辞去了机械厂的铁饭碗，魏红英只觉得浑身一轻，并没有想象中的那么难受，压力没有变大，反而轻松了一些。
她将全副身心都投入到了红英早点这方小小的天地里。
还是做饭，还是很辛苦，但心态却截然不同，为自己干活，每一滴汗水都透着心甘情愿，每一分收益都看得见，摸得着。
生意果然如宋南秧所说，一天比一天红火。
老顾客们口口相传，加上魏红英钻研改进后更胜一筹的口味和始终如一的实在分量，红英早点的名声在街坊邻居和附近的厂区迅速传开。
清晨五六点开始，店门口就排起了小长队，蒸汽缭绕中，包子馒头花卷以肉眼可见的速度消失，钱匣子里传来的声音叮当作响。
机械厂的老熟人们也纷纷过来捧场，要看看这个机械厂第一个主动辞职的女职工到底是为了干什么。
连铁饭碗都不要，外面的世界到底有多好？
起初是带着好奇和几分看看她混得怎么样的心思，等尝过那松软喷香的包子、醇厚的豆浆后，纷纷竖起了大拇指。
“红英，你这手艺，在厂里真是埋没了！”
“就是，这包子比咱们食堂强百倍！以后早饭就认你这儿了！”
“辞职辞对了！这钱赚得多痛快！”
听着老姐妹们的真心夸赞和羡慕，魏红英脸上的笑容就没断过，腰杆挺得更直了。
虽然辛苦，但每天只需要忙活那关键的几个小时，算起来身体上的劳累程度，竟然觉得比在厂里连轴转还轻省些。
尤其是晚上关起门来，一家人围坐清点当天的收入时，看着那厚厚一沓毛票和叮叮当当的分币，巨大的满足感和成就感足以驱散所有的疲惫。
这金饭碗的滋味，甘之如饴。
宋南秧出差回来总会抽空帮忙，放假在家的宋西雨更是主力替补，连宋小北放学后，也会帮忙擦桌子、递东西，一家人齐心协力，小小的早餐铺充满了生机和温情。
怎么说呢？就是很有干劲，好像全家人都劲往一处使。
事业顺风顺水，魏红英心里记挂的另一件大事——大儿子宋东阳的婚事，也提上了日程。
梅秀秀这姑娘，她是打心眼里喜欢，模样好，性子爽利，工作体面，是市计委干部，又是南秧的好友，知根知底。
看着儿子和秀秀感情稳定，魏红英觉得不能再拖了，得把名分定下来。
趁着店里生意稳定，攒下了一笔不小的积蓄，魏红英便张罗着让宋东阳正式去梅家提亲。
两家人再次坐到了一起，气氛比上次那戏剧性的见家长更加融洽温馨，梅致远和张静怡对踏实肯干的宋东阳早已认可，魏红英对梅秀秀更是满意得没话说。
梅秀秀的父母也很和善，都是文化人，知识分子家庭，只要人品好，家境不是太差，也不会为难。
一顿饭吃得其乐融融，梅家老人看着这对璧人，都是满心欢喜。
按照当时的风俗，婚事讲究父母之命，媒妁之言，虽然宋东阳和梅秀秀是自由恋爱，但该有的礼数不能少。
魏红英特意请了街道上一位德高望重的老主任做媒人。席间，媒人笑呵呵地牵线搭桥，两家交换了意见，都觉得两个孩子感情深厚，条件也相当，便顺理成章地口头定下了亲事。
“大哥，嫂子。”
魏红英拿出事先准备好的、用红纸包得方正正的两个红包，一个递给梅秀秀，一个递给梅家父母，笑容里满是真诚和郑重。
“这是我们家的一点心意，给秀秀的见面礼，也是给二老的茶钱，不多，就是个心意。
两个孩子既然情投意合，咱们做长辈的就盼着他们好，要是没啥问题，我看就定在年底，把喜事办了，你们看怎么样？”
这都在父母面前过了明路的感情，就没什么好藏着掖着的了，要是能解决了儿子的人生大事，她心里一块大石头也算落地了。
梅家父母看着厚实的红包，数额在当时相当体面，又看看魏红英诚恳的态度和宋东阳紧张又期待的眼神，笑着点头应允。
“好！好！东阳是个好孩子，我们放心！年底好，天也凉快了，办喜事正合适！”梅秀秀红着脸接过红包，羞涩地看了宋东阳一眼，满眼都是甜蜜。
这样的感情，双方愿意，两家父母也都赞成，又没有不好相处的亲戚，都是知根知底的人家。
或许别人会觉得宋东阳性子闷，可她觉得刚刚好，踏实，虽然话少，但和熟悉的人在一起，话又挺多的。
更何况宋东阳长相帅气，又有一份不错的工作，家里人也都很好，家庭氛围也好，她很满意。
宋东阳的人生大事，尘埃落定，魏红英心头一块大石落地，只觉得日子越过越有奔头。
然而，好景不长。
就在红英早点生意蒸蒸日上，魏红英沉浸在双喜临门的喜悦中时，早点铺子这边出事了。
距离红英早点门脸不到二十米的路口，不知何时出现了一辆流动三轮早餐车，车上支着油锅和大蒸笼，一个穿着围裙，眼神精明的中年男人带着一个半大小子忙活着。
卖的东西也是包子、馒头、油条、豆浆，种类几乎和红英早点一模一样！而且，他们的定价，每样都比魏红英家便宜一分钱！
肉包4分，菜包3分，馒头花卷2分，豆浆3分……这微小的差价，对于精打细算的街坊和赶时间的工人来说，却有着不小的吸引力。
魏红英懵了，果然，挣钱的生意都会遭人惦记，自家这才开业多久，才赚了多少钱？刚把名声打出去，刚站稳脚跟了。这么快就有人跟风模仿了？
这赚钱的活儿真是不等人啊！
开业第一天，那辆三轮车就分走了红英早点近三成的客流！尤其是那些对价格敏感，或者纯粹图方便的路人，纷纷被吸引了过去。
看着自家门口明显稀疏了一些的队伍，再看看路口那辆三轮车前排起的小队，魏红英心里咯噔一下，眉头也皱了起来。
这三轮车更方便，还不需要店面，花费的本钱，比自家的更少。
宋南秧也注意到了这个新情况。
她不动声色地去考察了一下竞争对手。
那家的包子个头明显小一圈，面皮有些发黄，吃起来口感偏硬，肉馅的香味很淡，带着点说不清的腥气，明显是用了廉价的槽头肉或者边角料。