一周后。
奥尼克斯星。
曾经硝烟弥漫的训练基地已经撤除，那些临时搭建的营房、射击场、障碍训练道，连同被等离子炮火犁过的土地一起，被平整成了一片开阔地。取而代之的，是一个占地五千平方公里的大型研究基地。
五千平方公里。
这已经不是什么“基地”了，这几乎是一座城市。
自从上次大战之后，这里的科研人员已经做过多次实验。无论他们做什么——钻探、爆破、高频震荡、甚至动用了一颗小型战术核弹——都无法引出那些曾经让星盟舰队闻风丧胆的圣堂卫兵。那些银色的无人机像是彻底沉睡了，对地表发生的一切都无动于衷。
安全是可以保证的。
哈尔西把研究基地建在这里，目标很明确：在开发超级战舰的同时，尽可能多地消化先行者的科技遗产。至少，那些连核弹都炸不烂的地面材料，就非常值得研究。如果能破解其中的制造工艺，未来的战舰装甲将迎来一次质的飞跃。
除此以外，新设立的高级修士训练营也在奥星落地。所有幸存的二期和三期斯巴达战士，连同从各个战场上抽调回来的精锐，全都被转移到了这里。他们将在先行者的古老土地上，接受修真体系的强化训练，将单兵作战能力推到一个全新的高度。
有这些超级斯巴达战士坐镇，这里可以说是固若金汤。就算有星盟余孽不长眼地打过来，也得被揍成猪头。
此刻，奥星已是深夜。
研究基地的主楼里，大部分窗户都已暗了下去，只有顶层的几扇还亮着灯。哈尔西博士摘下眼镜，揉了揉眼角。她面前的屏幕上密密麻麻地排列着先行者的符文结构图，旁边标注着各种颜色的分析数据。她的神色有些疲惫，头发也有些凌乱，但那双眼睛依然锐利，像是能看穿一切秘密。
米兰达2号端着咖啡走了进来，把杯子轻轻放在桌上，然后乖巧地等在一旁。她的魂体比刚兵解时凝实了许多，五官轮廓清晰可见，只是依然半透明，在灯光下泛着淡淡的幽蓝色光泽。
对于两个女儿，这个世界上最聪明的女人也是没辙。
一个和以前一样，对自己不冷不热，见面叫一声“妈妈”就没了下文。该汇报工作汇报工作，该执行任务执行任务，公事公办，客客气气，像是上下级多过像母女。另一个倒是孝顺得很，端茶倒水，嘘寒问暖，恨不得一天二十四小时陪在身边——却已经死了，如今只是一缕魂修的状态。
她很确定，两个都是米兰达。
至于为什么会多出来一个——这种事情连杨凡都一筹莫展，根本给不出解释。他只能猜测，可能是某个时间线的米兰达意外流落到了这条时间线，与“本应存在”的米兰达重叠在了一起。但为什么两条不同时间线的个体能在同一时空共存？为什么没有产生悖论？为什么她们的记忆、人格、甚至基因都完全一致？这些问题的答案，或许比先行者的科技还要遥远。
“米兰达，”哈尔西端起咖啡，抿了一口，“你不用陪着我的。自己去修炼吧，争取早日凝炼出身体。”
“好的，妈妈。”米兰达2号甜甜一笑，“您也别太劳累了。我就在隔壁，有事喊我。”
她飘出办公室，门在她身后无声地合上。
哈尔西望着那扇紧闭的门，沉默了很久。
另一个女儿到了地球后就回到了部队里，甚至没来看望自己。哈尔西知道她在忙什么，知道她在重新适应那个没有洪魔、没有星盟、没有战争的世界。但作为母亲，心里多少还是有些空落落的。
没人能解释这一切。
要是科塔娜在就好了。
哈尔西想着，手指下意识地滑过操作面板，点开了一个尘封已久的文件夹。
“智慧型人工智能2.0——项目进度95%，优化率30%。”
文件夹里，有一张女孩的肖像。
那女孩比科塔娜再瘦一些，再年轻一些，青涩得像是刚从学校里走出来的学生。圆圆的脸，大大的眼睛，嘴唇微微嘟起，带着一种涉世未深的懵懂。这是哈尔西博士十八岁时的状态——那时的她，清纯、简单，甚至有些幼稚，还是个话痨。
不像二十五岁时的自己，已经经历过太多，变得沉默、锋利、不近人情。
科塔娜继承了二十五岁时的任性、强势和咄咄逼人。
十八岁的哈尔西，这种状态生成的智慧型人工智能，会是什么样子？
她会在你加班到深夜的时候，叽叽喳喳地给你讲她今天读到的有趣论文，然后在你的咖啡凉掉之前提醒你喝完。她会在你为某个难题苦恼的时候，歪着头提出一个天真的、不切实际的、却总能给你启发的建议。她会拉着你的袖子，说“我们去吃那家新开的餐厅吧”，眼睛里全是期待。
这个人工智能，要给谁用？
约翰已经不在了。想再有一个如此优秀的战士来承载她……
那肯定是杨凡了。
可他需要人工智能吗？
根据资料中的详细说明，化神期的修士除了战舰主炮和战术级核弹，根本没有东西能伤害到他。而且杨凡已经化神大圆满，很快就会进入合体期。到时候，这家伙就可以徒手撕战舰，连跃迁空间都能不穿战甲直接走进去。
哈尔西嘴角勾起，脸上的表情有些无奈。
为了科学研究，为了迎接将来的大劫，她又一次把心爱的男人推了出去。当初玛格丽特亲自来谈，想把她“收下”，她硬是没答应。现在倒好，人没要，心却丢了。
只能说，她自己是个劳碌命吧。
咚咚咚。
敲门声轻轻响起。
在这寂静的深夜，显得格外突兀。
哈尔西皱眉。
女儿已经去修炼了。其他的工作人员有事都会发信息到工作平台，从来不会深夜来敲门。安保人员巡逻也不会走这一层。到底是谁，这么晚了还来找自己？
她站起身，走到门前，深吸一口气，拉开门。
那张年轻英俊的脸庞出现在眼前。
哈尔西的心跳在那一瞬间漏了半拍，然后开始疯狂加速。她咬着嘴唇，一股莫名的幽怨涌上心头。这个人，在她决定不去想他的时候出现，在她好不容易静下心来工作的时候出现，在她以为自己已经可以放下了的时候——
出现了。
“你来干什么？”