松烟皱眉：“可百姓撑不了几日。”
当夜，暮山风尘仆仆赶回，靴底还沾着南陵的湿泥。
他单膝跪地，从怀中取出一叠盖着官印的盐引，低声道：“二爷，办妥了。”
顾蘅接过，指尖在印泥上摩挲了下——印纹清晰，却比官府的略深一分。她抬眸：“没被盯上？”
暮山摇头：“崔家的人半路截过，但咱们的人提前换了路线。”
她颔首，将盐引收入袖中，转而抽出一封早已备好的信函，递给松烟：“明日一早，散出去。”
松烟展开一看，眉头一跳：“这是……宁王府的私印？”
顾蘅眸色沉静：“崔时确既然敢借楚承宵的名头抬价，那就让他尝尝反噬的滋味。”
翌日，楚承宵踏进顾蘅的院子时，她正倚在廊下煮茶。
炭火微红，茶汤滚沸，水汽氤氲间，她的面容显得格外平静。
“殿下今日倒是清闲。”
她未抬眼，只执壶斟了一杯，推至对面。
楚承宵落座，指尖在杯沿轻叩了下，似笑非笑。
“蕴璋这几日闭门不出，瞧着倒是好了许多？”
顾蘅抬眸，与他视线相接：“多谢殿下送来的药，让蕴璋命不该绝？”
楚承宵听到熟悉的戏谑，心下微微一松。
“一些药而已，又有什么要紧。”
他不动声色地移开眼，啜了口茶，道：“盐价的事，你听说了？”
“略有耳闻。”她语气平淡，仿佛此事与她毫无干系。
楚承宵盯着她：“崔家这次做得太明显，连父皇都惊动了。”
顾蘅指尖微顿，抬眸看他：“殿下想说什么？”
楚承宵低笑：“不，我是来问——你想要什么？”
屋内烛火摇曳，顾蘅铺开一张舆图，指尖点在南陵的位置。
“崔家垄断盐引，无非是想逼殿下让步。”
楚承宵眯眼：“所以？”
“所以——”她抬眸，眼底冷光微闪，“不如将计就计。”
她从案下抽出一本账册，推至他面前。
楚承宵翻开，眉峰渐蹙。
上面清晰记录着崔家私贩官盐的数目，甚至标注了交接的码头与时间。
“这些，足够崔时确掉脑袋了。”她轻声道。
楚承宵合上册子，目光审视：“你早就在查？”
顾蘅不置可否，只道：“殿下若想接手崔家的盐务，现在是最好的时机。”
楚承宵沉默片刻，忽而笑了：“蕴璋所想，不妨明说？”
顾蘅迎上他的视线，唇角微扬：“殿下，我们一同长大，我是想告诉您。”
“崔家的盐价已经涨了三倍，”顾蘅语气平静，指尖轻点案上摊开的账册，“临安百姓怨声载道，再这样下去，怕是要惊动御史台了。”
楚承宵挑眉，示意顾蘅继续往下说。
顾蘅抬眸，眼底映着跳动的烛火：“崔时确行事张狂，已损殿下清誉。如今事情闹得人尽皆知，若继续放任...”她顿了顿，声音压低，“届时罪责加身，他又是在野之身，殿下何必为他担这个风险？”
楚承宵忽然大笑：“蕴璋果然处处为本王考虑！”他倾身向前，眼中带着审视，“只是崔时确到底是母后的亲兄长...”
“京城崔家还有两位嫡子，”顾蘅不紧不慢地截住话头，“论才干不在其之下。殿下若派心腹接手盐务，既能全了崔家体面，又能及时掌握动向。总好过被人裹挟，不是么？”
室内一时寂静。
楚承宵目光在顾蘅面上逡巡，忽而莞尔：“为了崔家好？”
“我说了，”顾蘅端起茶盏，雾气朦胧了她的眉眼，“我都是为了殿下考虑。”
楚承宵盯着她良久，突然抚掌而笑：“好！蕴璋，我信你一次，”他起身踱到窗前，背对着顾蘅道：“三日后，本王会派人接管盐仓。”
“京中，少不得你为我周全。”
顾蘅垂眸饮茶，掩去眼底一闪而过的锋芒：“殿下圣明，臣，乐意之至。”