船只抵达芜州境内，于青州城外码头结束了漫长水路。薄云深扶余知下船，身后尾随了一众官兵护卫。
码头上早已密密麻麻地围了不少人，人群以地方刺史林海为首，一行人，郑重下拜迎接。瞧见站在薄云深身侧小鸟依人样的年轻女子，众人无不大跌眼镜。原以为薄大人是孤身前来办事，没曾想还拖家带口的。
食宿方面，林海早已派人打点妥当，他安排了薄云深二人入住青州城中最好的临江楼。临江临江，邻水邻街，地段紧要，视野开阔。又另配备了无数丫鬟小厮过来伺候，丝毫不敢怠慢。
晚间，林海又于酒楼大摆筵席，给薄云深和余知设了接风宴。宴席上又冒出了许多新面孔，林海站出来一一介绍，几个是青州的地方官，还几个是地方富商，平平无奇的介绍，听过一遍就忘得差不多了。
余知却是被桌上另一位女子给吸引了目光，那女子是丝绸商人王老爷的女儿，看着和余知差不多大。鹅蛋脸，唇红齿白，温婉清秀，说话的声音也细声细气的，俨然是江南小家碧玉的典型。
她叫王嘉禾，余知听到林海笑眯眯地介绍说。
为什么她也会在呢？王老爷站出来，一脸歉意地解释说：想带女儿多出来见见世面。
真是个好理由，余知难得脑子开窍，视线追逐了王老爷和王嘉禾，神色玩味。
席间总有人想给薄云深敬酒，薄云深借口旅途奔波，脾胃不适，委婉地拒了，只能以茶代酒，众人表示理解，便不再为难。薄云深不饮酒，那些人却是酒兴依然，相互间，推杯换盏，谈笑风生。
王老爷趁机说光喝酒可不够，还要有些雅事助兴才是，于是便毛遂自荐般邀了自家女儿，让她给大家抚琴奏乐，众人都表示同意。
本来呢，林海的酒局里酒和美人缺一不可，奈何得知年轻的薄夫人也来了，林海便默默掐去了这些心思。
王嘉禾抚地一手好琴，低眉浅笑间，琴声悠扬，焚香寂寂，如月夜桥下流水脉脉，红梅自开，静静悄悄，声声入人心。
众人皆赞王老爷好福气，竟生了个德艺双馨的好女儿。王嘉禾素手拨着琴弦，抬了皎亮眉眼，视线掠过场内诸人，最后在薄云深身上多转了两个圈，目光比悠悠琴乐还要含情三分。
余知咬着筷子，默默把这一幕纳入眼底，转头却见薄云深低头用饭，似是并不曾察觉。
尽管如此，余知仍是有几分不舒坦，她漠然的视线直直射向王嘉禾，王嘉禾却是熟视无睹，唇畔笑意越发温柔，还有些得意洋洋。
余知心中怄气，正要怒瞪回去，冷不防侧颊印上一个温软的唇，耳畔落下薄云深低低又好笑的催促：“吃菜吧，菜都快凉了。”随话而来的，是薄云深亲手夹过的一只红烧狮子头，色泽饱满，肉香扑鼻。
余知扭头，奇怪地看了薄云深一眼，见他笑意盈盈，眉眼温柔地望着自己。她后知后觉地想起自己方才似是被他偷亲了，登时面颊通红，忙垂了脑袋吃饭。
薄云深浅笑依然，从盘中取出一只芜州特产的清蒸大闸蟹，精巧的“蟹八件”上手，一番耐心的勾掏敲夹，不多时，蟹肉悉数取出，置于小碟，小碟推向余知，含笑道：“来，尝尝芜州大闸蟹。”
他话音才落，一桌人的眼睛都看亮了，羡慕又嫉妒。林海趁机恭维道，“薄大人和夫人来地赶巧，如今正是我们芜州菊黄蟹肥时，蟹肉肥美非常，大人和夫人可务必要好好尝尝。”
薄云深笑道：“这是自然。”