远处江面漆黑一片，只有巡逻的火把来回移动。新卸的咸鱼堆成小山，俘虏们排着队搬运，一个个比之前卖力多了。
一个年轻汉子搬完最后一筐，跑过来问：“宋姑娘，我攒够五分了，能换糖醋排骨不？”
宋甜舀了勺汤吹了吹：“明早开饭时领，今晚先熬着。”
“值！”那小子咧嘴一笑，转身又要回去搬。
宋甜忽然叫住他：“等等。”
她从锅底捞出一根炖烂的胡萝卜，用筷子夹起，递过去：“先吃点垫垫，别累岔了气。”
汉子受宠若惊地接过，三两口吞了，连声道谢。
宋甜摆摆手，转头看向那口被围起来的毒缸。
火把映着“宜妃特供”四个字，红得刺眼。
她站起身，走到缸边，俯身看了看里面的菜汁。**静止不动，表面浮着一层薄油膜。
她从布袋里取出一小截银丝——是从铠甲边缘剪下来的，轻轻探入汁液。
银丝刚碰到水面，立刻泛起一圈黑晕，像墨汁滴进清水，迅速扩散开来。
她收回银丝，吹了口气，放进嘴里抿了抿。
眉头微动。
这不是单纯的巴豆绿矾。
还有别的东西。
一点点苦中带腥的味道，藏得很深。
她吐出银丝，攥紧了。
十四阿哥打着哈欠走过来：“还不睡？明儿还得忙。”
宋甜没回头，只把银丝收进布袋，系紧绳结。
“睡得着才怪。”她说，“有人不想让我们吃饱饭，我得让她知道，饿肚子的滋味，比中毒还难受。”
十四阿哥挠挠头：“那你打算咋办？”
宋甜望着江面，声音不高：“明早第一件事，把所有新到的腌菜缸集中查验。我要让每口缸都过一遍银。”
“这么多缸，不得忙死？”
“忙不死。”她拍拍手，“只要吃得饱，我有的是力气。”
她转身走回灶台，揭开另一口锅，里面是正在发酵的米酒醪糟。
她舀了一勺，尝了一口，点点头。
甜度刚好。
她把锅盖盖上，压紧封条。
然后从腰间解下那块发黑的银甲碎片，用红绳穿好，挂在围裙扣眼上。
像一枚勋章。
风吹过来，碎片轻轻晃了一下。
十四阿哥站在原地，看着她重新蹲回灶前，拿起汤勺搅动锅里的汤。
他忽然觉得，这个穿着油围裙、头发乱糟糟的小丫头，比穿铠甲的将军还吓人。
因为她手里没有刀。
但她能让所有人乖乖吃饭，也能让所有人再也吃不下饭。
他摸了摸怀里剩下的半块辣酱饼，小心翼翼咬了一口。
脆，香，辣得鼻子发酸。
他眯起眼，笑了。
宋甜忽然抬头，看了他一眼。
“你笑啥？”
“没笑啥。”他含糊道，“就觉得……这饼真好吃。”
宋甜哼了一声，低头继续搅汤。
锅里的热气往上蹿，把她半边脸都熏红了。
她没说话，只是把汤勺在锅边敲了三下。
清脆的声响传出去很远。
正在搬缸的人全都顿了一下，随即动作齐了一拍。
就像听到了某种无声的命令。
十四阿哥咽下最后一口饼，舔了舔手指。
他看见宋甜从锅底捞出一块焦糖色的肉，吹了吹，放进嘴里。
她嚼得很慢，眼睛盯着那口毒缸。
然后她开口，声音不大：
“明天谁敢碰这缸，我就让他尝尝，什么叫真正的‘特供’。”