她像是被抽走了所有力气，身体顺着土墙滑坐到冰冷的地上，泪水汹涌而出，死死攥着女儿给她的银角子，仿佛那是唯一的救命稻草，语无伦次地哭道：“不…不要…瑶儿…娘听你的…娘全听你的…你别不要娘…娘只有你了…娘听你的…明天…明天你去…娘不说…娘什么都不说…”
任清瑶看着母亲崩溃痛哭的样子，心头像被针扎一样疼。
她蹲下身，轻轻拍了拍母亲颤抖的肩膀，声音柔和了些许，带着不容置疑的规划：“明天，我从隔壁村租辆牛车进城。给赶车的老伯几个铜板就行。这也是舅母为什么给我钱的原因。钱是好东西，娘，它不仅能帮我逃出去，还能帮我打探消息，找到大姐二姐。要是一文钱都没有，那真是每一步都难如登天。你藏好这些钱，等我回来。”
程婉茹只是流着泪，用力点头，紧紧攥着那几块小小的银角子，仿佛攥着女儿和未来的全部希望。
与此同时，程南嘉并未直接回府。马车径直驶向了位于城郊的庄子。暮色四合，庄子上升起了袅袅炊烟，空气中弥漫着柴火和饭菜的香气。
刚跳下马车，就见周老汉咧着嘴，黝黑的脸上笑开了花，急匆匆地迎了上来：“程小姐！您可算回来了！给醉仙楼打的第一批十张桌子，还有配套的条凳，全都拾掇利索了！漆也干透了，光溜溜的，保管李小姐看了满意！俺们想着，明天一早就用牛车拉过去，让李小姐过过目？”
程南嘉奔波了一天，脸上带着些许疲惫，闻言点了点头：“嗯，做得不错。明天拉过去吧，是该让李小姐看看了。”
周老汉得了肯定，更是喜上眉梢，搓着手，热情地邀请道：“小姐辛苦一天了！正好，你周婶子炖了一锅鸡肉，还贴了棒子面饼子！都是些粗茶淡饭，您要是不嫌弃，就在俺们家对付一口？大伙儿都还没吃呢，就等您了！”
程南嘉看着周老汉朴实热情的笑脸，又看看旁边闻讯围过来的其他庄户，脸上也露出了温和的笑意。
这一天经历了任家的糟心事，此刻回到自己熟悉的地方，看着这些勤恳忠厚的雇工，紧绷的心弦也放松下来。
她点点头：“好，那就叨扰了。”
“哎！不叨扰不叨扰！小姐肯赏脸，是俺们家的福气！”周老汉乐得直搓手，连忙招呼着，“快！快请进！屋里暖和！”
小小的周家院子顿时热闹起来。
周婶子手脚麻利地在堂屋中央支起一张大木桌，热气腾腾的鸡肉盛在粗陶盆里端了上来，浓郁的香气瞬间弥漫了整个屋子。
金黄喷香的棒子面饼子叠得老高，还有几样自家腌的咸菜，炒的时蔬。
虽然简单，却透着农家特有的实在和暖意。
王叔、阿旺、刘大郎，还有几个帮忙做酱料、负责摊子运输的汉子都挤了进来，小小的堂屋顿时显得有些拥挤，但气氛却异常热烈。