老夫人冷冷看过去，一言不发。
三房夫人脸色一僵，还欲再说。
二房夫人连忙扯她袖子。
这才愤愤地端起茶盏，不再言语。
顾蘅踏入茶楼时，堂中正说到酣处。
“话说那沈老将军镇守北疆二十载，去岁胡人夜袭，老将军亲率三百精骑，雪夜奔袭八十里——”
说书人醒木一拍，“直杀得敌军丢盔弃甲！”
“好！”
满堂喝彩声中，顾蘅择了处临窗的角落坐下。
小厮悄声上前，奉上热茶与四色点心，又无声退去。
茶楼建得精巧，四面轩窗洞开。
过路的贩夫走卒亦可驻足，就着穿堂风听上一段。
“......那胡将连斩我朝七员大将，沈将军拍马出阵，银枪如龙——”
顾蘅目光扫过堂中众人。
有布衣百姓攥拳叫好，也有锦衣公子摇扇轻笑。
说书人突然压低声线：“诸位可知？如今边关将士的冬衣是如何来的？”
堂外忽传来马蹄疾驰之声。
顾蘅余光瞥见松烟在街角打了个手势。
她搁下茶钱起身。
身影没入人群时，那说书人正说到“沈老将军舍脸祈求”。
顾蘅走在街上，心中郁结难解。
上次回府，撞见顾蕴之为崔氏之事伤神，账目未盘；
此番归来，自己又将他气得呕血，看来这账册又得自己去了。
等盘账结束，时间已经过去了大半上午。
从铺子里出来时，松墨恭敬相送。
忽见街角一群衣衫褴褛的乞儿见有人出来，四散奔逃。
“京中何时多了这么多乞儿？”顾蘅蹙眉。
松烟看了看：“许是开春了，先前躲冬的都出来了。”
顾蘅望着那些瘦骨嶙峋的身影，沉默片刻。
“让醉仙楼将余下的饭菜送至城北破庙，不必声张。”
“是。”松墨应下。
顾蘅拢了拢衣袖，心头愈发沉重。
边关冬衣裁减，流民增多。
京城尚且如此，边境更不知道是什么情况了。
偏偏身在高位的人还在争权夺利。
这样想着，顾蘅又掏出来二百两银子。
嘱咐松烟：“这些银子用作每日供养流民的。”
“饭食不必精致，但求量大管饱。”
“是！”
松烟深深看了一眼这个小主子，知道她是担忧流民。
这些流民都是可怜的人，因为上面的一句话。
就要背井离乡。
去到一个陌生的地方乞食。
顾蘅正欲回府，却撞见了刚被解禁的三皇子一行人。
三皇子楚宴锦面色阴郁地走在最前，身后跟着姜殊和几名侍卫。
他今日被姜贵妃逼着来给顾菀筝挑选及笄礼，心中正窝着火。
那顾家女刻板无趣。
偏偏还是崔氏所出。
本想反抗却生生被皇帝压下。
这门婚事简直令他作呕。
顾蘅见两人迎面相闯，退至道旁，垂首行礼。
“哟，这不是顾公的小公子吗？”
三皇子脚步一顿，眼中闪过一丝阴鸷。
他打量着孤身一人的顾蘅，连个像样的随从都没带。
只有两个小厮跟在身后。
想起自己被禁足、发配边疆的耻辱——全是拜他们几人所赐！
“今日怎么有闲心在此闲逛？”三皇子声音轻柔，却步步紧逼。
顾蘅不动声色地后退。
三皇子身上的龙涎香扑面而来，那双看似温润的眼里翻涌着毫不掩饰的恶意。
姜殊在一旁冷笑，没有任何制止的动作。