第二日，沈湛出去了一上午，回来时面色如常。
“找到了。”他说。
姜锦瑟一怔：“哪儿？”
“城东南，离贡院不远。”
姜锦瑟将信将疑地跟着他走。
穿过几条街巷，拐进一条安静的胡同，沈湛在一扇黑漆木门前停下。
“就是这儿。”
姜锦瑟打量着这座宅子。
门脸不大，瞧着却干净齐整，门口两棵槐树，枝叶繁茂，洒下一地浓荫。
她推门进去，院子里有个小厮正在扫地。
小厮抬头，皱着眉：“你们谁啊？”
沈湛道：“来租房的。”
“我们这房子不出租。”小厮不耐烦地挥挥手，“去去去，别处看去。”
沈湛不慌不忙地从袖中取出一封信，递了过去：“把这封信交给贵府老爷，他会同意的。”
小厮狐疑地接过信，翻来覆去看了看。
信封上写着一行字，是个地址——正是姜锦瑟他们住的那家客栈。
“这……”
“只管送去便是。”
沈湛说完，转身走了。
姜锦瑟跟上去，走了几步，忍不住回头看了一眼那座宅子。
她在京城住了两辈子，竟不知京城还有这么一处安静的院落。
像这样的宅子，地段好，瞧着也体面，开个二三十两恐怕都不愁租不出去。
“要不还是找别处吧。”她摸着干瘪的荷包，“那地方看着就不便宜啊……”
沈湛没吭声。
回到客栈，姜锦瑟刚坐下喝了口茶，房门便被敲响了。
开门一看，竟是那座宅子里扫地的小厮。
小厮笑眯眯的，态度跟昨日判若两人：“几位，我家老爷说了，宅子租给几位了。”
姜锦瑟一愣：“租了？”
“租了租了。”小厮连连点头。
“租金多少？”姜锦瑟问。
小厮伸出一只手。
姜锦瑟眉梢一挑：““五两？”
小厮也是瞠目结舌：“咋可能五两啊？是五……”
沈湛不疾不徐开口：“五百文。”
小厮虎躯一震！
我靠啊！
你俩，一个比一个敢喊啊！
那座宅子，有人开价一百两，老爷都没答应租的！
当听到老爷说给你们五十两，小小的老子我都差点儿惊呆了！
“押一付一。”
沈湛将一纸契约书与一两银子递给了小厮，“回去告诉你家老爷，多谢。”
姜锦瑟盯着沈湛看了好一会儿，沈湛也不躲，任她看。
“你认识他家老爷？”她问。
“不认识。”
“那他为什么租给我们？还这么便宜？”
“许是解元的身份好使。”
沈湛面不改色。
姜锦瑟嗤了一声，懒得再问。
管他呢。
便宜不占，王八蛋！
池塘边。
戴着斗笠在烈日下垂钓的山长，看着小厮递过来的租赁契纸与孤零零的一两银子，暴跳如雷！
“孽徒！孽徒——”
??哈哈哈哈哈哈哈