萧振邦康复后的第三个月，漕运总督的加急奏折送到京城。
折子上的字迹被汗水晕染得模糊，只反复写着“漕船失踪”四个字。
萧青青展开漕运路线图，手指沿着京杭大运河的标记滑动——上个月失踪三艘船，这个月猛增到十七艘，全是运载着江南税银和粮草的官船。
“问题大了。”
她把图拍在议事厅桌上，李靖和沈浪凑过来时，都倒抽一口凉气。
漕运是大萧的命脉，江南的钱粮运不到京城，不出半年国库就会见底。
更要命的是，漕帮传来消息，失踪船只最后出现的河段，水面下总有黑影一闪而过，像是某种巨大的东西。
系统提示音突然响起：
“检测到未知威胁，发布任务【漕运危机】：
查明船只失踪真相，确保漕运安全。
任务成功奖励《河工器具图说》全本；失败惩罚：扣除二十年寿命，随机清除三项系统技能。
”萧青青攥紧拳头，二十年寿命足够让她从活人变成一具骷髅。
她带着人第一时间赶到扬州。
码头上冷冷清清，本该卸货的漕船全都停在岸边，船工们聚在一起窃窃私语。
有个满脸皱纹的老船工哆哆嗦嗦地说：
“半夜行船时，水下会传来铁链声，接着船身就开始晃，等反应过来，船已经沉了。”
萧青青换上短打，带着几个水性好的士兵乘船探查。
船行到失踪船只最后出现的河段，水面平静得像面镜子。她刚要下令下锚，船身突然剧烈摇晃。
一个士兵探头查看，“啊”地一声栽进水里。
萧青青趴到船舷边，借着月光，隐约看见水下有个黑影闪过，速度快得惊人。
“撤！”她大喊。
船刚掉头，就听见“咔嚓”一声，船尾被什么东西咬住。
低头一看，两根碗口粗的铁链从水里伸出，正死死缠住船舵。士兵们挥刀去砍，铁链却纹丝不动。
千钧一发之际，沈浪甩出绳索套住萧青青，把她拽上旁边的小船。刚脱离危险，大船就被拖进了水底，只留下巨大的漩涡。
回到岸上，萧青青的衣服还在滴水。
她看着手里的半截铁链，表面刻着奇怪的符号，像是某种古老文字。
系统提示：“铁链材质特殊，普通刀剑无法斩断，需找到克制方法。”她立刻让人把铁链送去工部研究，自己则带着人走访沿岸村庄。
在一个叫龙湾镇的地方，她从渔民嘴里得知，二十年前这里曾有个铸剑师，擅长打造各种奇门兵器。
找到铸剑师的后人时，对方已经是个风烛残年的老头。
老头颤巍巍地从床底拖出个木箱，里面躺着本破旧的册子，其中一页画着和铁链相似的图案，旁边写着：“此物为‘玄铁锁链’，唯有陨铁打造的兵器可破。”
萧青青大喜过望，可很快就遇到难题。
陨铁极其稀有，整个大萧的库存加起来，也不够打造十把兵器。
她翻遍系统奖励的书籍，在《河工器具图说》的残页里找到线索——黄河故道曾有人挖到过陨铁矿。
她带着队伍日夜兼程赶到黄河故道。
矿洞又深又暗，时不时有碎石掉落。
挖了两天，终于挖到一块磨盘大的陨铁。
就在众人欢呼时，洞顶突然传来异响，大块的岩石开始往下掉。
萧青青大喊：“快撤！”等所有人跑出矿洞，整个矿洞已经坍塌。
陨铁运回京城，工部的工匠们日夜赶工。
与此同时，漕运失踪的船只还在增加。萧振邦急得在皇宫里来回踱步，林氏天天去寺庙上香。萧青青守在工部，看着工匠们打造出五把陨铁剑，剑身泛着幽幽的蓝光。
她带着剑再次来到漕运出事河段。
这次准备充分，每艘船上都配备了投石机和火把。