“是。”
午时，邓安回到玉门关内临时行辕。
他未卸甲，而是招来谢安、谢玄叔侄。
“朕亲率的五万重骑，准备如何？”
谢安躬身：“三万玄甲重骑已自幽州调至凉州，正在武威休整。另两万从各军中精选的骁骑，十日内可集结完毕。立花道雪、织田信长两位将军已熟悉我军旗令，程普、黄盖等十二将随时听调。”
邓安走到西域地图前，手指点在葱岭以西的一片空白区域。
“朕不随中军，也不随先锋。”他缓缓道，“待韩信攻破迦毕试，朕便率这五万重骑，自疏勒秘密西出，翻越葱岭，直插此地——”
他的手指重重点在两河流域北缘。
“此处是安息与罗马联军的结合部，也是四国联军后勤命脉所在。朕要像一柄匕首，从这里刺进去，切断联军粮道，分割其兵力。”
谢玄眼睛一亮：“陛下此策，实为斩首！只是……翻越葱岭险峻，五万重骑如何通行？”
“所以需要先行开路。”邓安看向谢玄，“叔度（谢玄字），朕命你率五千工兵，三日后先行出发，沿途拓宽山道，设补给点。一个月内，朕要看到一条能让重骑通行的‘天路’。”
“臣领旨！”谢玄眼中燃起斗志。
谢安沉吟道：“陛下亲率孤军深入敌后，风险极大。若被联军合围……”
“所以需要韩信、卫青在正面牢牢牵制联军主力。”邓安道，“更需要霍去病在贵霜搅个天翻地覆，让联军首尾难顾。”
他转身，眼中闪烁着穿越者特有的、近乎狂妄的自信：
“安石（谢安字），你可知何为‘闪电战’？朕不要按部就班的攻城略地，朕要的是——在联军尚未反应过来时，已刺穿其心脏！”
傍晚，邓安难得有暇，在行辕后院设小宴，独请几位核心重臣。
酒过三巡，诸葛亮忽然道：“陛下，臣有一忧——此番西征，国内空虚。若东吴旧部、北方余孽趁机作乱……”
“朕已留后手。”邓安抿了口酒，“萧何坐镇江都总理政务，张良、陈平协理。陆炳的锦衣卫已撒遍各州，任何异动，三日必达朕前。狄仁杰的大理寺严查吏治，防止后方生腐。至于兵权——”
他顿了顿：“北境有郭子仪镇守，南疆有王翦、蒙恬坐镇，东海有郑和舰队巡弋。更重要的是……”
他看向西方：“待朕西征捷报传回，那些有异心者，自会掂量掂量。”
周瑜举杯：“陛下算无遗策。只是……”他犹豫了一下，“太子那边，陛下离京前可曾嘱托？”
提到邓隆，邓安笑容淡了些。
“朕让张良、陈平兼任东宫师傅，陆炳每旬报一次太子言行。”他放下酒杯，“至于能学多少，看他造化吧。”
场中一时沉默。
谁都听得出皇帝语气中的疏离——对这个嫡长子，陛下似乎始终隔着一层。
诸葛亮适时转移话题：“说起太子，二皇子晟前日作了一篇《论西域屯田疏》，虽文笔稚嫩，但对屯田选址、作物轮种、水利修建颇有见解，倒让臣吃了一惊。”
“哦？”邓安挑眉，“拿来朕看看。”
诸葛亮从袖中取出一卷帛书。邓安展开，见字迹虽稍显潦草，但条理清晰：何处宜种麦，何处宜植棉，何处可开坎儿井引雪水……甚至提到了“以豆类轮作养地力”——这已是超越时代的农业理念。
“谁教他的？”邓安问。
“据说是自己翻阅农书，又常去格物院向沈括请教所得。”诸葛亮笑道，“这孩子对格物之学的兴趣，远超经史。”
邓安静静看着那卷帛书，许久，轻叹一声：“若隆儿有他一半好学……”
他没说完，但众人都懂。
宴散时，月已中天。
邓安独自走到行辕高处，遥望西方。
那里，他的大军正星夜兼程。
那里，有百万敌军严阵以待。
那里，将决定华朝能否真正成为“天下共主”。
身后传来脚步声，是魏忠贤。
“陛下，江都密报——织田市娘娘胎象稳固，立花訚千代娘娘亦无恙。妮可、伊丽莎白、克利奥帕特拉三位娘娘的孕事，太医说皆在一个月左右。”
邓安“嗯”了一声，未回头。
魏忠贤继续道：“还有……太子昨日去了文华殿，听张良先生讲《太公兵法》，课后问了三个问题，张先生夸‘问在要害’。”
“什么问题？”
“一问：‘若敌十倍于我，何以分其势？’二问：‘千里运粮，何以减损耗？’三问……”魏忠贤顿了顿，“三问：‘为将者，当以国事为先，还是以君命为先？’”
邓安转身：“张良如何答？”
“张先生说：一答‘用间、疑兵、截粮道’；二答‘屯田、就食、用驼马’；三答……”魏忠贤低头，“三答说：‘为将者，当知君心即国心。若君命有违国事，非明君也；若国事需违君命，非良将也。’”
邓安静立良久。
月光洒在他玄甲上，泛着冷冽的光。
“传旨回京，”他最终道，“赏张良千金，赐太子……朕随身玉佩一枚。”
“是。”
魏忠贤退下后，邓安再次望向西方。
这一次，他眼中少了些萧索，多了些决绝。
无论东方有何暗流，无论太子是否成器——
西征，必须胜。
也只能胜。
他按剑的手，缓缓收紧。
戈壁夜风呼啸而过，如万千鬼哭，又如战鼓雷鸣。
而东方天际，启明星已悄然亮起。