程南嘉看着周婶的背影，无奈地摇摇头，知道她性子执拗，便也不再坚持。
周婶这一趟去得不算太久。
回来时，脸上的怒容平息了不少，但眉宇间却带着一丝不易察觉的疲惫和无奈。她没有再提去找村长说了什么，也没说村长什么反应，只是像往常一样，挽起袖子，默默地投入到酱料坊的忙碌中，仿佛刚才的义愤填膺从未发生过。
她本就不是什么悲天悯人的大善人。
今日之所以强出头，不过是看着那些懵懂无知、即将被推上未知命运的小姑娘，想起了自己年幼时差点被狠心爹娘卖掉抵债的遭遇。
她深知，在这个世道，女子活着本就艰难，一步踏错，往往就是万劫不复，这辈子就彻底毁了。
她已经尽了自己最大的力气去提醒，去呐喊。至于那些被猪油蒙了心、只看得见十两银子的爹娘听不听，信不信，最终如何选择，那就不是她能干涉的了。
各人有各人的命数。
第一天，清晨的薄雾还未完全散去，村道上便响起了车轱辘声。
第二天，两辆半旧的青帷马车，在周小桃的指挥下，停在了村口。
第二天，周氏像个得胜的将军，满脸红光地在村里吆喝张罗着。
很快，十个年纪在十二到十五岁之间、穿着粗布衣裳、脸上带着茫然、羞涩或些许期待的小姑娘，被她们的父母或亲人推搡着送上了马车。
有的母亲还偷偷抹着眼泪，但更多的是父亲在反复叮嘱“到了地方要听话”、“好好干活别偷懒”、“记得把钱寄回来”。
周小桃站在车辕旁，穿着那身格格不入的绸缎衣裳，脸上带着一种居高临下的得意笑容，指挥着车夫安排位置，每辆马车塞进了五个女孩。
当这两辆满载着少女和未知命运的马车，缓缓驶过程家庄子门口时，周小桃特意让车夫放慢了速度。
她掀起马车侧面的帘子，探出半个涂脂抹粉的脸，脸上堆着虚假热情的笑容，朝着正在院子里忙碌的众人，尤其是程南嘉的方向，扬高了声音喊道：“嫂子们！忙着呢？我们走了啊！下次回来再找你们玩！”
院子里正在晾晒酱缸盖布的周婶、切配水果的秋菊、清点竹篓的春桃、还有正和程南嘉说着酱料发酵情况的赵婶等人，闻声都下意识地抬头看过来。
周小桃的目光，如同淬了毒的钩子，精准地穿过众人，牢牢地钉在了程南嘉的身上！
那眼神里充满了毫不掩饰的、扭曲的嫉妒、怨恨和一种近乎疯狂的恶意！
这个小姑娘！凭什么？！凭什么她是官家的小姐，天生就高人一等？
凭什么她长得那么好看，像山涧里最纯净的清泉，不染尘埃？凭什么她有那么多出色的人围着她转——那个战功赫赫、气势迫人的武将大哥，那个在太子身边、前途无量的书生二哥……
她就像天上那轮皎洁的明月，所有的星辰都心甘情愿地做她的陪衬，衬托着她的光芒万丈！
而自己呢？自己只是个卑微的村姑，被人糟蹋、被人唾弃、在泥潭里挣扎求生的烂泥！