门外，侍卫赵祁换防出来，脸色发白，眼神都直了。
“赵哥，里面……情况如何？”
赵祁抬手，嘴唇哆嗦了半天，吐出一句话：
“别问，问就是先帝说的都对。”
他顿了顿，用看透生死的语气补充：
“太后她老人家……学识渊博。下次，换你们去听。”
说完，他脚步虚浮地走了。
夜色深沉。
谢长渊登基第一夜，在偌大的乾清宫里，睁着眼熬到天亮。
太后说的每一个“先帝说”，都在他脑海里反复回响。
他所受的每一次打压，每一次生死危机，都被她轻描淡写地归结为“考验”。
如果真是考验……
那他为了抢一个冻馒头，被野狗咬穿小腿时流的血，算什么？
那他在边境瘟疫中高烧不退，靠着一股恨意撑过来的日夜，又算什么？
仇恨，是他过去十年活下去的唯一支撑。
可现在，林见微亲手将这根刺拔了出来，还告诉他，这根刺其实是一剂良药。
刺被拔走了，留下一个血淋淋的窟窿。
谢长渊蜷缩起身体，将脸埋进锦被里。
那股被野狗撕咬的剧痛，好像又钻了出来。
他记得自己当时满心只有一个念头：活下去，回去复仇。
这股恨意是他昏迷三天三夜唯一的支撑。
可现在，林见微告诉他，那只野狗，是“考验”。
是先帝的安排。
是为他好。
“噗嗤——”
谢长渊忽然低声笑了起来，笑声越来越大，在空旷的宫殿里无比诡异。
他笑着笑着，眼角却有滚烫的液体滑落。
原来支撑他活了十年的东西，从头到尾，都是一个笑话。
恨错了，也白恨了。
那他，还剩下什么？
……
三日。
谢长渊登基已有三日。
他发现，太后说到做到。
慈宁宫宫门紧闭，真正做到了不问世事。
每日除了送膳的内侍可以低头进出，再无旁人能踏入宫门半步。
她就这么从王朝的权力中枢里，被干净利落地摘了出去。
可朝堂，却因她的退场而暗流汹涌。
新旧势力盘根错节。
盘踞多年的世家大族阳奉阴违。
被提拔的寒门新贵根基不稳。
几件关于漕运改制与边防军饷的折子摆在案头，字字千钧，压得他喘不过气。
他这才体会到，何为孤家寡人，何为独木难支。
过去十年，他所有的心力都用在如何活下去，如何复仇。
帝王之术，全靠从史书和旁观中摸索，可真正的治国，远比书本复杂百倍。
午后，乾清宫内一片沉闷。
谢长渊摩挲着一本关于漕运贪腐的奏折，内心挣扎许久。
去问她，意味着自己的无能。
可不去……
他指尖在奏折上停留许久，终是合上。
午后的阳光照在明黄的琉璃瓦上，晃得人心烦意乱。
最终，他下定决心，抓起那本烫手的奏折，大步走出御书房，背影里带着一股连他自己都没察觉的仓惶。
赵祁连忙跟上：
“陛下，您这是要去哪？”
“慈宁宫，请安。”
谢长渊吐出三个字，脚步未停。