研发研讨会的热烈氛围尚未完全散去，另一项同样重要且紧迫的现实任务，便随着延安总部的又一道指令，落到了瓦窑堡的肩头——保障受降物资的安全转运。
随着各地受降工作陆续完成，堆积如山的战利品需要从分散的受降点，通过公路、土路，有时甚至需要借助畜力，艰难却必须地运往后方根据地的仓库、兵站，或直接配发给急需补充的部队。这批物资种类庞杂，从枪支弹药、火炮零件，到粮食被服、医疗用品，再到那些具有一定技术价值的机床、发电机，是抗战胜利果实的重要组成部分，也是支撑根据地下一步发展的宝贵资源。
然而，转运之路并非坦途。虽然大规模成建制的日军抵抗已经消失，但溃散的残兵、未被彻底清除的土匪、甚至一些企图浑水摸鱼的旧势力，都可能盯上这些行进缓慢、目标明显的运输车队。尤其是在经过一些偏远路段、山区隘口，或是靠近已被放弃的日伪旧据点时，风险更高。
“物资必须安全运抵，一颗子弹、一斤粮食都不能有失！”林烽在接到命令后，立即召集赵卫国、陈景澜、秦昭廷、苗向国以及负责此次转运地面协调的干部开会，“总部要求我们，利用空中优势，为关键路段的运输车队提供警戒和护航。”
赵卫国立刻领会：“明白了，还是巡逻警戒任务，但目标从固定的受降点，变成了移动的车队。这对空中侦察的持续性和与地面车队的协同要求更高。”
秦昭廷迅速铺开地图，上面已经用红蓝铅笔标出了几条主要的转运路线：“路线长，路况复杂，车队行进速度慢。战机不可能全程伴随。我建议，选取几段最危险、最容易遭袭的路段，比如靠近原日伪据点、地形复杂的山谷、桥梁渡口，作为重点巡逻区。战机在这些区域上空保持存在，进行往复式巡逻，并随时准备响应车队的求援。”
陈景澜关心的是飞机状态：“长时间、多架次的巡逻，对发动机和飞机本身的可靠性是考验。尤其是需要在重点区域低速盘旋观察，对发动机的散热和稳定工作压力不小。需要抽调状态最好的飞机，地勤保障要跟得上。”
苗向国则拍着胸脯保证油料和地面支持：“运输车队那边有我们工程队的人随行，可以协助设置临时标志，引导飞机识别。油料车和必要的备件，我们会部署在几个中间支撑点。”
方案很快确定：从“雄鹰”飞行中队抽调四架状态最佳的“野马”，由高翔带队，分成两个双机编队，交替执行巡逻护航任务。任务核心是“区域存在”和“快速响应”，利用战机的速度优势和空中视野，威慑可能存在的袭扰者，并在车队遇险时提供火力支援或引导地面部队。
任务布置到飞行中队，飞行员们摩拳擦掌。雷刚笑道：“这回咱们又改行当‘空中保镖’了！护完人，护粮车，咱们这‘野马’真是多功能。”
高翔则严肃得多：“别嬉皮笑脸！这次任务，车队目标大，速度慢，路线长，咱们在空中看似主动，实际上要时刻绷紧弦，注意观察地面任何异常。通讯兵，把各车队领队的呼叫代号和预定汇合点坐标再核对一遍！”
地勤方面，陈振华亲自带着骨干，对四架出战飞机进行又一次“全身体检”。“重点检查起落架和轮胎！这次可能要频繁在简易野战跑道起降补充油料。还有，机枪和弹药一定要备足，虽然希望用不上，但必须保证随时能用！”他叮嘱着，又对负责通讯设备的地勤说，“苏工他们改进了的抗干扰滤波器，再测试一遍，确保空中和地面车队联络清晰。”
仓库里，黄燕一边清点着要随油料车运往前线支撑点的航材备件，一边跟来领物资的陈振华唠叨：“陈工，这可是最新一批的火花塞和液压油封，金贵着呢！省着点用！还有这些急救包，里面加了新到的磺胺粉，让飞行员们随身带好！”
运输车队在各地陆续启程。长长的车队，主要由缴获的日式卡车、骡马大车组成，满载着各种物资，在尘土飞扬的道路上蜿蜒前行。每支车队都配备了足够的护卫步兵，但面对广阔的区域和复杂的地形，空中掩护的眼睛和拳头，显得尤为重要。
天空之上，高翔率领的双机编队，正按照预定航线，飞临第一条重点警戒路段——一段需要绕过原日军某联队废弃据点侧翼的山谷路。
“洞幺呼叫地面‘长蛇三号’，我已抵达一号巡逻区上空，未发现异常。你们情况如何？”高翔在无线电里呼叫。
很快，耳机里传来车队指挥员略带杂音但清晰的声音：“‘长蛇三号’收到，我部正在通过山谷中段，一切正常。看到你们了，在天上像两个银亮点！”
雷刚在僚机里笑着插话：“告诉他们，咱们不仅是亮点，还是带了‘牙’的亮点！”
战机在车队前方和侧翼空域进行着规律的“之”字形巡逻，高度压得很低，便于观察地面细节。飞行员们锐利的目光扫过山坡、树林、废弃的工事。阳光将飞机的影子投在山路上，与缓缓移动的车队影子交织在一起。