崔时序看着眼前笔挺跪立的儿子，太阳穴突突地跳。
一掌重重拍在沉重的桌案上，震得茶盏叮当作响。
“胡闹！简直是胡闹！北境那是何等凶险的修罗场？天寒地冻，北狄虎狼，尸山血海！几时轮得到你去逞这份匹夫之勇？”
他指着崔怀瑾，手指都有些发颤，“你真当那是你平日里舞刀弄枪，意气切磋的演武场不成？”
一旁的王素茹紧蹙着秀眉，保养得宜的脸上满是担忧与不赞同。
虽说女子要安于后宅，但是对儿子的担忧占据了上风。
忍不住出声规劝：“瑾儿，快起来！听你父亲的。战场上刀剑无眼，瞬息便是生死，多少名将老卒尚且埋骨黄沙，那不是你该去的地方！莫叫你父母为你在千里之外日夜悬心。”
崔怀瑾却像是钉在地上一般。
他腰背挺得极直，目光灼灼，带着少年人特有的孤勇与不驯。
迎着父母震怒担忧的目光，他猛地俯下身。
额头重重叩在冰凉坚硬的青砖地上，发出“咚”的一声闷响。
“父亲母亲！”
他抬起头，朗声喊道：“孩儿并非逞一时之勇！北狄扣边，边疆震动，朝廷用兵正当其时！”
“热血男儿，正当此时提刀跨马，为国守边，方不负这七尺之躯！难道只因身为崔家子孙，就只能龟缩于这京城富贵乡中，任凭旁人博取功名吗？”
王素茹看着他额头上微微泛红的印痕，心口一揪。
语气终是软了几分，叹息道。
“你这孩子……罢了，若你真有此心，非要见识见识……”她转头看向丈夫，带着商量的口吻。
“老爷，不如…让他随他舅舅一道？西郊大营整训新军，也近着京畿要害。在那里历练些时日，既能遂了他的心，你我也稍安。”
“西郊大营？”
崔怀瑾心中那团炽热的火焰像是被浇上了一盆冰水。
整训？留守京畿？这与他一心奔赴的杀敌战场相差何止千里！
他再次叩首。
“父亲，母亲，北境用兵，固然险象环生，然国运所系，何尝不是机遇当前？那漠北的军功勋劳，不知多少双眼睛在盯着！”
他刻意顿了顿，目光如炬，扫过父亲骤然凝重了几分的神色。
“宁王殿下正值用人之际，需要军中鼎立之人辅弼。孩儿此去，若得寸功，不仅是光耀崔氏门楣之机，更是为殿下添一臂之力，稳固将来根基之石。”
他微微向前倾身，声音压得更低，带着一丝不加掩饰的锋芒。
“况且，北境那边，顾家虎视眈眈，此番亦必不会置身事外。此消彼长之下，殿下若再毫无根基，将来何以争锋？此役，是险地，更是崔家为殿下、为自身争一席之地的大好时机！”
“父亲，难道就甘心看着他人拔得头筹，将崔氏远远甩在身后吗？”
他话里没有提顾蕴璋的名字，但话语中的恳切精准地落在崔时序心中最在意的那处。
——与顾家的比较。
崔家在朝中尤其是在宁王一派中未来能占据的分量。
不得不说，此次确实是大好机会。
一阵令人窒息的沉默。
崔怀瑾维持着跪姿他知道父辈的差距或许非他一代之功可以填平。
但他不甘。
他不甘一辈子笼罩在“崔家公子”之名下碌碌无为。
不甘在那个出身便注定不凡的顾蕴璋面前，只能是一个陪衬。