咔嚓一声，沈氏手中的茶盏被捏得粉碎。
厅内霎时死寂。
“你说什么？”
李三不知死活地昂着头：我说，我不要程北歌了！我要娶程南嘉！她长得比她妹妹好看，身段也好......
啪！
沈氏猛地一拍桌子，茶盏震得跳了起来：放肆！
李夫人也变了脸：沈夫人，你这是什么态度？我儿子看上你女儿是她的福气！一个克死三任丈夫的寡妇，生的女儿能有人要就不错了......
轰隆一声，沈氏直接掀翻了茶几。
李夫人，她一字一顿，声音冷得像冰，我女儿就是一辈子不嫁，也不会进你李家的门！
程砚书大步走进来，官服未换，腰间配刀。
他扫了一眼哭哭啼啼的李三，眼神陡然转冷：李家？就是那个靠放印子钱起家的暴发户？
李夫人尖声道：你——
程砚书冷笑：怎么？李家的债主子们知道你们来程家闹事吗？
李夫人脸色大变，拽着儿子就要走。
沈氏突然开口：站住。
她缓步走到李三面前，居高临下地看着他：再让我看见你靠近我女儿，我让你李家在城里待不下去。
李三腿一软，差点跪下。
沈氏转身，对程砚书道：送客。
程砚书腰间的刀铮地出鞘三寸。寒光一闪，李家母子顿时噤若寒蝉，灰溜溜地跑了。
厅内终于安静下来。
程北歌低着头，手指绞着衣角。沈氏看了她一眼，淡淡道：以后出门带上丫鬟。
程南嘉眨了眨眼，突然笑了：娘，您刚才真威风！
沈氏瞪她一眼：你也是！打人就打人，拿什么勺子？下次直接用棍子！
程砚书无奈地摇头，却见沈氏唇角微微上扬。
窗外，一树海棠被风吹得簌簌作响，花瓣纷纷扬扬落下，像下了一场粉色的雪。
夕阳西斜，程南嘉独自坐在庄子后院的老槐树下，身下的木凳被晒得温热。周围几个妇人远远站着，时不时偷瞄她一眼，却没人敢上前搭话。
晚风掠过晾晒的甜瓜干，带起一阵清甜的香气。程南嘉指尖轻轻敲着膝盖，目光落在石桌上的账册上——连续五日，进项一日比一日少。西市的老主顾们虽还来光顾，可买的量却明显减了。
三小姐......
周氏搓着粗糙的双手，壮着胆子往前挪了两步。她身后几个妇人互相推搡着，最终还是周氏开了口：咱们这几样点心，客人们都说......说吃腻了......