彰武郡，东平舒县。
县城不大，城墙也不高，灰扑扑的，有些年头没修了。但此刻，城墙上人头攒动，旌旗密布，每隔三步就站着一个士兵，手里握着弓弩，箭已上弦。城墙根下，新挖的壕沟蜿蜒如蛇，沟底插满了削尖的竹签。壕沟后面，是一排排鹿砦和拒马，铁蒺藜撒了一地。
城门已经封死了。用沙袋堵了半人高，后面又堆了一层石条，石条后面站着数百名步兵。
县城东边是广阔的平原，一望无际。平原上，七万河朔军正在展开。
步兵在前，弓弩手居中，骑兵压阵。旌旗在风中猎猎作响，甲胄反射着午后的阳光，像一片流动的铁水。
游一君勒住马，望着前方那座县城。他身后，韩青、王瑾、赵承煜一字排开，人人脸上都带着凝重。
“将军。”韩青策马上前，“斥候回来了。城里的守军，不止五千。”
游一君没有回头。
“多少？”
“至少一万。
赵承煜接话：“将军。”这周德安打仗不算出色，但守城有一套。他布防的城，轻易攻不下来。”
游一君望着那道城墙，沉默了片刻。
“王瑾。”
王瑾策马上前：“将军！”
“带五千人，去城下叫阵。试试他们的虚实。”
王瑾抱拳：“末将领命！”他翻身上马，一挥手，带着五千步兵和弓弩手，朝城墙方向压去。
城墙上，一个穿着明光铠的中年将领站在城楼最高处，手按刀柄，望着那片越来越近的军阵。他四十来岁，面容清瘦，颧骨突出，一双眼睛却很亮，像鹰一样——周德安。
“总兵大人，”身旁的副将声音发颤，“河朔军来了。”
周德安没有回头，只是盯着那片黑色的潮水。
“传令下去——没有我的命令，任何人不得放箭。等他们进了射程，听我号令。”
“是！”
城下，王瑾勒住马，在距离城墙几百步的地方停下。这个距离，刚好在弓箭射程之外。他抬起头，望着城墙上那个身影。
“城上的守军听着——”他的声音在旷野上回荡，“我乃河朔军游击将军王瑾！奉宁远大将军游一君之命，率部南下，入京面圣！尔等识相的，速速开门放行！否则——”
“否则什么？”城墙上，周德安终于开口。
王瑾抬起头，迎上他的目光。
“否则，刀枪无眼！”
周德安沉默了一会儿，忽然笑了。那笑容很短，又收了回去。
“本将奉旨守城。没有朝廷的旨意，任何人不得入城。你们想进城，拿命来换。”
王瑾的脸抽搐了一下。他猛地举起手——“攻城！”
五千步兵齐声呐喊，扛着云梯，推着冲车，朝城墙冲去。弓弩手在阵前结成方阵，朝城墙上放箭，箭矢如蝗虫般扑向城头。
周德安站在城楼上，一动不动。箭矢从他身边飞过，钉在身后的柱子上，箭尾嗡嗡颤动。他连眼睛都没眨一下。
“放箭。”他轻轻吐出两个字。
城墙上，数千张弓同时拉开。箭矢如暴雨般倾泻而下，铺天盖地，遮蔽了午后的阳光。冲在最前面的河朔军士兵纷纷中箭倒地，惨叫声、箭矢钉入肉体的闷响、身体倒地的声音混成一片。
“举盾！”王瑾嘶声大吼。
盾牌手冲上来，盾牌如墙，护着后面的步兵继续往前冲。但城墙上箭矢太密了，盾牌的缝隙里不断有箭矢钻进来，射穿肩膀、手臂、大腿。有人倒下去，后面的人踩着同伴的尸体补上来。
冲车撞在城门上，发出沉闷的巨响。城门纹丝不动。云梯搭上城墙，士兵们咬着刀往上爬。城墙上，滚石擂木如雨点般砸下来，砸在云梯上，砸在人的身上。有人被砸中脑袋，整个人从梯子上栽下来，摔在地上，一动不动。
“总兵大人！”副官指着远处，“河朔军的骑兵动了！”