吕梁山区的零星枪声彻底平息，粮仓安然无恙，残敌被肃清的报告，为瓦窑堡近期的对外任务画上了一个圆满而有力的句号。受降工作在各地区稳步推进，秩序逐步恢复，天空和大地似乎都暂时进入了胜利后难得的平静期。
然而，瓦窑堡内部，那贯穿了抗战岁月的机器轰鸣、炉火炽热与思维碰撞，却从未真正停歇，甚至随着外部压力的暂时减轻，而转向了一个更深邃、更关乎长远的方向。
就在空地协同清剿任务总结会后的第二天，林烽召集了基地内所有核心研发领域的负责人，召开了一次规格颇高的内部研讨会。与会者包括：陈景澜（发动机）、江砚秋（战斗机总体）、秦昭廷（导航/气动）、谢明轩（航空材料）、彭家蒙（坦克/装甲）、李均（特种钢），以及作为制造工艺代表的赵承泽和唐忠祥，另外还特意请来了负责整体工程规划的苗向国和保障出身的何强。会议室里一下子聚集了瓦窑堡几乎全部的“技术大脑”，空气中仿佛都弥漫着一种浓度超标的求知欲与创造力。
没有过多的寒暄，林烽直接切入正题，将一张简洁的议题大纲贴在黑板上：“同志们，今天把大家请来，就一件事：未来。”
他环视众人，目光沉稳而充满期许：“抗战胜利，是我们用鲜血和牺牲换来的伟大里程碑，但这绝不是我们军工研发的终点，甚至可以说，是一个新的、更富挑战性的起点。天空和地面，我们都初步拥有了堪用的自主装备，证明了这条路走得通。但，够用吗？面对未来可能更复杂的局面、更高的要求，我们现在的‘野马’，现在的坦克，就是终点了吗？”
他顿了顿，指向大纲上的第一行：“今天的会议，我们分两步走。第一步，是针对现有主力装备——尤其是‘野马’战机——的深度优化与改进。实战和近期任务暴露出了一些可以提升的地方，比如山区低空搜索的滞空时间、复杂气象下的起降性能、某些关键部件的寿命和维护便利性等等。我们要让它变得更皮实、更耐用、更适应多样化的任务需求。”
“第二步，也是更重要的，是着眼于未来，启动下一代主力战机，乃至其他新型装备的预研和概念设计。我们不能等到别人把更先进的飞机飞到头上了，才手忙脚乱地开始画图。技术储备必须提前做，方向必须提前谋。”
林烽强调：“这里要明确一个原则：‘两步走’必须并行不悖。现有成熟型号的生产和装备部队不能停，量产的工艺流程要继续完善，成本要努力控制，质量要持续稳定。这是保证我们即战力的基础。同时，预研和前瞻性探索要大胆启动，允许试错，鼓励奇思妙想。完善军工体系，意味着既要有能马上顶用的‘拳头’，也要有未来制胜的‘法宝’储备。”
他话音刚落，会议室里立刻像被投入了石子的水面，泛起了层层涟漪。专家们眼中都燃起了熟悉的、充满干劲的光芒。
陈景澜第一个开口，语气带着他特有的急切：“林部长说得对！‘野马’的发动机，基本框架是成熟的，但潜力远未挖尽。荣克、周明远我们最近就在琢磨，能不能在不大幅改动主体结构的前提下，通过优化涡轮叶片型线、改进冷却气流道，把最大推力再提升百分之五到八？或者，研发一种更适合长时间中低空巡逻的‘经济型’改款发动机？”他看向旁边的荣克和周明远，两人立刻点头，周明远已经掏出了小本子开始记要点。
江砚秋扶了扶眼镜，接过了话头：“从整机角度，气动布局还有优化空间。秦工，我们之前讨论过的翼尖修形方案，是不是可以降低一些诱导阻力？还有，考虑到未来可能需要更强的火力和更完善的航电，机身结构预留升级余量的问题，程谨之、叶景行，你们得提前考量。”
秦昭廷立刻回应：“翼尖方案风洞数据快出来了，魏砚深和顾修然正在加班加点。如果效果显着，可以应用到后续生产批次中。另外，苏瀚文和陆哲远他们在琢磨，能不能把我们现在分散的通讯、导航、部分简易火控仪表，尝试进行初步的‘集成化’设计？哪怕只是物理布局上的整合，也能减轻飞行员负担，提高反应速度。”
谢明轩轻轻敲了敲桌子，吸引了大家注意：“无论是现有型号改进还是未来新机，材料是基础。我最近和冶炼厂的何强、李均交流过，我们正在试验几种新的铝合金配方和热处理工艺，目标是强度提升的同时进一步减重。另外，关于未来可能需要的更高耐热材料，也需要开始基础研究。”
提到材料，李均立刻点头：“谢工说得对。何强那边新弄到的几种稀有金属矿石，纯度不错，我正在做小规模熔炼测试，看看对特种钢性能的影响。将来不管是飞机起落架、发动机涡轮盘，还是坦克装甲、炮管，更好的材料意味着更高的性能上限。”
彭家蒙也加入了讨论：“我们地面装备这边也一样。现有坦克的机动性、防护和火力平衡，还有很大优化空间。田方在琢磨传动系统的效率提升，杨勇（杨国华）想着怎么在现有口径下提高火炮初速和精度。另外，是不是可以考虑发展一种更轻便、更适合伴随步兵的轻型装甲车辆？这需要发动机、底盘、防护各方面协同设计。”
赵承泽和唐忠祥对视一眼，赵承泽开口道：“各位专家提出改进和新想法，我们制造工艺这边全力配合。但有个现实问题，新工艺、新材料往往意味着新的加工设备、新的装配流程。苗工，咱们的机床升级和车间改造，得跟上啊。”