红色，一缕接一缕，像串在天边的糖葫芦。
京城，养心殿。
康熙正批完一道折子，搁下笔，抬头看见苏麻喇姑站在门口。
“回来了？”他问。
“回了。”苏麻喇姑上前，摘下斗篷，“奴婢到了营地外围，没进去，远远看了会儿。”
“说说。”
“帐篷连着三里地，禁军列队护粮，车队已经启程。最奇的是……到处都在冒烟。”
康熙挑眉：“冒烟？起火了？”
“不是。”苏麻喇姑摇头，“是灶烟。每个营地都支了土灶，火头军轮班熬汤。士兵排队领饭，有人蹲着吃，有人边走边喝，脸上都有笑模样。”
康熙愣了下。
“笑？在戈壁滩上？”
“是。”苏麻喇姑轻声道，“奴婢亲眼所见。有个小兵捧着碗，一边喝酸梅汤一边哼小调，旁边人还抢着他碗里的牛肉干。”
康熙沉默片刻，慢慢站起身，踱到窗前。
西北风正紧，吹得檐角铜铃叮当响。
他望着那个方向，忽然低笑一声：“别人打仗靠刀枪，孤这丫头……靠一口锅？”
苏麻喇姑没接话。
他转过身，眼神亮得惊人：“罢了。能把战场变成厨房的，天下独她一个。”
次日清晨，车队停在一处洼地休整。
宋甜蹲在车尾，打开一包压缩粮检查湿度。胤礽走过来，手里拎着个布包。
“这是什么？”她抬头。
“你让人送回京做的东西。”他把布包递给她，“昨儿连夜赶出来的。”
她拆开一看，是一排小铁盒，每个指甲盖大小，上面刻着数字。
“调味盒？”她乐了，“还真做出来了？”
“嗯。不锈钢，防潮防锈，一套五味：盐、糖、辣椒粉、五香、味精。”
她激动得差点跳起来：“哎哟我的祖宗！终于不用拿树叶包调料了！”
胤礽看着她那副没见过世面的样子，忍不住道：“至于吗？”
“你懂什么！”她一把抱住布包，“这可是划时代的进步！以后士兵自己就能调口味，心情好了，士气就高，打仗都不带怕的！”
他嗤了声：“就你能搞事。”
她不理他，当场打开一个盒子，捏了点辣椒粉撒进汤锅，搅了搅，舀起来尝一口。
眉毛立刻飞上天：“香迷糊了！”
正得意，远处马蹄声响起。
一骑快马奔来，马上是个宫装女子，勒马停下，翻身下鞍，动作利落。
宋甜眯眼一看——宜妃宫里的。
那宫女走近，低头行礼：“宋监造，娘娘听说前线辛苦，特命我送来些补品，给您和将士们尝个鲜。”
她双手捧上一只青瓷食盒。
宋甜没接。