萧青青将令牌放在锻造台上,“你的机械翼能在时光沙海飞行吗?古籍说那里的沙子会腐蚀金属。”
夜无殇调出机械翼的结构图,指尖在虚拟屏幕上快速滑动:
“我可以给机翼镀上日光晶粉末,这种晶体能抵抗能量腐蚀,不过需要三天时间改造。”
正说着,机械翼突然自行展开,机翼上的太阳能板发出刺眼的蓝光,竟在墙上投射出一段影像——
昆仑墟的时光沙海里,一个身披铠甲的身影正与巨大的沙怪搏斗,
那人手中的长剑,赫然就是定盘星所化。
“这是……”萧青青惊讶地看着影像,“难道有人比我们先找到沙海?”
夜无殇放大影像细节,突然指着那人身后的石壁:
“看,那里有影蚀教的标记!是萧策的旧部,他们果然没死心。”
出发前夜,萧青青在暖阁打包行囊。
林氏送来一叠用油布包裹的药草,其中一株紫色的植物散发着奇异的香气:
“这是‘醒神草’,能让人在幻境中保持清醒,昆仑墟的药农说,沙海的幻境最怕这种气味。”
萧青青刚接过药草,命运织机的银线突然缠绕住暖阁的梁柱,织出一个小小的黑影——
正趴在房梁上偷听,手里还攥着一枚影蚀教的青铜符。
“出来!”
萧青青屈指一弹,银线如箭般射向房梁,黑影惊呼一声摔了下来,竟是个十五六岁的少年,眉眼间有几分萧策的影子。
“我是萧策的侍从阿尘。”少年咬着唇,“
我知道你们要去找定盘星,我爹就是被影蚀教的人害死在昆仑墟,我要跟着去报仇!”
他从怀中掏出半张地图,“这是我爹临终前画的,能避开沙海外围的流沙陷阱。”
萧青青看着地图上熟悉的标记——与机械翼投射的影像中石壁位置完全吻合。她突然想起系统任务的附加说明:“任务可吸纳拥有纯净执念者同行。”便将醒神草分了一半给阿尘:“跟着可以,但必须听我号令。”
抵达昆仑墟脚下时,正是七月流火。
山脚下的牧民告诉他们,最近夜里总能听到山上传来钟鸣,像是从地底下传来的。萧青青展开青铜令牌,令牌上的北斗七星突然亮起,指引着方向往悬崖深处走去。
行至一处瀑布前,阿尘突然指着瀑布后的石壁:
“我爹的地图上说,入口就在这里!”
夜无殇启动机械翼上的探照灯,果然在瀑布冲刷的岩石上发现了与令牌匹配的凹槽。
萧青青将令牌嵌入凹槽,瀑布突然向两侧分开,露出一个仅容一人通过的山洞。
山洞里弥漫着潮湿的气息,墙壁上布满了古老的壁画——画中一群祭司正用定盘星镇压一头从地脉中钻出的黑色巨蛇。
“这是混沌之力的具象化。”
萧青青凑近壁画,银线突然渗入石壁,“织机说,这巨蛇每三百年苏醒一次,今年正好是第三个百年。”
走到山洞尽头,眼前豁然开朗——一片金色的沙漠在阳光下波光粼粼,沙子流动时发出细碎的声响,
竟像是无数人在低声呢喃。
“这就是时光沙海。”夜无殇的机械翼突然发出警报,“检测到强烈的精神干扰波!”
话音刚落,沙海中央突然涌起一股沙柱,沙柱散开后,浮现出一群人影——
正是萧策的旧部,为首的汉子手持蚀心石碎片,看到萧青青等人,厉声喝道:
“把定盘星交出来!否则让你们永远困在沙海里!”
沙海突然剧烈翻涌,萧青青脚下的沙子开始流动,眼前的景象瞬间扭曲——
她竟回到了三年前围剿三座仙岛的夜晚,影蚀教的祭坛上,萧策正举着匕首刺向灵犀。
“不!”萧青青下意识地拔剑,却发现手中的短剑变成了孩童的拨浪鼓。
“青青姐姐,救我!”
灵犀的哭声在耳边回**。萧青青猛地咬住舌尖,疼痛让她清醒了几分——
怀中的醒神草散发着刺鼻的香气,沙海的幻境开始模糊。她想起林氏的话:
“幻境再真,也改变不了心底的信念。”
命运织机的银线突然爆发强光,将幻境撕裂出一道裂口。
萧青青趁机冲出幻境,却见夜无殇正与自己的机械臂搏斗——
他的幻境里,机械臂变成了影蚀教的权杖;阿尘则跪在沙地上,对着一个虚幻的身影磕头,那身影正是他死去的父亲。
“阿尘!你爹的仇还没报!”萧青青将醒神草扔到阿尘面前,药草的香气让阿尘猛地抬头,
他抓起地上的弯刀,对着幻境中的父亲虚影喊道:
“爹,我不会让你失望的!”
虚影消散时,阿尘的弯刀上竟沾了些黑色的沙粒——那是幻境能量凝结的实体。