三日后，府衙后院早已被围得水泄不通，连墙头都扒着探看热闹的百姓，人声鼎沸却又透着几分肃穆，毕竟这场稻种比试，关乎临江府未来的收成命脉。
秦岳高坐于临时搭建的观礼台上，两侧分列着府中德高望重的老农学究、衣着光鲜的粮商代表与各司其职的府衙官员。
刘福与周显并肩站在粮商队列前端，两人眼角眉梢藏着阴鸷，目光如淬毒的针，扫过场中时，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，仿佛胜券在握。
场中开辟出两块等大的试验田，土壤早已被深耕细作，松散肥沃。
田边并排放着两口大瓦缸，缸中盛着按苏灵法子调配的草木灰水，清冽中带着草木的淡淡气息。
苏灵身着素色布裙，将改良稻种与普通谷种各百粒分盛在两个瓷盘里，改良稻种颗粒饱满，色泽莹润，在晨光下泛着温润的光泽，引得台下几位老农频频点头，眼中满是赞叹。
“时辰到，开始浸种！”秦岳身边的幕僚清了清嗓子，高声喊道。
苏灵刚要俯身将瓷盘凑近瓦缸，人群中突然挤出一个小厮模样的人。
他脚步踉跄，像是“不慎”一滑，手中半桶浑浊的泥水径直朝着瓦缸泼去，动作虽显慌乱，眼神却精准地瞟向刘福的方向，带着一丝邀功的急切。
“哎呀！小人不是故意的！”小厮摔在地上，连连磕头，额头撞得地面砰砰响，演技倒是十足。
这拙劣的把戏，苏灵早已看在眼里，她非但没有第一时间阻拦，反而直起身，抱臂而立，好整以暇地看着这场闹剧。
毕竟木灵力在身，别说这点泥水，就算稻种真出了岔子，她催生起来也不过分分钟的事。
今日这场比试，在她看来本就是走个过场，结果早已注定。左右闲来无事，倒要看看这些人能唱出什么好戏。
泥水泼入瓦缸，清冽的草木灰水瞬间变得浑浊不堪，泥渣漂浮其上，看着令人不适。
一旁早已按捺不住的刘福立刻跳了出来，指着瓦缸厉声发难：“好端端的浸种水被弄脏，这还怎么比试？我看分明是有人故意搅局，还是说苏姑娘根本没真本事，早就串通好下人演这出戏，想借此脱身？”
他说得振振有词，唾沫星子横飞，若不是那抑制不住上扬的嘴角暴露了得意，这番话倒真能骗住不少不明真相的人。
“府台大人！此女心机叵测，蓄意搅乱比试，当严惩不贷！”周显紧随其后，阴恻恻地附和，目光扫过苏灵时，满是幸灾乐祸。
突如其来的变故，让原本专注观看的人群炸开了锅。
台下议论纷纷，有人质疑苏灵，有人指责小厮，场面几近失控。
稳坐上位的秦岳脸色瞬间沉了下来，放在案几上的手暗暗攥紧，心中暗骂了一声蠢货！
他早料到这些粮商会使绊子，却没料到他们如此明目张胆，全然不把他这个府台放在眼里，简直是愚蠢至极！
全场最镇定的莫过于苏灵。
她不紧不慢地走到瓦缸边，弯下腰，指尖捻起一点浑浊的泥水，指尖灵气微不可察地流转，将泥渣与灰水悄然分离。
随即她直起身，目光清亮地看向高台上的秦岳：“大人不必忧心，这点泥水影响不了浸种效果。草木灰水的关键在于碱性浓度，而非清澈度，不信可让老农们当场查验。”
说着，她退后一步，给老农们让出位置。